Ange Postecoglou al Tottenham: l'Australia si rallegra per l'ascesa del suo primo allenatore di Premier League | Ange Postecoglou | The Guardian

Ange Postecoglou avrà finalmente l'opportunità di vendicarsi contro il Manchester United. A poco più di 23 anni di distanza dalla doppietta di Quinton Fortune che ha condannato la sua squadra del South Melbourne a una sconfitta per 2-0 nel Campionato del Mondo per club Fifa del 2000 al Maracanã, l'australiano sta per diventare un allenatore della Premier League, con il Tottenham che dovrebbe offrire un contratto di due anni con opzione per un'altra stagione.

La reazione all'imminente nomina di Postecoglou a nord di Londra è stata mista tra i tifosi del Tottenham, anche se è diventata leggermente più favorevole mentre i dubbi sulla sua figura si attenuavano. Al contrario, in Australia, dove è arrivato dalla Grecia come cinqueenne nel 1970, c'è quasi un plauso universale per l'uomo che diventerà il primo allenatore del Paese a guidare una squadra di Premier League.

In generale, Postecoglou è tenuto in grande considerazione nei circoli del calcio australiano e un momento di esaltazione è forse comprensibile. Si tratta di un traguardo personale di qualche rilievo per Postecoglou, ma anche di un momento sismico per il gioco in Australia. La carriera del melburniano è iniziata come noveenne con i South Melbourne Hellas e ha continuato a essere legato al gioco locale fino alle sue dimissioni come allenatore capo dei Socceroos nel 2017. Sebbene i suoi tenori ricchi di trofei con Yokohama F Marinos e Celtic siano ciò che gli hanno garantito un passaggio al Tottenham, il suo viaggio ha ancora il calcio australiano al suo centro.

Postecoglou ha sentito la necessità di andare all'estero per realizzare le sue ambizioni, ma non è fuggito alla prima opportunità e non ha mai guardato indietro. È stato plasmato dal calcio australiano e, ancora oggi, vuole il meglio per esso. Ha vinto titoli nazionali come giocatore con gli South - e ha anche rappresentato i Socceroos quattro volte durante la sua carriera da calciatore - prima di allenarli per i titoli nazionali consecutivi. Ha guidato il Brisbane Roar alla striscia di imbattibilità di 36 partite e a un titolo A-League, probabilmente la migliore squadra nella storia del calcio domestico australiano. Ha allenato i Socceroos al Mondiale del 2014, li ha guidati alla qualificazione per il 2018 e ha portato l'Asian Cup fra le sue vittorie.

Il calcio australiano ha contribuito a plasmare Postecoglou nell'allenatore che è oggi e adesso, interamente per merito, guiderà una squadra che solo quattro anni fa è apparsa in una finale di Champions League. La sua nomina trasmette un potente messaggio a qualsiasi australiano con un senso di ambizione - che, nonostante la scetticismo sulla loro origine o mancanza di esperienza di alto livello, essere sufficientemente bravi potrebbe essere sufficiente.

I sostenitori del Celtic erano scettici quando arrivò per la prima volta a Parkhead e la loro inquietudine ora viene riflessa dai tifosi degli Spurs. Ma un grande contingente della comunità calcistica australiana ha sempre sostenuto Postecoglou, e il numero dei suoi sostenitori è solo aumentato, sia in Scozia che a casa, a seguito dei suoi successi lì.

Ma naturalmente Postecoglou non è uno specie di liberatore che cavalca fino a Londra su una nuvola. Ha commesso errori e ha sofferto periodi di difficoltà. Per quanto alcuni in Australia possano adorare la Chiesa di Saint Angelos, non è senza difetti.

Un impegno invariabile ai suoi principi è quasi diventato un macigno attorno al suo collo e come qualsiasi allenatore, la sua progressione di carriera continua talvolta a dipendere dalla sorte. C'è stato un famigerato screzio in diretta con l'ex Socceroo Craig Foster, che ha chiesto le sue dimissioni dopo aver fallito la guida dell'Australia nel Mondiale Under-20 del 2007. Reso un reietto dai decisori, è rimasto sei anni nell'oscurità professionale, ed è stato addirittura retrocesso dalla VPLW semi-professionale con il Whittlesea Zebras nel 2009.

C'è stata critica per le sue tattiche durante le qualificazioni per il Mondiale 2018, e solo la traversa ha impedito l'eliminazione contro la Siria. I Socceroos sono arrivati in Russia alla fine, ma la decisione di Postecoglou di abbandonare solo una settimana dopo aver ottenuto un posto nel torneo ha fatto alzare le sopracciglia. Le sue squadre, in generale, richiedono un periodo di adattamento, con un lento inizio, per trovare il loro ritmo.

Eppure questi peccati assortiti non l'hanno fermato nel percorrere un cammino costellato di successi. Ogni nuovo passo che Postecoglou ha compiuto ha presentato sfide maggiori, ma finora ha fatto un buon lavoro nel conquistare gli scettici. Un passaggio a un club come il Tottenham sembra essere una naturale progressione di carriera per lui, e mostra che si è guadagnato il diritto di dimostrare cosa può fare con il suo impegno invariabile al calcio d'attacco, libero e all'alta pressione in una delle migliori leghe del mondo.

Postecoglou may fail in London, he may succeed. Circumstances may be friendly or portend disaster. Given his age, it could represent a make-or-break move for his career at the very top. But he has earned, not been handed, a chance. And that means a lot for so many in Australia.