Comportamento ripetitivo focalizzato sul corpo: miti e verità dei BFRB

Comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo (BFRB) - tirare i capelli, schiacciare la pelle e simili - colpiscono ufficialmente dal 2,5% al 5% delle persone.1 Ma le vere percentuali di prevalenza sono probabilmente molto più alte, poiché i BFRB sono poco studiati, fraintesi e sottodenunciati.2 Non è facile cercare di capire un gruppo di persone che si nasconde e tace riguardo alle proprie difficoltà a causa dello stigma. Il risultato, purtroppo, è che i miti e le idee sbagliate sui BFRB continuano a proliferare. Qui, vogliamo smentire i miti comuni e le incomprensioni su questa condizione molto trattabile e molto più comune di quanto la maggior parte delle persone pensi.

Molte persone assumono che una persona abbia subito qualcosa di terribile e traumatico che l'abbia portata a schiacciare la pelle, tirare i capelli e/o altri BFRB. Questo semplicemente non è vero. Detto questo, molte persone con BFRB dicono di aver vissuto un evento stressante - dal cambiamento di scuola al divorzio - intorno al momento in cui il BFRB ha avuto inizio. Anche se è del tutto possibile che una persona con BFRB abbia una storia di trauma, il trauma non è la causa dei loro comportamenti. I BFRB sono guidati da un complesso insieme di fattori interni ed esterni. Nel tempo, questi comportamenti diventano così radicati nella vita di una persona da sembrare automatici e incontrollabili. I BFRB tendono anche a essere presenti nelle famiglie, suggerendo un forte componente genetico. 3 4

I BFRB non sono assolutamente una forma di autolesionismo o auto-mutilazione, quest'ultimo associato a diverse psicopatologie rispetto ai BFRB. La verità è che i BFRB sono comportamenti autosoventi e autoregolatori.

I BFRB non derivano dall'autosvalutazione o dal desiderio di essere poco attraenti. La maggior parte delle persone con BFRB non sopporta i risultati dei BFRB, ma gli piace davvero impegnarsi nel comportamento, o sente il bisogno di farlo. (Questo riguarda il fatto che i BFRB sono comportamenti autosoventi.) Purtroppo, anni di frustrazione e mancanza di accesso a buone informazioni sulla condizione possono portare le persone con BFRB a sviluppare bassa autostima. Il modo in cui i genitori reagiscono al BFRB può avere un enorme impatto sull'autostima di un bambino per anni a venire.

I BFRB e il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) non sono la stessa cosa. Entrambe compaiono nel DSM-5 sotto "Disturbi ossessivo-compulsivi e correlati", da cui potrebbe derivare la confusione. I BFRB e il DOC hanno in comune comportamenti ripetitivi indesiderati, ma lì finiscono le somiglianze. I BFRB e il DOC hanno fenomenologie, processi e trattamenti molto diversi.

I genitori spesso mi chiedono se i BFRB provocheranno nel loro bambino lo sviluppo di altre condizioni - qualsiasi cosa, dall'anoressia al disturbo bipolare. La verità è che non possiamo prevedere alcun risultato specifico dalla diagnosi di BFRB di un bambino. Vediamo tassi più elevati di depressione e disturbo d'ansia generalizzato nelle persone con BFRB5 , ma il motivo non è chiaro. Forse tutte queste condizioni sono legate a livello neurologico, o forse una vita passata a combattere con i BFRB può portare le persone a sentirsi più depresse e ansiose.

Sappiamo che i BFRB come il tirare i capelli e lo schiacciare la pelle si manifestano contemporaneamente al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). In uno studio su persone con tricotillomania, circa il 30% aveva ADHD concomitante.6 La disregolazione sensoriale è anche associata ai BFRB.7 8 9

Se fosse così, non esisterebbe un intero campo dedicato alla comprensione e al trattamento dei pazienti con BFRB. Questi comportamenti non sono facili da interrompere e non sono necessariamente controllabili direttamente da una persona. Pensa a qualsiasi comportamento che hai provato a iniziare o interrompere nella tua vita, che si tratti di cambiare dieta o rompere una cattiva abitudine. Non è così facile, giusto? I comportamenti sono radicati nella nostra vita quotidiana e apportare cambiamenti richiede molto tempo e sforzo.

In definitiva, i BFRB sono trattabili e non dovrebbero definire una persona o diventare il centro della struttura familiare. I BFRB sono solo una piccola parte di una persona - non un aspetto che li definisce in nessun livello.

Comportamenti Ripetitivi Focalizzati sul Corpo: Prossimi Passi

I contenuti di questo articolo sono tratti dal webinar degli esperti ADDitude intitolato "BFRB + ADHD: Aiutare Tuo Figlio con Il Tirarsi i Capelli e lo Schiacciamento della Pelle" [Riproduzione Video e Podcast #453] con Suzanne Mouton-Odum, Ph.D., trasmesso il 4 maggio 2023.