Donald Trump a été reconnu coupable et pourrait réellement aller en prison maintenant (ou il pourrait être condamné à ramasser des ordures sur le bord de l'autoroute) | Vanity Fair

Par Bess Levin

Le titre de cette histoire a été mis à jour pour refléter le fait qu'un jury a reconnu Trump coupable sur tous les chefs d'accusation le 30 mai (sa condamnation est prévue pour le 11 juillet). L'histoire originale, publiée le 29 mai, se poursuit ci-dessous :

Lorsqu'un jury de Lower Manhattan rendra son verdict dans le procès pénal contre Donald Trump, des millions de personnes seront sur le qui-vive, attendant de savoir si le président des États-Unis a été reconnu coupable d'avoir falsifié des documents d'affaires pour dissimuler un versement d'argent pour faire taire l'actrice porno Stormy Daniels. Et puis, selon ce que le jury dira, la question suivante pourrait très bien être : est-ce que ce type va enfin être jeté en prison ?

Si Trump est reconnu coupable, la réponse réelle viendra lors d'une audience de détermination de la peine séparée. Et bien que beaucoup croient qu'il n'y a absolument aucune chance que le juge Juan Merchan condamne un ancien président (et candidat actuel à la présidence) à une peine de prison, d'anciens procureurs fédéraux qui ont autrefois travaillé pour le bureau qui a intenté ce procès contre Trump prédisent le contraire.

"Ce n'est pas un événement isolé, 'Oups, j'ai fait une erreur sur mes documents d'affaires' ou même un plan isolé", a déclaré Diana Florence, ancienne procureur du DA de Manhattan, à Politico. "Compte tenu de l'ensemble des faits et des circonstances qui sont ressortis pendant le procès, je crois, en cas de condamnation, une peine d'emprisonnement est justifiée et justifiée. Si j'étais le procureur, je demanderais absolument une peine de prison d'État". (Chacun des 34 chefs d'accusation graves dont Trump a été accusé est passible d'une peine maximale de quatre ans ; s'il est reconnu coupable sur plus d'un, il exécuterait presque certainement les peines simultanément.). L'ancien assistant du procureur du district de Manhattan, Stuart Meissner, pense également que Trump fera de la prison en cas de condamnation, déclarant à Politico : "Je pense, connaissant la plupart des juges à New York, ils vont vouloir montrer que personne n'est au-dessus de la loi, et donc il le condamnerait probablement à une peine de prison. Je ne pense pas beaucoup, mais je pense que ce serait inclus juste pour montrer ce point."

Comme le note Politico, même si Trump est reconnu coupable, Merchan pourrait choisir de ne pas le condamner à une peine de prison. Parmi les autres possibilités figurent la probation, qui obligerait l'ex-président à se présenter périodiquement à un agent de probation, et la "libération conditionnelle", qui lui permettrait d'éviter de rencontrer régulièrement un agent de probation à condition qu'il ne commette pas d'autres crimes. Le service communautaire est également à l'étude, et même les personnes qui veulent désespérément voir l'ancien président en prison pourraient être satisfaites de le voir ramasser des déchets sur le bord d'une autoroute. Merchan prendrait en compte un certain nombre de facteurs pour décider de la peine à infliger, notamment si le défendeur a des condamnations antérieures (ce qui n'est pas le cas, étonnamment), s'il a montré des remords (les cochons voleront avant) et s'il représente un danger pour la communauté (beaucoup le pensent).

Et bien que Florence et Meissner voient une peine de prison pour Trump, d'autres ont des doutes. "Le juge Merchan n'est pas connu, de ce que je sais de sa réputation, pour être un sévère condamnateur", a déclaré Peter Tilem, avocat de la défense et ancien assistant du procureur du district, à Politico. "Il n'est pas connu pour être le condamnateur le plus sévère du bâtiment. Je ne pense pas qu'il commencerait par ce cas particulier." D'un autre côté ? "Lorsque vous parlez de cette affaire, et de Donald Trump en général, mais particulièrement de cette affaire, toutes les règles sont hors sujet, et donc il n'y a pas de garanties", a-t-il déclaré.

Selon le juge de la Cour suprême, il n'a pas besoin de se récuser pour des affaires concernant le 6 janvier parce que cette histoire de drapeau était entièrement la faute de sa femme. D'après le Washington Post :

Dans une lettre adressée aux dirigeants démocrates de la Chambre et du Sénat, Alito a déclaré que ce drapeau [inversé, aligné sur "Stop the Steal"] et un deuxième drapeau à thème religieux également utilisé par les émeutiers du 6 janvier, étaient brandis par sa femme sans sa connaissance, et que ces incidents ne répondent pas aux conditions de récusation énoncées dans le code de conduite de la Cour suprême.

"Dès que je l'ai vu, j'ai demandé à ma femme de le retirer, mais pendant plusieurs jours, elle a refusé", a écrit Alito dans la lettre adressée aux sénateurs Sheldon Whitehouse (D-R.I.) et Dick Durbin (D-Ill.). Sa femme, a-t-il ajouté, "a le droit légal d'utiliser la propriété comme bon lui semble, et il n'y avait pas d'autres mesures que j'aurais pu prendre pour faire retirer le drapeau plus rapidement".

Elsewhere in the letter, Alito writes: “My wife is fond of flying flags. I am not. My wife was solely responsible for having flagpoles put up at our residence and our vacation home and has flown a wide variety of flags over the years.” Speaking of Mrs. Alito, The New York Times reported Tuesday that she allegedly spit at an anti-Trump neighbor’s car on Inauguration Day 2021.