Depresión posparto, ansiedad más alta en mujeres con TDAH: estudio de DPP

14 de abril de 2023

El TDAH aumenta la probabilidad de sufrir depresión posparto (DPP) y ansiedad posparto de manera más significativa e impactante que otros riesgos bien establecidos como los trastornos psiquiátricos comórbidos o los factores sociodemográficos en mujeres, según un estudio reciente publicado en el Journal of Affective Disorders. 1

La investigación encontró que el 25% de las mujeres con TDAH tenían ansiedad posparto, en comparación con el 4,61% de las mujeres sin TDAH. Además, casi el 17% de las mujeres con TDAH tenían DPP, en comparación con el 3,3% sin TDAH.

“El TDAH es un importante factor de riesgo para los trastornos depresivos y de ansiedad posparto”, escribieron los investigadores. “Por lo tanto, el TDAH debe tenerse en cuenta en la atención materna, independientemente de los factores sociodemográficos y otros trastornos psiquiátricos.”

Utilizando registros basados en la población de Suecia, los investigadores identificaron a 773.047 mujeres que dieron a luz a su primer o segundo hijo entre 2005 y 2013. De ese número, 3.515 habían recibido un diagnóstico de TDAH antes de su embarazo. También analizaron datos sobre los diagnósticos de depresión y ansiedad de las mujeres antes del embarazo, la edad materna en el momento del parto, el nivel educativo materno más alto alcanzado en el momento del parto, la situación de convivencia con el padre de su hijo y los antecedentes familiares de trastornos depresivos y de ansiedad.

El estudio encontró que el riesgo de DPP y ansiedad posparto era menor para las mujeres diagnosticadas con un trastorno psiquiátrico antes del embarazo y aquellas con una historia o antecedentes familiares de depresión o ansiedad. Los investigadores sugirieron que las mujeres diagnosticadas antes del embarazo con TDAH y depresión o TDAH y ansiedad pueden haber recibido mayor apoyo y tratamiento durante y después de sus embarazos en comparación con las mujeres diagnosticadas solo con TDAH.

Según los investigadores, las mujeres diagnosticadas con TDAH tenían más probabilidades de tener un nivel educativo más bajo y menos probabilidades de vivir con el padre de su hijo en comparación con las mujeres sin TDAH.

El estudio también informó que las mujeres con TDAH dieron a luz a su primer hijo a una edad más temprana (15-24 años) que las mujeres sin TDAH (25-34 años), lo que respalda investigaciones anteriores. Un estudio publicado en Journal of Attention Disorders de más de 7.500 adolescentes con TDAH y 30.000 adolescentes sin TDAH en Taiwán encontró que los participantes con TDAH se quedaban embarazadas a una edad más temprana, con más frecuencia y tenían un mayor riesgo de embarazo temprano que sus pares neurotípicos.2 Un gran estudio danés publicado en el Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry informó que las niñas con TDAH eran más de tres veces y media más propensas que sus pares a quedar embarazadas entre las edades de 12 y 15 años.3

“Es común encontrar una historia de inicio temprano de actividad sexual, relaciones sexuales tempranas, más parejas sexuales, sexo casual, menos sexo protegido, más infecciones de transmisión sexual y más embarazos no planificados en mujeres con TDAH”, dijo Ellen Littman, Ph.D., al discutir cómo las fluctuaciones hormonales afectan a las mujeres en el seminario web de ADDitude titulado Why ADHD is Different for Women: Gender Specific Symptoms & Treatments.

Además, el estudio sueco encontró que el 59% de las mujeres diagnosticadas con TDAH tenían un trastorno psiquiátrico adicional en comparación con solo el 5% de las mujeres sin TDAH.

“La combinación de ser diagnosticadas con TDAH y estar embarazadas a una edad temprana podría aumentar la vulnerabilidad y, por lo tanto, el riesgo de ser diagnosticadas con un trastorno psiquiátrico postparto, como la depresión y la ansiedad”, escribieron los investigadores. “Sin embargo, los resultados del presente estudio también muestran que las mujeres diagnosticadas con TDAH tienen un mayor riesgo de trastornos depresivos y de ansiedad independientemente de la edad. Esto destaca la importancia de que los proveedores de atención médica evalúen a las mujeres diagnosticadas con TDAH en todas las etapas de la vida.”

En una encuesta reciente de ADDitude a 2.027 mujeres con TDAH, un tercio de las madres informaron que experimentaron DPP, incluyendo los siguientes síntomas:

"Mi TDAH empeoró significativamente después del parto", dijo un encuestado. "Me sentí abrumada y no tuve el apoyo de mi marido. Él decía cosas como: 'Sarah de al lado tiene cuatro hijos y lo lleva. No entiendo por qué no puedes incluso mantener las cosas organizadas cuando solo tienes uno!'"

"Algo en mí definitivamente cambió después de dar a luz", dijo una lectora de ADDitude de Ontario, Canadá. "Mis médicos me dijeron que era 'ansiedad' y hormonas. Aunque estaba cansada y con falta de sueño por el bebé, no podía apagar mi mente acelerada. Estaba constantemente irritable, impaciente y completamente distraída. Sí sufrí de depresión posparto después del nacimiento de mi segundo hijo. Fue entonces cuando busqué profundizar en la raíz de mis problemas. Siempre me he preguntado si tuve DPP después de mi primer hijo, ¿o si mi TDAH estaba tan fuera de control que ni siquiera me di cuenta?"

Los encuestados de ADDitude informaron que sus síntomas de DPP duraron:

Almost half of ADDitude survey respondents said their healthcare providers did not offer treatment for their postpartum depression or anxiety.

“The medical community didn’t take baby blues seriously when my children were born,” said one ADDitude reader. “I just ‘needed to exercise, lose the rest of the baby weight, and focus on my family.’ Then I would be all better.”

“No one talked about it, and my doctor never asked how I was doing. So, I assumed I was weak,” said another survey respondent.

One ADDitude reader found the help she needed on her own. “No doctor cared,” she said. “So I self-treated by researching natural treatments and took several supplements that helped.”

According to the ADDitude survey, 41% of respondents received prescriptions for antidepressants, and 20% received therapy for PPD.

“PPD made it hard to get through anything without going into a guilt-depression spiral,” an ADDitude reader said. “It was awful. Antidepressants changed everything so I could function without spiraling or wanting to disappear.”

Many ADDitude readers who experienced postpartum depression or postpartum anxiety were unaware of their ADHD diagnoses at that time.

“I had depression, anxiety, and just went into full paralysis,” an ADDitude reader said. “I didn’t know I had ADHD. I thought I sucked at everything, so I might as well add motherhood to the list.”

“I lost all sense of myself and pretended to cope,” said an ADDitude reader from Edmonton, Canada. “It wasn’t until I was diagnosed and looked back on my pregnancy that I realized how much ADHD and hormones played a role in my lack of coping. I wish I could go back and talk to that frightened, overwhelmed, and so very sad me and let her know there was a reason for it all.”

The Swedish researchers recommended that primary healthcare providers assess women with ADHD for the risk of PPD and postpartum anxiety beginning with the first prenatal visit. In addition, they said, women with ADHD should receive parental education before conception, psychological surveillance during pregnancy, and social support after childbirth.

According to Littman, women should find a doctor who understands the impact of hormones on ADHD and the interplay with medication. “Finding this professional is perhaps the most important and most difficult thing to do,” she said. “Be sure to ask about their experience treating ADHD in women.”