Mangiare un'intera arancia, buccia compresa, può davvero aiutarti a evacuare?

Potrebbe mangiare un'arancia - buccia compresa - essere una soluzione rapida ai tuoi problemi di stitichezza?

I social media sostengono di avere una soluzione veloce per far muovere il tuo tratto digerente: mangiare intere arance (con le loro bucce) condite con una generosa spolverata di cannella e peperoncino di Cayenna.

Secondo Bethany Ugarte-Cameron di @LilSipper su Instagram, un account dedicato a ricette per la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), un piatto di fette di arancia non sbucciate è la chiave per indurre un movimento intestinale, immediatamente.

È vero che le arance, il peperoncino di Cayenna e la cannella sono alimenti salutari. Inoltre, gli agrumi hanno abbondante fibra, un nutriente necessario per la salute intestinale.

Ma questa combinazione garantisce un passaggio immediato in bagno?

Ecco come il tuo corpo potrebbe reagire quando mangi un'arancia (e la sua buccia), oltre alle modalità consigliate dagli esperti per alleviare la stitichezza.

Il video virale condivide una semplice "ricetta" per tagliare un'arancia in fette, spolverarla generosamente con peperoncino di Cayenna e cannella in polvere, e mangiarla intera.

“Aspetta 5-10 minuti e il resto è storia!” ha spiegato Ugarte-Cameron. Afferma che il movimento intestinale immediato associato al suo spuntino è dovuto al fatto che le bucce d'arancia contengono naringenina, un flavonoide con effetto lassativo.

Anche il peperoncino di Cayenna e la cannella non servono solo per il sapore.

Nel suo video, Ugarte-Cameron spiega che le condimenti hanno un ruolo nel favorire la defecazione. Secondo il suo post su Instagram, queste spezie attivano i recettori TRVP1 situati in bocca e nel tratto gastrointestinale.

La teoria sostiene che questi recettori stimolino l'intestino.

Le arance intere contengono abbondanti quantità di fibra e acqua, due elementi noti per alleviare la stitichezza. Un'arancia con la buccia ha il 82% di acqua e fornisce 7 grammi di fibra (28% del valore quotidiano raccomandato per le donne e 18% per gli uomini, 19-50 anni).

Anche se questo la rende una buona scelta in una dieta sana, le arance non hanno necessariamente un effetto lassativo.

“La fibra nelle bucce d'arancia non è nulla di speciale rispetto ad altre fibre”, ha affermato Amy Brownstein, MS, RD, dietista registrata e proprietaria di Nutrition Digested, a Health

Quindi, anche se il contenuto di fibra delle arance è significativo, non è probabile che ti faccia correre subito in bagno.

"Per una persona soggetta a stitichezza, non c'è modo che mangiare un cibo ad alto contenuto di fibra produca effetti immediati. Non è così che funziona la fibra", ha detto Danielle VenHuizen, MS, RDN, dietista registrata e proprietaria di Food Sense Nutrition, a Health.

Quindi cosa succede con i flavonoidi menzionati da Ugarte-Cameron?

Non ha torto nel sostenere che le arance contengono l'antiossidante naringenina, ma gli studi sui suoi effetti lassativi sono stati condotti solo sugli animali.

“Purtroppo, non ci sono studi che fino ad oggi abbiano testato l'uso della naringenina per la stitichezza negli esseri umani”, ha sottolineato VenHuizen. “Sebbene due studi su topi e ratti abbiano fatto luce su come la naringenina potrebbe favorire la regolarità, non possiamo applicare questi stessi risultati agli esseri umani.”

Anche se la naringenina potrebbe aiutare nel regolare gli movimenti intestinali, VenHuizen ha spiegato che la sua concentrazione varia ampiamente tra le arance, e potrebbe richiedere quantità estremamente elevate per fare effetto.

E per quanto riguarda la cannella e il peperoncino di Cayenna che attivano i recettori TRVP1, ci sono alcune avvertenze.

“Sia la cannella che il peperoncino di Cayenna sono ricchi di una sostanza chiamata capsaicina”, ha detto VenHuizen. “La capsaicina, in alte dosi, può attivare i recettori che stimolano l'intestino a muoversi.”

Per alcuni, ciò potrebbe causare un movimento intestinale. Ma è improbabile che ciò avvenga così rapidamente dopo il consumo.

In realtà, mangiare cannella e peperoncino di Cayenna potrebbe peggiorare i problemi intestinali.

“Aumentare l'attivazione dei recettori TRVP1 ingerendo cannella e peperoncino di Cayenna potrebbe contribuire ad aumentare il dolore e il disagio nel tratto gastrointestinale anziché stimolare direttamente l'apparato digerente”, ha spiegato Brownstein.

Oltre ad essere piuttosto dure, le bucce d'arancia tendono ad essere amare - e questa non è l'unica ragione per cui di solito non mangiamo la loro buccia. Le preoccupazioni per la sicurezza sono comuni.

Fortunatamente, VenHuizen ha detto che puoi stare tranquillo se vuoi provare questo "trucco del bagno virale", affermando che le bucce d'arancia sono generalmente sicure da mangiare.

D'altra parte, Brownstein ha sottolineato che la superficie di un'arancia potrebbe ospitare sostanze nocive come pesticidi o batteri.

“I pesticidi sono motivo di preoccupazione quando mangiamo arance”, ha detto. “Se scegli di mangiare le bucce d'arancia, lava accuratamente la buccia e consumala occasionalmente.”

Vale la pena notare, inoltre, che potresti sperimentare alcuni effetti collaterali spiacevoli mangiando un'arancia come una mela.

“Per alcune persone, le bucce d'arancia possono causare disturbi intestinali, quindi inizia con piccole quantità”, ha detto VenHuizen.

The chewiness of orange peel could pose some problems of its own.

“The texture and flavor of orange peels may be difficult to tolerate or aggravate any jaw or chewing issues,” Brownstein said.

If you’d like to try Instagram’s citrus trick, you certainly can—but there are plenty of other, more palatable ways of improving your digestion.

“A better strategy for relieving constipation would be to look at the diet as a whole,” VenHuizen said. “A high-fiber diet with adequate fluid intake is always a good place to start.”

Foods like whole grains, legumes, fruits, and vegetables can all provide a boost to your daily fiber dosage.

Adequate hydration also supports regular bowel movements, so take stock of how much fluid you’re drinking. Increasing your consumption by keeping a water bottle handy throughout the day could make a difference to your bowel habits.

Then again, if you’re looking for a quick fix from fruit, there’s more evidence to support choosing kiwis, rather than oranges. A 2022 study found that eating two kiwis a day may promote regularity.

Ultimately, though, there’s no single constipation-clearing miracle, no matter what social media has to say. For most of us, a well-functioning gut is a long game of lifestyle choices.

“Practicing healthy habits daily and finding the right dietary strategies are the best ways to cure constipation for good,” VenHuizen said.