Chalecos con peso: ¿Son buenos para caminar?

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Si alguna vez has visto a alguien haciendo ejercicio o caminando afuera con un chaleco grueso, sin mangas y acolchado con bolsillos diseñados para sostener pesas, es posible que te hayas preguntado qué beneficio proporciona este dispositivo. Conocidos como chalecos con peso, estos dispositivos hacen más que cargarte y hacer que tu caminata sea aún más difícil.

Sí, aumentar la resistencia de tu caminata ayuda a mejorar tu fuerza y resistencia e incluso a aumentar la quema de calorías. Esto es beneficioso si estás siguiendo tus metas de fitness, buscando desafiarte sin cambiar tu entrenamiento, o esperando tonificar mientras construyes músculo.

Seamos honestos. En nuestro mundo ocupado, rápido y tecnológico, estamos constantemente buscando formas eficientes y fáciles de maximizar nuestros entrenamientos, y es por eso que los chalecos con peso han surgido como una herramienta popular para mejorar ejercicios tradicionales como caminar. No solo te permiten progresar tu entrenamiento sin necesidad de equipamiento adicional o cambiar drásticamente tus rutinas, sino que también te permiten aumentar tu resistencia gradualmente con el tiempo, sin invertir en equipo nuevo, explica Amie Dworecki, BS, MA, MBA, entrenadora de running.

Otra cualidad tentadora de los chalecos con peso es que llevan tu entrenamiento al exterior, dice Dworecki. "Esta adaptabilidad puede ser especialmente atractiva para aquellos que disfrutan de actividades al aire libre como caminar rápidamente, hacer senderismo o correr por senderos, ya que agrega una nueva dimensión a sus rutas regulares. Verás a personas usando un chaleco con peso en una clase de CrossFit y Hyrox, pero eso no es razón para no ponerte uno antes de tu próxima caminata.

Los chalecos con peso pueden beneficiar tu salud y apoyar tus metas de fitness. Aquí hay un desglose de lo que puedes obtener al usar un chaleco con peso durante tu caminata.

No importa cuál sea tu razón principal para salir a caminar, probablemente no te importaría quemar unas cuantas calorías más en la misma distancia y tiempo, ¿verdad? Pensamos que sí, y eso es lo que puede proporcionar el uso de un chaleco con peso.

Cuando agregas peso extra a tu cuerpo, básicamente estás haciendo tu entrenamiento más duro. Este esfuerzo obliga a tus músculos a trabajar más, lo que conduce a una considerable quema de calorías. Es como añadir un impulso turbo a tu rutina de caminata regular.

'Aunque puede variar, potencialmente podrías quemar un 8% a 20% más de calorías en comparación con caminar sin un chaleco", dice Dworecki. "Este efecto puede ser aún más pronunciado al incorporar intervalos de trote liviano o secciones cuesta arriba en tu ruta."

¿Sabías que tus huesos se vuelven más delgados y débiles a medida que envejeces, un proceso llamado pérdida ósea? Es cierto. Tus huesos pierden lentamente densidad con los años, especialmente después de la menopausia, lo que los hace más frágiles y propensos a fracturas.

Llevar un chaleco con peso mientras caminas obliga a tu cuerpo a esforzarse más para sostener el peso extra, lo que fortalece los huesos, explica Dworecki. Es una forma simple pero efectiva de mantener fuerte y saludable tu sistema esquelético.

Creaselo o no, tu corazón se considera un músculo, y al igual que otros músculos de tu cuerpo, necesita ejercicio para mantenerse fuerte y saludable. Cuando usas un chaleco con peso mientras caminas, tu corazón tiene que trabajar más para bombear la sangre por todo tu cuerpo, lo que, con el tiempo, ayuda a fortalecer tu sistema cardiovascular en su totalidad.

"Esta intensidad aumentada puede ayudar a mejorar tu resistencia general y tu aguante, lo que se traduce en un mejor rendimiento en otros deportes", dice Dworecki. "Con el tiempo, es posible que notes que tu caminata regular e incluso tu ritmo de carrera se sientan más fáciles, lo que te permitirá ir más lejos o más rápido sin el chaleco.

Cuando añades peso extra a tu caminata, tus músculos centrales trabajan más duro para mantenerte equilibrado y erguido. Este compromiso de tus músculos centrales aumenta su fuerza, mejorando tu postura y estabilidad general, explica Dworecki.

Ella dice que esto es beneficioso no solo para el ejercicio sino también para las actividades diarias. "Un núcleo más fuerte también puede mejorar tu equilibrio, lo que potencialmente conduce a un movimiento más eficiente y un menor riesgo de lesiones.

Los chalecos con peso te permiten personalizar tus entrenamientos, dice Dworecki. "A medida que tu condición física mejora, puedes aumentar gradualmente el peso en el chaleco, asegurando desafíos y adaptaciones continuas. Este principio de sobrecarga progresiva es clave en cualquier programa de fitness, ya sea que te enfoques en caminar, correr o entrenamiento de fuerza."

Dworecki agrega que la facilidad para ajustar la intensidad de las caminatas hace que los chalecos con peso sean una excelente herramienta para el desarrollo fitness a largo plazo.

Aunque los chalecos con peso pueden ser una excelente manera de mejorar tus entrenamientos, hay algunas cosas que hay que recordar. La carga adicional puede aumentar el estrés en las articulaciones, especialmente en las rodillas y la parte baja de la espalda, lo que puede ser problemático para personas con problemas articulares o en las rodillas, dice Dworecki.

“También existe el riesgo de lesiones por uso excesivo si el peso aumenta demasiado rápido o si no se mantiene la forma adecuada,” dice. “Además, usar un chaleco con peso en clima caluroso puede provocar sudoración excesiva y un aumento de la temperatura corporal.”

Por esta razón, es crucial escuchar a tu cuerpo y progresar gradualmente, al igual que lo harías al aumentar la intensidad en un programa de correr.

Antes de buscar un chaleco con peso en Amazon o en Facebook Marketplace, conoce qué aspectos considerar. Aquí tienes algunas características clave que los expertos recomiendan al buscar un chaleco con peso para caminar.

¿Quieres probarlo por ti mismo? Mejora tus caminatas con una de estas opciones destacadas.

La mejor frecuencia para caminar con un chaleco con peso depende de tu nivel de fitness y tus objetivos. La mayoría de las personas encuentran que dos o tres veces por semana son un buen punto de partida, dice Dworecki. “Esta frecuencia permite una recuperación adecuada entre sesiones y proporciona suficiente estímulo para la adaptación.”

Como con cualquier nuevo programa de ejercicio, escucha a tu cuerpo y ajusta en consecuencia, señala Elmardi. “Si experimentas fatiga o molestias, reduce la frecuencia o toma días de descanso.”

Él recomienda calentar antes de caminar con ejercicios calisténicos simples (zancadas, círculos de brazos, balanceo de piernas, torsiones de torso, etc.). Preparar tus músculos para el peso añadido también mejora el flujo sanguíneo y reduce el riesgo de tensiones y esguinces durante tu entrenamiento.

Recuerda que el entrenamiento más efectivo es aquel que haces de manera consistente, ya sea caminando con un chaleco con peso, corriendo o combinando diferentes ejercicios. “Animo a mis clientes a explorar diversas formas de movimiento y descubrir qué les resuena,” agrega Dworecki. “Cada paso, ya sea con peso o no, es un paso hacia una mejor salud y estado físico.”