Consejos de expertos en salud mental para aceptar tu cuerpo

No estar totalmente enamorado de tu cuerpo es casi la norma en estos días. Incluso los psicoterapeutas admiten que este objetivo de estar impresionado con cada parte de tu cuerpo todo el tiempo es un poco irrealista. Pero hay varias formas en las que puedes trabajar activamente en desarrollar una relación más saludable con tu cuerpo, y saber que no estás solo en sentirte insatisfecho con la forma en que te ves en el espejo.

“La insatisfacción corporal es una experiencia que muchas personas, si no la mayoría, tenemos en algún momento de nuestras vidas, donde tenemos pensamientos y sentimientos negativos sobre nuestros cuerpos,” dice la consejera de salud mental con licencia Pam Skop, L.M.H.C., especialista en trastornos alimentarios y propietaria de EveryBody Psychotherapy NYC. “Estos [pensamientos negativos] pueden ser específicos de ciertas partes del cuerpo o más generales en torno a defectos percibidos.”

La insatisfacción corporal puede ser angustiante y las redes sociales a menudo perpetúan la comparación. Pero no te culpes por tener estos sentimientos mientras revisas tu feed de Instagram. La psicoterapeuta Kim Hertz, L.C.S.W.-R en NY Therapy Practice explica que compararte con otros es una forma en la que tu cerebro identifica y analiza tu lugar en el mundo.

“Es una forma de intentar entender dónde estamos socialmente en relación con los demás,” dice. Sin embargo, donde este análisis aparentemente inofensivo se vuelve negativo es cuando comienzas a asumir que los influencers y celebridades lo están haciendo mejor que tú debido a la forma en que representan su identidad en línea. “Compararnos con estas normas y estándares de belleza poco realistas puede llevar a la conclusión de que no estamos a la altura, lo que puede provocar sentimientos de inferioridad e inseguridad.”

Hay varias cosas a tener en cuenta mientras ves tus cuentas favoritas en redes sociales. Como señala Skop, el objetivo de muchas marcas e influencers en las publicaciones en redes sociales es captar tu atención y provocarte a que optimices comprando un cierto producto o siguiendo las mismas rutinas que hacen ellos. “Esto crea un sistema donde comenzamos a pensar ‘si solo comiera o me moviera como esa persona, entonces luciría como ellos y finalmente sería feliz,’” explica. Sin embargo, esto no toma en cuenta una realidad clave: cada cuerpo es diferente gracias a la genética y, en parte, a ciertos factores de estilo de vida. Y eso es totalmente normal y está bien.

“Cuando solo vemos representaciones de un tipo de cuerpo eso crea la idea de que así es como deberían lucir los cuerpos y que cualquier otro cuerpo es incorrecto,” dice Skop. “Aunque hay muchas personas tratando de luchar contra esta idea, la idea predominante sigue siendo que los cuerpos deben ser muy delgados o muy musculosos y que cualquier otra cosa es un fracaso.”

Es muy fácil sucumbir a las narrativas e imágenes que constantemente te alimentan en línea e incluso se muestran en vallas publicitarias. Sin embargo, hay formas de acción con las que puedes comenzar a manifestar la aceptación de tu cuerpo ahora.

“La aceptación del cuerpo reconoce y abraza cuerpos de todas las formas, tamaños y tipos,” dice Hertz. “Se opone al estándar cultural dominante e irrealista para los cuerpos y la belleza.” La aceptación del cuerpo y la neutralidad del cuerpo a menudo se utilizan indistintamente ya que comparten algunos objetivos similares. Skop dice que ambos términos descartan la noción de positividad corporal, que a menudo se basa en la idea de que debes amar tu cuerpo todo el tiempo. Esto no solo es en gran medida inalcanzable, sino que tampoco es compatible con cultivar una relación realista con tu cuerpo. El objetivo que ambos términos fomentan es quitar el foco del cuerpo y eliminar la obsesión de necesitar que se vea de una cierta manera.

“Siempre hablo con mis clientes sobre cómo sus cuerpos se convierten en lo menos importante sobre ellos,” dice Skop. “La aceptación del cuerpo y la neutralidad del cuerpo provienen de reconocer tu cuerpo tal como es y permitir que sea así.”

Stephanie Roth-Goldberg, L.C.S.W., una psicoterapeuta de trastornos alimentarios en Intuitive Psychotherapy agrega que la aceptación del cuerpo y la neutralidad del cuerpo tienen la intención de ayudarte a tratar tu cuerpo con respeto. “La aceptación y neutralidad del cuerpo nos recuerdan que nuestro valor no está ligado a nuestro cuerpo,” dice. Los tres expertos comparten consejos empoderadores sobre cómo puedes comenzar a cultivar una relación más aceptante con tu cuerpo.

Una "limpieza" puede tener muchas interpretaciones, y cada experto ofrece una sugerencia diferente sobre cómo puedes crear un ambiente más saludable para ti en las redes sociales. Hertz anima a reducir el tiempo que pasas en las redes sociales en general, pero eso no significa que tenga que ser un descanso o una prohibición completa de las aplicaciones. “Mis clientes que han reducido su uso de redes sociales incluso en un 10% reportan sentir menos insatisfacción corporal y preocupación,” dice.

Skop recomienda tomarse el tiempo para curar su feed de redes sociales dejando de seguir cuentas que desencadenen sentimientos de comparación e inseguridad. Ella agrega que sus clientes a menudo responden bien a este tipo de limpieza. "Juntas, a menudo trabajamos en encontrar cuentas más neutrales con recordatorios de que todos los cuerpos merecen respeto, o encontrar cuentas que sean más representativas del cuerpo de esa persona", dice. "La representación importa y puede ser un alivio ver a otras personas que se parecen más a ti".

Roth-Goldberg coincide, diciendo que si encuentras que hay personas o ciertas cuentas que te hacen sentir mal acerca de tu cuerpo, entonces enfatiza eliminarlas de tu feed. "Ser conscientes de cómo nos sentimos cuando usamos redes sociales puede ayudarnos significativamente a dejar de comparar nuestros cuerpos", dice.

Skop anima a establecer límites con qué frecuencia (y por cuánto tiempo) te miras en el espejo, especialmente si a menudo te lleva a la autocrítica. "La investigación muestra que cuanto más tiempo pasamos enfocándonos en nuestros cuerpos, más intensamente somos afectados por cómo se ven", dice.

Luego explica que "revisar el cuerpo" en el espejo es común en aquellas personas con ciertos trastornos alimentarios, y aquellos que luchan con la imagen corporal. "Cuanto más tiempo pasen mirándose a sí mismos, más angustia causará esto", dice. "Recomiendo a los clientes que pongan espejos de cuerpo entero detrás de las puertas del armario para que tengan que pensar un momento extra antes de participar en este comportamiento". También les dice a sus clientes que establezcan límites de tiempo en cuánto tiempo se permiten mirarse en el espejo. Te recomienda que tú también lo intentes configurando una alarma, especialmente si te resulta difícil alejarte del espejo.

Roth-Goldberg recomienda desechar la ropa que es demasiado pequeña. "Dona, transforma, vende, haz lo que sea, pero no guardes la ropa que no te queda", dice. "Es difícil estar cómodo cuando la ropa es pequeña. Cuando estamos incómodos, no podemos deshacernos de [pensar en] nuestro cuerpo".

Cuando usas ropa que te queda, estás menos hiperconsciente del tejido que puede estar rozando demasiado ajustado. Y de nuevo, deshazte de la ropa que no te queda ahora mismo porque mantener esas prendas envía un mensaje a tu cerebro de que no aceptas la forma en que tu cuerpo se ve actualmente, explica Roth-Goldberg.

Skop coincide, agregando que "no es raro aferrarse a esos jeans favoritos con la esperanza de que algún día te queden". Sin embargo, esto puede atormentarte en el ínterin y hacerte pensar que necesitas cambiar tu cuerpo.

"Para muchos de mis clientes, deshacerse de ese par de jeans puede ser una experiencia difícil, pero liberadora, ya que permiten que sus cuerpos estén cómodos con ropa nueva que les queda bien", dice.

Cómo te hablas a ti mismo puede influir en la forma en que te ves a ti mismo. "Una experiencia que encuentro muy frecuentemente con los clientes es que carecen de autocompasión al relacionarse consigo mismos", dice Skop. "Sus diálogos internos pueden seguir diciéndose cosas negativas sobre sus cuerpos".

Recomienda trabajar en identificar este diálogo interno a medida que surge y luego reformularlo. Piensa cómo hablarías a un mejor amigo o incluso a un niño, dice. "Cuando notes los pensamientos de 'Me veo terrible' o 'Odio mi cuerpo', intenta decirte a ti mismo, 'Me doy cuenta de que estoy teniendo un mal día con mi cuerpo y está bien, pero todavía merezco comer y usar ropa que me quede bien al igual que todos a quienes amo", dice Skop. ¿Otra forma? Hertz anima a dar la bienvenida a estos pensamientos negativos y dejar que pasen en lugar de enredarse en ellos.

"Puede ser abrumador, y poco realista, convertir un pensamiento negativo en uno positivo", dice Hertz. "En su lugar, permite que los pensamientos surjan, obsérvalos y déjalos pasar. Dentro de 2-3 minutos, mis clientes han dicho que la intensidad de sus pensamientos disminuyó".

Cuando te involucras en actividades físicas que no te gustan particularmente, envías el mensaje de que "necesitas" hacer algo para que exista una mejor versión de ti mismo, sugiere Roth-Goldberg.

"Experimenta con diferentes tipos de ejercicios, haz una lista de cosas que hayas querido probar y marcalas", dice. "Me gusta que los clientes califiquen las cosas con un simple pulgar hacia arriba o hacia abajo". Si puedes dejar ir cualquier pensamiento tormentoso y estar en sintonía con tu cuerpo mientras lo realizas, entonces ese ejercicio merece un pulgar hacia arriba. Ahora, si estás esperando ansiosamente que termine el ejercicio, esa forma de movimiento puede recibir un pulgar hacia abajo.

Skop está de acuerdo, animándote a conectar con tu cuerpo de formas que te hagan sentir bien. "Explora las cosas que realmente disfrutas, como caminar o hacer senderismo, y comienza a hacer esas actividades más en lugar de las que haces para tratar de cambiar tu cuerpo", dice. La investigación demuestra que las personas tienen más probabilidades de seguir participando en ejercicios que les divierten en lugar de hacer cualquier tipo de movimiento que pueda ayudar a cambiar la forma en que lucen. Aceptar tu cuerpo puede ser un desafío y ese camino es único para cada persona. Sepa que la ayuda está disponible para ti si la necesitas. Si te encuentras regularmente preocupado por tu apariencia o has hecho cambios extremos recientemente en tu dieta o rutina de ejercicio, puede ser el momento de consultar con un profesional de la salud relevante, sugiere Hertz. "Si estás luchando con tu imagen corporal, trabajar con un psicoterapeuta con licencia que trabaje con personas con desafíos de imagen corporal puede ser muy valioso", dice Skop. "Estas pueden ser personas con títulos que incluyen consejero de salud mental, trabajador social, terapeuta matrimonial y familiar, terapeuta de artes creativas, psicólogo o psiquiatra." Hay esperanza: no estás atado a esos persistentes pensamientos negativos sobre tu imagen corporal. El camino hacia la curación comienza tan pronto como digas "adelante".