3 cose di cui il Man Utd ha bisogno per evitare un'altra sconfitta al Liverpool

C’erano poche indicazioni che il Manchester United avrebbe ceduto alla storica sconfitta subita ad Anfield nel marzo 2023.

Dopo uno o due colpi iniziali, la stagione 2022/23 è stata una campagna di prosperità per i Red Devils con un astuto olandese al timone. Erik ten Hag aveva conquistato il trofeo nel primo anno dopo la vittoria per 2-0 sul Newcastle United nella finale della Coppa Carabao, ma le cose non sono più state le stesse da quella dura sconfitta per mano dei loro più acerrimi rivali.

Un buon finale di stagione della Premier League ha assicurato la qualificazione dello United alla Champions League, ma la squadra di Ten Hag si è già ritirata docilmente dalla competizione prima del suo primo ritorno ad Anfield dopo la sconfitta per 7-0.

Molti avrebbero immaginato che lo United avrebbe sconvolto le probabilità durante la loro ultima visita in casa del Liverpool, ma una combinazione di forma indifferente, un elenco di infortuni in continua crescita e la squalifica di Bruno Fernandes significa che ci stiamo tutti chiedendo quanti saranno i Red Devils perdere domenica pomeriggio.

Pertanto, questa non è una guida che spiega in dettaglio come Ten Hag possa architettare una straordinaria vittoria sui Reds, ma come l'ex allenatore dell'Ajax possa forse mantenersi al lavoro evitando un altro massacro.

"Ho visto 11 persone perdere la testa per non aver rispettato il piano", ha detto inorridito Ten Hag dopo la precedente trasferta dello United ad Anfield.

Giusto, allora qual era il piano per quel fatidico pomeriggio?

Ebbene, nonostante il crollo finale dello United, vale la pena notare che erano in buona partita a metà tempo e probabilmente hanno avuto la meglio prima che Cody Gakpo portasse i Reds in vantaggio al 43° minuto.

Il "piano" di Ten Hag ruotava attorno all'utilizzo di Wout Weghorst come ausiliario n. 10. L'olandese era lì per aiutare lo stratagemma diretto dello United che mirava a sfruttare al massimo la velocità di Marcus Rashford dietro. Senza palla, lo United era aggressivo. Hanno cercato di conquistare il possesso palla in alto sul campo, marcando il Liverpool da uomo a uomo. Sfortunatamente, troppi singoli hanno perso i loro duelli dopo la ripresa e ne è seguita un'implosione dopo che i Reds hanno segnato rapidamente due gol all'inizio del secondo tempo.

Questa volta il Ten Hag dovrebbe optare per uno stratagemma difensivo paragonabile a quello visto contro il Bayern a metà settimana. Potrebbero esserci momenti per conquistare il possesso palla in alto sul campo, ma lo United deve concentrarsi sul contenere e frustrare i padroni di casa. È necessario un blocco profondo e compatto.

Luton e Crystal Palace hanno recentemente dimostrato come i Reds possano cedere territorio e controllo. Ten Hag dovrebbe prendere spunto dal libro del vecchio Roy per questo. Raddoppia sulle ali del Liverpool, segui le ondate a metà spazio e limita lo spazio per Darwin Nunez dietro.

Nonostante il successo del Gakpo nella vittoria per 7-0, domenica Nunez dovrebbe iniziare in testa per Jurgen Klopp.

Anche se lo United tentasse di contenere il Liverpool, i Reds inevitabilmente creeranno occasioni. Quindi, se i visitatori vogliono andarsene con qualcosa di diverso da un'altra sconfitta, avranno bisogno di molta fortuna.

Mentre Mohamed Salah rimane implacabile con le sue prestazioni, le difficoltà di Nunez sotto porta sono continuate nel 2023/24. L'attaccante uruguaiano, il cui talento è innegabile, sta attualmente sottoperformando i suoi gol attesi di 2,4.

Sfortunatamente per i Red Devils, il Liverpool è stato comunque efficiente nel terzo finale. In effetti, come unità, stanno leggermente sovraperformando il loro xG. Questo è un po' inquietante per la squadra di Ten Hag, che spera che la maggior parte delle possibilità del Liverpool cadano nell'uruguaiano e non nell'egiziano.

Salah ha segnato 12 gol in altrettante partite contro lo United.

Anche se evitasse una sconfitta, lo United, non importa quanti giocatori abbia in campo, non può farsi notare ad Anfield, restare seduto per 90 minuti e perdere 2-0 o 3-0 senza puntare un dito sui padroni di casa.

Devono offrire qualcosa in possesso. L'assenza di Fernandes è enorme per quanto riguarda le transizioni iniziali, ma l'inclusione dell'adolescente Kobbie Mainoo aiuterà sicuramente lo United nel tentativo di mitigare la pressione del Liverpool.

Mainoo ha mostrato grandi qualità giocando a metà turno contro l'Everton ed è sicuramente il calciatore più naturale tra le opzioni pivot dello United. È impavido e lo United dovrebbe essere galvanizzato dal suo talento. I Reds renderanno senza dubbio la vita dura al giovane, ma Mainoo ha dimostrato di avere i minerali per resistere alla battaglia.

Non è un trequartista, ma Mainoo ha un ruolo chiave da svolgere nel garantire che lo United salga in campo e sfrutti potenzialmente lo spazio dietro Trent Alexander-Arnold.