¿Es mejor para ti el café descafeinado o el café normal?

Las personas a menudo aprecian el café por sus efectos estimulantes y su sabor rico e intenso. El café descafeinado ofrece la calidez y la experiencia de un café tradicional sin los fuertes efectos de la cafeína, una sustancia natural que promueve la vigilia.

Debido a que la cafeína puede provocar nerviosismo, ansiedad o malestar estomacal, el café descafeinado puede ser una opción preferida para aquellos sensibles a la cafeína. La cafeína puede permanecer en el cuerpo durante horas, por lo que el café descafeinado también es una excelente opción para la tarde o la noche para evitar interrumpir el sueño. En general, el café descafeinado tiene un sabor más suave y menos robusto en comparación con el café regular.

Tanto el café regular como el descafeinado contienen fitonutrientes beneficiosos, sobre todo los polifenoles, que se consideran buenos para el corazón y pueden prevenir enfermedades.

Aunque el café descafeinado se procesa a partir de los mismos granos, comúnmente arábica o robusta, atraviesa un proceso adicional para eliminar la mayor parte de la cafeína del grano de café crudo (verde) antes de tostarlo. El tostado de los granos los prepara para la preparación y realza sus sabores y aroma naturales. La descafeinación puede debilitar el sabor del grano, dando como resultado un café que puede tener un sabor más plano o menos robusto.

En métodos tradicionales, los granos de café crudos se vaporizan para ayudar a la liberación de cafeína. Se aplica entonces un solvente químico, como acetato de etilo o diclorometano (cloruro de metileno), a los granos para extraer la cafeína. Después, los granos se calientan para evaporar la humedad junto con el solvente.

Aunque la mayoría del solvente se elimina durante este proceso, algunas personas se preocupan por posibles residuos químicos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) exige que los niveles de residuos de solvente químico en el café descafeinado no deben superar el 0,001%, menos de 10 partes por millón.

Un método alternativo es un remojo en agua caliente para disolver la cafeína. Este método se considera más seguro porque el solvente no penetra en los granos.

El café descafeinado contiene algo de cafeína, pero en cantidades muy mínimas, típicamente no más del 0,1% del grano (en comparación con el 1,5–2% en los granos de café regulares). El proceso de descafeinización elimina aproximadamente el 97% de la cafeína.

El café regular contiene 72 miligramos (mg) de cafeína por porción de 6 onzas (oz), mientras que la misma cantidad de café descafeinado contiene menos de 3 miligramos de cafeína. El límite superior para la ingesta de cafeína es de 400 miligramos por día (menos para personas embarazadas) para evitar efectos secundarios potenciales, como:

Complicaciones más graves pueden incluir convulsiones, alucinaciones y arritmias (latidos irregulares del corazón).

Consumir cantidades moderadas de café con cafeína (2-3,5 tazas al día) se asocia con un menor riesgo de mortalidad por todas las causas, que incluye condiciones como la diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, cáncer y trastornos neurológicos (relacionados con el cerebro).

Otros beneficios potenciales pueden incluir una menor incidencia de gota, cálculos renales y complicaciones hepáticas. El café también está relacionado con un mayor enfoque, tiempos de reacción más rápidos y mejor concentración, principalmente debido a su contenido de cafeína.

Muchos estudios indican que el consumo de café puede ser preventivo para la mayoría de los cánceres. Sin embargo, puede aumentar el riesgo de cánceres gástricos o colorrectales.

Algunos estudios indican que beber café regular puede estar asociado con síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), también conocida como reflujo ácido crónico. No hay evidencia definitiva suficiente para establecer una relación clara entre beber café con cafeína y la ERGE.

Tanto el café regular como el descafeinado contienen fitonutrientes beneficiosos, como polifenoles, que se consideran saludables para el corazón y preventivos de enfermedades. Los polifenoles tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes, incluida la capacidad de eliminar sustancias dañinas en el cuerpo.

Sus altos niveles de ácido clorogénico (CGA), en particular, pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Los granos de café sin tostar contienen hasta 543,23 miligramos de CGA por litro, aunque los aumentos en la intensidad del tostado disminuyen gradualmente el contenido.

El café descafeinado puede reducir los riesgos y complicaciones de diversas enfermedades sin las preocupaciones de la cafeína. Esto es de particular importancia para las personas con sensibilidad a la cafeína.

El síndrome metabólico (MetS) es un factor de riesgo para enfermedades cardíacas. Se caracteriza por una combinación de trastornos metabólicos, diagnosticado cuando una persona tiene tres o más de las siguientes cinco condiciones: presión arterial elevada, altos triglicéridos, obesidad abdominal, niveles altos de azúcar en la sangre y niveles reducidos de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL).

El café descafeinado puede reducir el riesgo del Síndrome Metabólico debido a sus niveles de ácido clorogénico. Un reciente metaanálisis examinó los efectos de las cápsulas de extracto de café verde (180-376 miligramos de CGA) y café descafeinado líquido (510.6 miligramos de CGA) en marcadores de enfermedades metabólicas. Ambas formas de café descafeinado mejoraron la presión arterial, circunferencia de la cintura, azúcar en la sangre y triglicéridos durante cuatro semanas. Hallazgos clave incluyen: Este metaanálisis está limitado por el hecho de que los beneficios del café descafeinado dependen de la dosis de CGA. Se necesitan estudios más detallados. La descafeinización típicamente depende de solventes químicos para extraer la cafeína de los granos crudos de café. Aunque este proceso elimina eficazmente la cafeína, puede introducir químicos no deseados que no beneficien al cuerpo. La descafeinización también altera los compuestos de sabor natural del grano, disminuyendo su potencial para un sabor rico y robusto al ser tostado. Sin cafeína, el café pierde sus efectos característicos de elevación del estado de ánimo y energizantes. Al seleccionar tu café, en última instancia depende de tus preferencias y necesidades. Tanto el café descafeinado como el regular son ricos en polifenoles que combaten enfermedades, incluyendo los beneficiosos ácidos clorogénicos (CGA), lo que los hace una excelente opción para la salud del corazón. El café regular es la mejor opción para un impulso de energía y un perfil de sabor más audaz y rico. El descafeinado ofrece una alternativa cálida y satisfactoria para aquellos sensibles a la cafeína o que manejan condiciones que la cafeína puede empeorar. Consulta con tu proveedor de atención médica para obtener orientación personalizada si estás embarazada o tienes una condición que te hace más sensible a la cafeína y sus posibles efectos secundarios. Puedes disfrutar de una taza de café rica y audaz socialmente y por sus efectos estimulantes. Si eres sensible a la cafeína, el café descafeinado te permite disfrutar de tu café favorito sin nerviosismo, insomnio u otros efectos no deseados de la cafeína. Sin embargo, su perfil de sabor puede ser más plano. El café regular y descafeinado son ricos en polifenoles, que pueden mejorar tu salud y reducir el riesgo de diversas enfermedades, desde la diabetes tipo 2 hasta ciertas formas de cáncer. Tu elección entre café regular y descafeinado debe alinearse con tus preferencias y necesidades de salud.