Obtenir les vaccins COVID et grippe ensemble peut légèrement augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral chez les personnes âgées.

Recevoir simultanément un vaccin antigrippal à forte dose et un vaccin contre le COVID-19 peut légèrement augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral chez les personnes de 85 ans et plus, selon une nouvelle étude de la Food and Drug Administration (FDA).

Il est important de noter que l'étude n'a pas encore été publiée dans une revue scientifique à comités de lecture et que les experts conviennent que les résultats ne devraient pas dissuader les personnes éligibles pour les deux vaccins de les recevoir.

"Ces résultats ne changent en rien notre recommandation très forte de se faire vacciner", a déclaré Thomas Russo, MD, expert en maladies infectieuses à l'école de médecine de l'université de Buffalo, au magazine Health.

Brandon Giglio, MD, directeur de la neurologie vasculaire à l'hôpital NYU Langone de Brooklyn, a déclaré que les nouvelles données n'ont pas changé ses recommandations aux patients.

"Je recommanderais toujours [les deux vaccins] à mes patients car les avantages qu'ils tirent de la vaccination l'emportent probablement sur les risques", a déclaré Giglio.

Les enquêteurs de la FDA qui ont travaillé sur la nouvelle étude n'étaient pas disponibles pour commenter, mais un porte-parole de l'agence a réitéré que les vaccins sont toujours considérés comme sûrs et efficaces dans une déclaration à Health.

L'évaluation réalisée dans l'étude n'est qu'une partie des efforts de surveillance continue de la sécurité - les avantages l'emportent toujours largement sur les risques.

"La FDA a confiance en la sécurité, l'efficacité et la qualité des vaccins COVID-19 qu'elle a autorisés et approuvés", indique la déclaration. "Les données disponibles continuent de démontrer que les avantages de ces vaccins l'emportent sur les risques".

Bien que les données puissent sembler préoccupantes, il est essentiel de mettre en contexte le risque potentiel défini dans le nouveau rapport.

"La FDA est transparente ici, ce qui est important", a déclaré Russo. "Ils font connaître les données aux gens, mais il est important de comprendre les incertitudes de ces données".

Voici ce que vous devez savoir sur les nouvelles recherches, ce qu'elles signifient pour les personnes de 85 ans et plus, et si le décalage entre les vaccins pourrait être une stratégie efficace pour minimiser le risque d'accident vasculaire cérébral.

La nouvelle étude s'est appuyée sur des données de bénéficiaires de Medicare ayant reçu un vaccin COVID de Pfizer ou Moderna, un vaccin antigrippal à forte dose, ou les deux ensemble entre le 31 août et le 6 novembre 2022.

Les vaccins antigrippaux à forte dose, techniquement appelés vaccins adjuvantés, sont parfois administrés aux personnes de 65 ans et plus car leur système immunitaire n'est pas aussi fort que celui des personnes plus jeunes.

Les chercheurs ont constaté trois cas supplémentaires d'attaque ischémique transitoire (AIT), parfois appelés "mini-AVC", pour chaque 100 000 vaccinations.

"Les différences que nous observons sont très faibles et pourraient ou non se révéler réelles dans de futures études", a déclaré Russo. "Cela pourrait être une coïncidence statistique qui ne se vérifie pas".

Il y avait un risque légèrement accru d'accident vasculaire cérébral chez les personnes de 65 à 74 ans qui ont reçu le vaccin Moderna. Parmi les personnes de 85 ans et plus, le risque augmentait chez celles qui ont reçu le vaccin Pfizer.

Le fait que les données n'aient pas montré de risque accru chez les personnes de 75 à 84 ans est inhabituel - puisque le risque devrait augmenter avec l'âge - et constitue une raison de faire une pause avant de mettre trop l'accent sur les nouvelles découvertes, a expliqué Russo.

En plus d'une très légère augmentation de l'AIT chez les personnes ayant reçu à la fois le vaccin COVID et le vaccin antigrippal à forte dose, les chercheurs ont noté un risque "légèrement accru" d'accident vasculaire cérébral chez certaines personnes n'ayant reçu qu'un vaccin antigrippal.

"Ces résultats suggèrent que le risque observé d'accident vasculaire cérébral dans le sous-groupe concomitant [c'est-à-dire les personnes ayant reçu les deux vaccins] était probablement lié uniquement à la vaccination contre la grippe plutôt qu'à l'administration concomitante", ont écrit les auteurs de l'étude.

Il est important de noter, a souligné Russo, qu'il n'y a aucune preuve que les vaccins sont responsables des AIT.

"Il s'agit d'une étude observationnelle, qui n'établit pas de lien de cause à effet", a-t-il expliqué.

COVID et la grippe augmentent tous deux le risque d'accident vasculaire cérébral, a déclaré Giglio ; le risque élevé d'accident vasculaire cérébral après COVID, en particulier, peut persister jusqu'à neuf mois après la fin de l'infection.

Les deux virus peuvent également causer plusieurs autres complications graves, en particulier chez les personnes âgées.

La grippe a été associée à un risque accru d'insuffisance respiratoire et d'infarctus du myocarde chez les personnes âgées, a déclaré Giglio, tandis que COVID est plus susceptible de causer une maladie grave chez toutes les personnes de 50 ans et plus. Cela signifie qu'elles sont plus susceptibles d'avoir besoin d'une hospitalisation, d'être admises en unité de soins intensifs (USI), de dépendre d'un ventilateur ou même de mourir du virus.

Bien qu'il soit considéré comme sûr de se faire vacciner contre COVID et la grippe en même temps, il est finalement possible que vous préfériez les décaler.

Les deux vaccins peuvent provoquer des effets secondaires irritants tels que des rougeurs ou des gonflements à l'endroit de la vaccination, des douleurs musculaires et de la fatigue.

“I would still recommend to my patients that they should get their [vaccinations], but they could definitely separate them by at least two weeks,” Giglio said.

Doing this may make the side effects slightly more palatable since at least you won’t be experiencing them all at once, Russo said.

However, if you live in a rural area, don’t drive, or are otherwise limited in the number of times per month you can visit a vaccination site, you shouldn’t hesitate to get both vaccines at the same time.

“If this is your only opportunity, go for it,” Russo said.

Knowing the warning signs of a stroke is a good idea—particularly if you’re a caretaker of older adults—both in the weeks after vaccinations and beyond, Giglio said.

“In our country, even though people might recognize the symptoms of a stroke, they may not treat them as an emergency,” he said.

The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommends using the acronym FAST to remember stroke symptoms:

Severe headache, numbness, and eyesight problems could also be warning signs, Russo said.

If you notice any of the symptoms, you should go straight to your local emergency room, Giglio said, bypassing any calls to your primary care doctor’s office or even a visit to urgent care.

Not all facilities are equipped to treat stroke, and it’s always good to know which healthcare center you should report to if you suspect one. Going to the wrong facility first will only delay you, because staff will simply direct you to the emergency room, Giglio explained.

While stroke risk should always be studied, the new data aren’t compelling enough to change any vaccination policies we have right now, Russo said.

“The bottom line here is that the differences are so small that it brings into question: Is this a statistical quirk, or is this something real?” Future studies, he said, will be the only way to tell.