Estudio: Estas son las formas más efectivas de tratar la obesidad.

No todos los tratamientos para la obesidad son igualmente efectivos, según un nuevo estudio.

La obesidad afecta a más del 40% de los adultos y al 19% de los niños en Estados Unidos. Las opciones de tratamiento para la obesidad han cambiado y se han expandido rápidamente, hasta el punto de que puede resultar confuso estar al tanto de qué opciones están disponibles.

Estas opciones de tratamiento incluyen populares medicamentos recetados como Ozempic (semaglutida), Wegovy (semaglutida) y Mounjaro (tirzepatida).

Un nuevo análisis publicado el mes pasado en JAMA redujo las mejores opciones de tratamiento para la obesidad actualmente disponibles en el mercado.

"Ha sido realmente sorprendente, en los últimos cuatro o cinco años, la cantidad de medicamentos que están surgiendo", dijo Melanie Jay, MD, una de las autoras del informe, a Health.

"El propósito de esta revisión fue resumir los datos en un lugar accesible, sintetizar las cosas que sabemos", dijo.

Para determinar cuáles son los tratamientos más efectivos, Jay y su equipo revisaron más de 100 estudios, ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y otros artículos.

Dada la repercusión que tiene la obesidad en Estados Unidos, es importante realizar investigaciones avanzadas sobre esta afección.

La obesidad se ha relacionado con tasas más altas de enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en Estados Unidos, diabetes tipo 2, hipertensión, osteoartritis y muerte prematura.

El nuevo estudio también subraya el hecho de que la obesidad es una enfermedad médica y debe estudiarse como tal.

"Todo este conocimiento sobre la obesidad destaca cómo la obesidad realmente es una enfermedad, no se trata de fuerza de voluntad, no es un fracaso moral", dijo Jay, quien también es profesora asociada en el Departamento de Medicina y el Departamento de Salud Poblacional de la Escuela de Medicina Grossman de la NYU.

Así es cómo se comparan los tratamientos de la obesidad, así como qué otros aspectos de la obesidad aún deben estudiarse.

Para la nueva revisión, Jay y su equipo analizaron 126 artículos para recopilar datos sobre los tratamientos disponibles para la obesidad.

"Había decenas de miles de artículos sobre obesidad", explicó.

Los autores del informe escribieron que eligieron solo los artículos de mayor calidad para incluir en su revisión. Entre estos artículos se encontraban:

Los investigadores encontraron que los tratamientos más efectivos para la obesidad son: la cirugía bariátrica, las intervenciones conductuales y el uso de ciertos medicamentos: los agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1) y los agonistas del receptor del polipéptido insulinotrópico glucosa dependiente/GLP-1.

Los agonistas del GLP-1 incluyen medicamentos con ingredientes activos como la semaglutida (como Ozempic y Wegovy) y la liraglutida. La tirzepatida es un agonista del receptor del polipéptido insulinotrópico glucosa dependiente/GLP-1, presente en medicamentos como Mounjaro y Zepbound.

Los autores de la revisión encontraron que los tratamientos efectivos diferían en la cantidad de peso que ayudaban a las personas con obesidad a perder:

Entre los medicamentos analizados en la revisión, la tirzepatida (Mounjaro y Zepbound) tuvo el "mayor efecto", con una pérdida de peso promedio del 21% después de 72 semanas de uso.

La nueva revisión proporciona un análisis preciso del campo del tratamiento de la obesidad en la actualidad, según Benjamin O'Donnell, MD, endocrinólogo y experto en manejo del peso en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio Wexner.

"Después de leer este informe, lo que los autores describen se alinea muy bien con mi propia experiencia y práctica en el tratamiento de la obesidad. No hay nada muy sorprendente aquí", dijo.

Vale la pena señalar, agregó O'Donnell, que lo que funciona para una persona con obesidad puede no funcionar para la siguiente.

"Cada persona debería recibir un plan de tratamiento individualizado con un enfoque en cambios de estilo de vida y encontrar un enfoque a largo plazo", explicó.

O'Donnell explicó que los diferentes tratamientos tienen diferentes niveles de efectividad según cómo afecten la sensación de saciedad o hambre de una persona.

En general, se recomienda la cirugía bariátrica para personas con un índice de masa corporal (IMC) de al menos 35 o personas con un IMC de 30 a 34.9 que tengan enfermedad metabólica concomitante.

Existen varios tipos de cirugía bariátrica; los procedimientos suelen limitar la cantidad de alimentos que una persona puede consumir. Algunos también alteran la forma en que se absorben los nutrientes y se digiere la comida.

Se puede considerar la cirugía bariátrica cuando las intervenciones del estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, no han funcionado.

Se recomienda la semaglutida y la liraglutida, así como la tirzepatida, para personas con un IMC de 30 o más o personas con un IMC de al menos 27 que tengan una comorbilidad relacionada con la obesidad. Esto podría ser hipertensión, diabetes tipo 2, enfermedad cardiovascular o apnea del sueño.

Estos medicamentos suprimen el apetito y retrasan el vaciamiento gástrico, lo que significa que hacen que los alimentos permanezcan en el estómago durante períodos más largos.

Las intervenciones conductuales se recomiendan para personas con obesidad o sobrepeso.

People who implement behavioral interventions may start dieting or exercising, and these interventions also include stress management techniques and advice for people who get insufficient sleep.

Though the report explains that multiple treatments currently on the market can be effective, Jay explained there are currently many challenges in the field of obesity treatment.

She explained that there aren’t enough obesity specialists in the U.S., which is worrying given that the number of people with obesity is expected to increase.

Though the new medications have been helpful to many, they’ve also created new dilemmas in the healthcare industry—like accessibility.

“There’s a lot of access issues,” Jay said. “The supply’s not keeping up with the demand.”

The question of who can access the medications also needs to be addressed.

“If we have better treatments, but they widen health disparities, that would be an unintended consequence” of these new treatment options, she explained.

Ultimately, more studies need to be done to answer questions about who should get the new medications and how they can be covered by insurers.

And, though the new review provides a thorough look at obesity treatments right now, the topic will need to be continuously studied to keep up with the market.

“The review, in a year, will be slightly outdated,” Jay said, “because of the new medications coming out.”