Estudio: Los suplementos de vitamina D pueden ayudar a reducir el riesgo de ataque al corazón en las personas mayores.

Tomar suplementos de vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares graves (como ataques cardíacos) en adultos mayores, según un nuevo estudio.

El ensayo, que se llevó a cabo en Australia, evaluó a 21,315 personas de entre 60 y 84 años de edad. Se les administró aleatoriamente una cápsula de 60,000 UI de vitamina D a un grupo de 10,662 participantes, mientras que a 10,653 participantes se les administró un placebo.

Los suplementos y el placebo se tomaron oralmente al comienzo de cada mes durante un máximo de 5 años, con el ensayo clínico que comenzó en 2014 y concluyó en 2020.

Los investigadores excluyeron del ensayo a personas con antecedentes de hipercalcemia (niveles altos de calcio), tiroides hiperactiva o hiperparatiroidismo, cálculos renales, osteomalacia (huesos blandos), sarcoidosis (enfermedad inflamatoria) o que ya estuvieran tomando más de 500 UI al día de suplementos de vitamina D.

La autora del estudio, Rachel Neale, PhD, dijo a Health que ha habido muchos estudios observacionales que sugieren que la concentración de 25 hidroxivitamina D [25(OH)D, la molécula que se mide para determinar el estado de la vitamina D] en el torrente sanguíneo está 'inversamente asociada con los resultados de salud'.

Lo contrario se ha examinado menos.

Aunque es el ensayo clínico más grande de su tipo, los investigadores reconocen que el estudio fue relativamente pequeño y se necesita hacer más trabajo para comprender la efectividad de este tipo de suplementos, especialmente en personas que toman estatinas u otros medicamentos para controlar enfermedades cardiovasculares.

Neale, quien también se desempeña como subcoordinadora del Departamento de Salud Poblacional en el Instituto de Investigación Médica QIMR Berghofer, señaló que la asociación entre la vitamina D y el riesgo de salud cardiovascular puede no ser causal.

'Se necesitan ensayos controlados aleatorios para determinar si suplementar a las personas con vitamina D mejoraría los resultados de salud', dijo.

A lo largo del ensayo, 1,336 de los participantes experimentaron un evento cardiovascular grave, dividido de manera equitativa entre los grupos del placebo y los suplementos de vitamina D.

El equipo de investigación encontró que el 6.6% de aquellos en el grupo del placebo y el 6% en el grupo de los suplementos experimentaron un evento cardiovascular durante esos cinco años.

Aquellos en el grupo de suplementos de vitamina D parecieron estar mejor protegidos de estos eventos de enfermedad cardíaca; este grupo experimentó una tasa de eventos cardiovasculares graves que fue un 9% más baja en comparación con lo observado en el grupo del placebo.

Esto equivale a aproximadamente 5.8 eventos cardiovasculares menos por cada 1,000 participantes. Las tasas de ataque cardíaco y enfermedad coronaria fueron un 19% y 11% más bajas, respectivamente, en el grupo de vitamina D. Dicho esto, la tasa de accidente cerebrovascular no mostró diferencia entre los grupos del placebo y los suplementos.

Cuando se le preguntó qué se sabe sobre la vitamina D y su impacto en la salud del corazón, Boback Ziaeian, MD, PhD, profesor asistente de medicina en la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA en la División de Cardiología, dijo a Health que hay muchos estudios sobre la vitamina D "que abarcan ciencias básicas, investigación observacional y ensayos clínicos'."

Dicho esto, solo recientemente hemos comenzado a ver grandes ensayos aleatorios como este que se centran en los suplementos de vitamina D como un mecanismo para prevenir enfermedades cardiovasculares, cáncer e incluso demencia.

'Estos ensayos en su mayoría han sido negativos para su punto de referencia principal. El reciente estudio australiano es el primer estudio grande que sugiere un posible beneficio y eso es muy incierto', dijo Ziaeian, quien no está afiliado a este ensayo clínico.

En esencia, aquí se necesita examinar más.

Neale dijo que hay varios mecanismos potenciales diferentes inherentes a la vitamina D que podrían ser beneficiosos para el corazón.

Mencionó que la vitamina D 'puede influir en el sistema renina-angiotensina-aldosterona, que influye en el volumen sanguíneo y la resistencia vascular'. También señaló que la vitamina D también puede reducir la inflamación y 'reducir la remodelación cardíaca'.

'La vitamina D ha sido sobrevalorada durante mucho tiempo, pero los niveles de sangre están fuertemente confundidos por otros factores de estilo de vida como el tiempo que alguien pasa al aire libre o no tener otras enfermedades crónicas', dijo Ziaeian.

'Entonces, en general, no hay evidencia sólida de que suplementar a las personas con vitamina D tenga algún beneficio para su salud a menos que no puedan producirla, como los pacientes con enfermedad renal grave', añadió.

Ziaeian dijo que no cree que veamos un futuro en el que la suplementación de vitamina D sea parte de una receta de tu médico.

'Al examinar la literatura en general, creo que es muy improbable que encontremos muchos beneficios para cualquier suplementación de vitamina que normalmente ingerimos con nuestra alimentación normal o que nuestro cuerpo produce', dijo.

Neale said that 'uncertainty in the evidence may not ever be completely resolved.' She said this leaves medical providers in a 'somewhat difficult position' when it comes to prescribing vitamin D supplements, outside of treating vitamin D deficiency.

'I would emphasize that even if our findings do indicate a real effect of vitamin D, it is not a magic bullet,' she said. 'Diet and exercise will play a much more important role.'