La pérdida de audición está vinculada a un mayor riesgo de demencia
Un estudio realizado por la Universidad del Sur de Dinamarca que incorporó a 573.088 participantes mayores de 50 años, estableció una conexión entre la pérdida auditiva y una elevada probabilidad de desarrollar demencia. En particular, aquellos con pérdida auditiva grave tenían un riesgo mayor de hasta un 20%. Sin embargo, el uso de audífonos podría disminuir este riesgo, lo que sugiere una posible acción preventiva contra la demencia.
Las personas con pérdida auditiva tienden a esforzarse más a la hora de escuchar. Esto podría obstaculizar su capacidad para realizar otras tareas cognitivas, como la resolución de problemas y una variedad de otras actividades mentales que nuestro cerebro facilita.
La investigación asociada, realizada por el Departamento de Investigación Clínica de la Universidad del Sur de Dinamarca, utilizó datos recopilados de 573.088 personas para determinar una relación entre la pérdida auditiva y la aparición de demencia. Este estudio es actualmente el más grande en este campo en particular.
Teniendo en cuenta el aumento continuo de los casos de demencia, en gran parte debido al envejecimiento de la población, también hay que considerar otros factores de riesgo, como los hábitos de vida y las condiciones auditivas.
La profesora asistente Manuella Lech Cantuaria del mismo departamento de la Universidad del Sur de Dinamarca afirmó que, a pesar de que estudios anteriores sugerían un vínculo similar, su estudio era más amplio y confirmaba esta conexión.
Los hallazgos del estudio revelan que las personas que sufren pérdida auditiva tienen aproximadamente un 13% más de probabilidades de desarrollar demencia en comparación con aquellas con capacidades auditivas normales. Este riesgo es elevado en personas con pérdida auditiva grave.
También se hizo una distinción con respecto a la diferencia en los niveles de riesgo entre personas con o sin audífonos.
Cantuaria explica que quienes no utilizan audífonos tienen un 20% más de probabilidad de desarrollar demencia que quienes tienen audición normal. Por otro lado, quienes sí usan audífonos tienen un 6% más de riesgo de desarrollar demencia, lo que implica que el uso de audífonos puede potencialmente prevenir o al menos retrasar la aparición de la demencia.
Los hallazgos se basan en un estudio de cohorte en el que se observó a un grupo de personas con características similares durante un período prolongado de tiempo. El estudio analizó datos de personas de 50 años o más de la región del sur de Dinamarca que abarcaron el período de 2003 a 2017. No se incluyeron personas con demencia diagnosticada antes del comienzo del estudio. Los datos sobre la capacidad auditiva se compararon con los datos sobre el desarrollo de la demencia durante el período del estudio, lo que resultó en un vínculo claramente definido entre la pérdida auditiva y el desarrollo de la demencia.
Los hallazgos fueron publicados en la revista "JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery" bajo el título "Pérdida auditiva, uso de audífonos y riesgo de demencia en adultos mayores" por Manuella Lech Cantuaria y muchos otros el 4 de enero de 2024.
