Colman Domingo über Ruhm und Stil: "Ich mag es, jederzeit wie ein großer Flirter auszusehen. Ich flirte den ganzen Tag." | Vanity Fair

Von Chris Murphy

Fotografie von Landon Nordeman

Styling von George Cortina

„Ich möchte wirklich ein Bond-Bösewicht sein“, sagt Colman Domingo. Noch vor einem Jahr wäre eine Rolle wie diese vielleicht ein Traum gewesen. Aber jetzt, nach Jahrzehnten in Nebenrollen zu arbeiten, hat Domingo offiziell einen Platz in Hollywoods A-Liste bekommen. In der Woche nach unserem Gespräch wird er Geschichte schreiben, indem er als erster Afro-Latino-Mann für einen Oscar in der Kategorie bester Schauspieler nominiert wird (für seine Rolle als Rustin) und nur als zweiter geouteter schwuler Mann nominiert wird, der einen schwulen Charakter spielt.

„Ich bin überglücklich“, sagt er. „Ich habe das Gefühl, dass es in meinem Körper ankommt, dass ich jetzt diesen Titel für den Rest meines Lebens habe – dass ich mit dieser Organisation verbunden bin, die ich respektiere und der ich angehöre. Besonders in der Kategorie Hauptdarsteller ist das außergewöhnlich.“ Kurz nach seiner Nominierung hatte Domingo die Gelegenheit, sich mit dem Oscar-Gewinner Denzel Washington auszutauschen. „Er hat mir nur einige schöne Weisheiten gegeben, die ich für mich behalten werde“, sagt Domingo. „Ich weiß, er ist diesen Weg gegangen. Es verändert das Leben. Es ist eine enorme Verantwortung und ich vertrete viele Menschen. Ich möchte das nicht auf die leichte Schulter nehmen. Ich war wirklich froh, dass wir einen schönen Nachmittag hatten, um einfach zu sitzen.“

Eine Woche vor seiner historischen Nominierung schien Domingo zufrieden damit zu sein, einfach im Moment zu verweilen und das Rampenlicht zu genießen. „Jetzt wird das Scheinwerferlicht auf mich gerichtet, nachdem ich schon länger arbeite, als du auf diesem Planeten bist“, sagte er zu mir. „Ich bin verdammt alt.“ Natürlich versuche ich zu widersprechen, aber er stoppt mich. „Nein, aber es stimmt. Ich arbeite seit 33 Jahren. Für mich ist es deshalb so, weil die Leute endlich erkannt haben, was ich tatsächlich tue.“

REGIE VON GORDON VON STEINER.

Was tut Domingo also? Nun, alles. Er ist ein Tony-Nominierte (für The Scottsboro Boys) und ein Emmy-Gewinner (für Euphoria); er hat das Buch zum Broadway-Musical Summer mitverfasst, in dem die vor-Oscar-verleihende Ariana DeBose die Hauptrolle spielt; er war der erste Schauspieler aus der Walking Dead-Franchise, der eine Folge der Serie inszenierte. Tage nach seiner Nominierung kündigte Variety an, dass Domingo den legendären Sänger Nat King Cole in einem von ihm selbst geschriebenen Filmmusical porträtieren wird, bei dem er Regie führen wird.

„Ich bin altmodisch“, sagt er. „Das haben diese alten Schauspieler getan. Bette Davis, Clark Gable. James Stewart. Sie haben alles gemacht. Sie waren auf viele Arten Alleskönner. Sie wurden so geformt. So alt bin ich. Ich gehöre zu dieser Generation.“

Wir freuen uns, Domingo in unserem Hollywood-Ausgabe von 2024 zu haben.

Vanity Fair: Wie fühlt es sich an, der inoffiziell bestgekleidete Mann in Hollywood zu sein?

Colman Domingo: Das ist das Coolste. Es ist lustig, denn ich glaube, ich habe schon immer meinen eigenen Stil verstanden. Wenn ich mit meinen Stylisten, Wayman und Micah arbeite, haben wir immer eine Geschichte entwickelt. Egal wie ich mich kleide – denn ich kleide mich immer – fällt es den Leuten jetzt mehr auf. Ich dachte bisher immer, dass die Leute auf die lautereren, auffälligeren [Outfits] stehen, die mit Schellen und Pfeifen und allem möglichen ausgestattet sind. Ich bin eher zurückhaltend – maskuline Schnitte, maßgeschneidert. Ich liebe klassische Dinge, die Bezug nehmen, wie zum Beispiel Teddy Pendergrass. Ich liebe italienische Schnitte der 1970er Jahre, weil ich groß und schlank bin. Ich habe lange, schöne Beine. Ich mag hoch taillierte [Hosen]. Ich mag mich sexy und verspielt fühlen. Ich möchte immer wie ein großer Flirt aussehen. Ich flirte den ganzen Tag über.

Einige Filmstars versuchen, dem Rampenlicht aus dem Weg zu gehen, aber Sie scheinen es zu genießen, im Mittelpunkt zu stehen.

Es gibt einen Teil von mir, der dafür geschaffen ist, der versteht, wie man die Party ist. Ich weiß, wie man eine Party schmeißt. Natasha Lyonne und ich haben an Silvester eine gefeiert, die verrückt war. Ich bin auch jemand, der in den Vororten – in einem sehr ruhigen Vorort [von Los Angeles] – lebt und ein sehr friedliches, ruhiges Leben führt. Es ist wie meine eigene Insel und es fühlt sich wie ein Spa-Urlaub an. Ich brauche einen Rückzugsort, weil ich ein bisschen eine Katze bin, aber dann weiß ich auch, wie man ein Hund ist. Es mag für die Leute seltsam sein, aber ich sehe mich als schüchterne Person, die sich gewandelt hat. Früher war ich sehr schüchtern. Ich war schüchtern bis zum College.

Viele schwule Menschen sind schüchtern, wenn sie jünger sind, weil sie sich nicht vollständig ausdrücken können.

Ich war unsicher über alles – nicht einmal darüber, schwul zu sein. Ich war unsicher, groß zu sein, über meine Nase, meinen Körper – ich war sehr dünn. Irgendwann trifft man Absprachen und denkt, na ja, das gehört mir. Ich nehme an, wenn ich es nicht liebe, wird es auch keiner. Also habe ich angefangen, Schritte zu unternehmen, um es zu lieben und zu verstehen, womit ich arbeite. Und ich denke, das ist der Punkt, an dem man all dieses innere Licht und innere Schönheit findet. Und dann denke ich, wird man, ich nehme an, schöner.

Sie haben eine lange und vielfältige Karriere gehabt. Wie haben Sie sich als Künstler weiterentwickelt?

Ich denke, ich bin ein gefühlvoller Mensch, und das war meine Stärke und mein Superkraft. Ich habe nicht gelernt, irgendetwas von dem, was ich mache, indem ich dafür zur Schule gegangen bin. Ich bin zur Schule gegangen, um Journalistin zu werden. Ich bin neugierig auf Menschen, und ich möchte Dinge herausfinden. Ich denke, Schauspielerei, Schreiben und Regie machen alle dasselbe. Ich denke, wir sind wirklich im Dienst der Geschichte.

Wie sah der Anfang Ihrer Karriere aus?

Ich war an der Temple University. Ich hatte noch 20 Credits zu machen, aber ich hatte Schwierigkeiten, weil ich arbeiten musste, während ich in der Schule war, und es war überwältigend. Ich wollte ein Semester aussetzen und dann zurückkehren, aber mein Kopf war nicht klar. Mein bester Freund, Guy Talley, zog nach seinem Abschluss nach San Francisco. Es waren drei Jungs, die in einem Studio-Apartment im Tenderloin in San Francisco lebten. Es war eine sehr lebhafte Gegend. Er sagte zu mir: “Hey, komm hierher für eine Weile.” Ich sagte: “Und was soll ich hier machen?” Er sagte: “Komm und lebe. Es ist lustig.” Und ich dachte: Nun, ich bin irgendwie von Philadelphia losgelöst, also werde ich es mal für einen Monat oder so ausprobieren. Ich habe dort 10 Jahre gelebt. Dort bin ich Schauspieler geworden. Dort bin ich Künstler geworden.

Wie haben Sie Ihr Jahrzehnt in San Francisco verbracht?

Einige meiner ersten Jobs waren in Shakespeare-Produktionen am Shakespeare Santa Cruz. American Conservatory Theater. Berkeley Rep war mein Stammtheater. Aber ich war auch im Zirkus.

Im Zirkus?

Ich war in einem Zirkus namens Make*A*Circus, einer Abspaltung des Pickle Family Circus. Es war ein politischer Kinderzirkus, der die nächste Generation von Wählern inspirierte. Es war super. Ich spielte das böse Salamandermonster, das Samen der Desinformation säte und so was. Das war, als ich etwa 23 war. Ich habe es eines Tages in den Branchenblättern gesehen. “Auditions für Zirkusartisten: Wenn Sie keine Erfahrung haben, zumindest die Bereitschaft, es zu versuchen.” Das ist alles, was ich je hatte. Ich war dünn, aktiv und seltsam, und ich dachte, großartig. Ich bin hingegangen und habe vorgesprochen. Sie haben mir Fähigkeiten beigebracht wie Luftnetze, so dass ich an diesem langen Seil hochklettern kann. Sechsfuß-Stelzen. Clownerie, Gymnastik. Das habe ich alles gemacht. Ich habe das Gefühl, wenn ich Leuten erzähle, dass ich im Zirkus war, denken sie: Oh, jetzt ergibt es Sinn. Ich habe das Herz eines Clowns, und ich möchte dieses Herz in allem, was ich tue, behalten.

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So viele verschiedene Talente zu haben kann manchmal für einen Schauspieler nachteilig sein, wenn die Branche sie nicht leicht definieren oder in eine Schublade stecken kann.

Das ist der Grund, warum meine Karriere so aussieht, wie sie aussieht. Ich weiß, dass meine Karriere sehr einzigartig ist. Sie sieht nicht aus wie die von jemand anderem. Ich kenne niemanden, weiß oder schwarz oder sonst jemanden, der eine Karriere wie meine hat. Wenn man sich If Beale Street Could Talk, Zola, Ma Rainey, Rustin, Fear the Walking Dead, The Color Purple ansieht, ist das alles sehr maßgeschneidert. Ich weiß, dass wir oft dazu befähigt sind, bestimmte Dinge zu tun. Sobald man für bestimmte Dinge bekannt ist, bleibt man irgendwie in dieser Spur. Das ist Ihr Ding. Machen Sie Ihr Ding nicht kaputt. Ich hatte die Freiheit, nie in dieser Schublade zu bleiben, weil ich immer etwas darunter lag.

Von Schubladen zu sprechen, Sam Levinson arbeitet angeblich an der dritten Staffel von Euphoria. Was kannst du darüber sagen?

Ich bin dabei [lacht]. Ich weiß, dass wir eine dritte Staffel haben werden. Es wird auf die schönste Weise herausfordernd sein. Ich denke immer, dass Sam Hoffnung und Glauben untersucht, besonders wenn es um Menschen geht, die kämpfen und versuchen, ihren Weg zu finden. Ich kenne Sam Levinson und sein Herz, und ich weiß, dass er einer der freundlichsten Menschen ist, die ich kenne.

Ich weiß, dass der Cast von Euphoria in diesem Jahr einiges durchgemacht hat, mit dem Verlust von Angus Cloud und dem Producer Kevin Turen. Wie seid ihr alle damit umgegangen?

Es war absolut schrecklich, denn wir fühlten, dass wir einen an die Krankheit verloren haben. Und ich bin sicher, dass es nicht nur die Entstehung der dritten Staffel beeinflusst hat, weil [Angus] ein sehr wichtiger Teil davon sein sollte, sondern es ist... ich weiß nicht. Wir haben uns als Cast viele Male zusammengetan, um zu trauern, zu trauern, zu lachen und all die Dinge zu genießen, die wir über Angus wissen.

Er war wild. Ich liebe ihn. Er war ein wilder kleiner Bruder. Er war einfach süß und lustig und warm und gleichzeitig seltsam. Und ich liebe Leute wie ihn. Wenn du nicht ein bisschen anders bist, habe ich nichts mit dir zu tun. Du musst ein bisschen anders sein, um in meinem Leben zu sein. Er war all das. Und dann haben wir Kevin verloren, einen unserer Produzenten. Wir haben also Verluste erlitten. Ich weiß, dass Sam das im Kopf hat, und daher denke ich, dass es wirklich hilft, die Arbeit neu zu überdenken. Wir müssen immer nicht nur auf unseren Lorbeeren ausruhen, ‘Oh, wir haben eine erfolgreiche Show gehabt. Wir haben Emmys gewonnen,’ so was. Aber er will immer neu definieren und fragen: ‘Warum machen wir das? Warum? Wirklich.’ Und ich denke, das ist eine tolle Frage. Warum machen wir das genau?

Es gibt Gerüchte über Sie, die sich auf eine bestimmte Marvel-Figur beziehen.

I know what you’re going to ask. You’re going to talk about the MCU. It’s funny how people are online talking about this. And the moment it started happening, literally, I think I was on my couch. And I was like, What rumor? Who? Where’s this coming from? I just didn’t think about it. The next day I woke up, it’s everywhere.

So, is there any truth to the rumor about you potentially stepping into the role of Kang the Conqueror?

You know, listen. My team has had conversations with Marvel about some aspect of the MCU for years. Do I know this to be true or not? I actually don’t know. I feel like my team doesn’t bring me something unless it’s real. So I don’t know. I could be in conversation, but I’m not sure. I would welcome a conversation around it. Whatever they’re working out with Jonathan [Majors] and his legacy in the MCU, I feel like I just have to be in my own lane, whatever that is. There’s hearsay, there’s conversations, but I’m not even sure because I feel like nothing comes to me until something’s real. But I’d be down with it.