Todo lo que necesitas saber sobre las innovaciones de Salud Intestinal.
Primero vinieron los probióticos, luego vinieron los prebióticos. Estas palabras de moda son increíblemente importantes para la salud del intestino (y del cuerpo en general) y probablemente ya sean una parte fundamental en tu rutina diaria. Es posible que te encuentres eligiendo yogur lleno de probióticos por la mañana o tomando un suplemento probiótico cuando estás tomando antibióticos. Sin embargo, eso es solo la punta del iceberg. La investigación sobre la salud intestinal está en constante expansión, pero no temas, ¡te tenemos cubierto!
Para mantenerse al día sobre el vocabulario de la salud intestinal, recurrimos a expertos en el campo para descifrar los temas más populares. Aquí te presentamos una explicación detallada de todo lo que necesitas saber sobre las bacterias beneficiosas. A continuación, encontrarás todo, desde probióticos específicos de cepas, cócteles microbianos, postbióticos, probióticos innovadores y simbióticos.
Diferentes cepas de probióticos tienen diferentes efectos en el cuerpo y pueden apuntar a condiciones o síntomas de salud específicos. Renee Korczak Ph.D., R.D., CSSD, LD, Propietaria de Premier Nutrition, LLC, explica: "La ciencia de los probióticos sigue creciendo y, como comunidad de atención médica, estamos aprendiendo más sobre los efectos específicos de cepas probióticas particulares. Es importante saber que no todos los probióticos son iguales y que los posibles beneficios para la salud son específicos de la cepa".
Además, Kristie Leigh, RDN, Directora de Asuntos de Salud y Ciencia en Danone North America, dice que es una idea errónea común pensar que todos los alimentos fermentados (como yogur, kimchi y kombucha) contienen automáticamente probióticos. "Para considerarse un probiótico, se debe haber estudiado clínicamente una cepa bacteriana y haber demostrado ser beneficiosa para la salud humana", explica Leigh. "La investigación también ha demostrado que diferentes cepas probióticas están relacionadas con diferentes beneficios, lo que hace que los beneficios de los probióticos sean específicos de la cepa". Para comprender cuáles pueden ser los beneficios potenciales de un probiótico específico, debes examinar detenidamente la lista de ingredientes del producto, prestando atención a la cepa probiótica que se indica.
Es importante educarse a uno mismo sobre los probióticos, especialmente si buscas aprovechar los beneficios de una cepa en particular. "Es importante revisar la etiqueta y saber que ver la palabra 'probiótico' no siempre es suficiente. Busca el nombre completo de la cepa probiótica en la etiqueta, que suele ser un nombre de tres partes que incluye el género, la especie y la información sobre la cepa que termina en una combinación de letras y números. También puedes hacer una búsqueda rápida en línea para ver si se ha investigado la cepa específica y se ha demostrado que beneficia la salud humana", explica Leigh.
La ciencia que rodea a los probióticos y sus cepas específicas está en constante evolución. "La investigación científica está aumentando en el área de los probióticos, especialmente en cuanto a beneficios relacionados con la salud digestiva y la salud inmunológica", comenta Leigh. "Los estudios han demostrado que algunas cepas probióticas pueden apoyar la salud del tracto reproductivo, la cavidad oral, los pulmones, la piel y el eje intestino-cerebro, mientras que nuevos estudios sugieren que algunos podrían mejorar el bienestar mental".
Sin embargo, es importante tener en cuenta que gran parte de la evidencia para el uso de una cepa específica para una condición de salud es anecdótica. A medida que la investigación sigue evolucionando, seguramente habrá más casos de uso específicos de probióticos probados.
Esto no es tu bebida típica. Los cócteles microbianos son un tipo de suplemento que mezcla cepas específicas de probióticos o los combina con otros tipos de levaduras, bacterias o hongos para obtener beneficios óptimos para la salud. Según Marie E Murphy, M.S., R.D., CLT, propietaria y fundadora de MEM Nutrition & Wellness, "Los cócteles microbianos aumentan la diversidad de la microbiota (es decir, el ecosistema del intestino)". Tener una amplia variedad de microbios en el intestino es mejor para la digestión, la inmunidad y la salud en general. Las evidencias demuestran que estos probióticos multicepa o cócteles aumentaron la diversidad de la microbiota intestinal en varias poblaciones, incluyendo pacientes con SII, mujeres embarazadas y bebés prematuros, así como en modelos animales. "Aunque se necesita más investigación para demostrar su efectividad en la población general, los hallazgos son prometedores y los cócteles microbianos tienen beneficios adicionales más allá de aumentar la diversidad de la microbiota intestinal", explica Murphy.
Los cócteles microbianos también han demostrado mejorar la digestión y la absorción. "Tu dieta es tan buena como lo que puedes digerir, absorber y utilizar", dice Murphy. Esto significa que puedes comer frutas y verduras todo el día, pero si no absorbes los nutrientes, no aprovecharás sus beneficios. "Hay evidencia de que la suplementación con cócteles microbianos puede ayudar con la digestión y la absorción. El hierro, por ejemplo, es un mineral que no se absorbe bien. Un reciente estudio en animales mostró que los probióticos multicepa mejoraron la absorción de hierro", explica Murphy.
Si estás considerando probar un cóctel microbiano, Murphy recomienda usar Fullscript, una farmacia en línea que sigue estrictas normas de seguridad y ofrece suplementos de alta calidad a precios asequibles con envío confiable y controlado por temperatura, cuando sea necesario.
Deja espacio a los prebióticos y probióticos, llegó el nuevo "biótico" conocido como postbióticos. Según la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP), un postbiótico es "una preparación de microorganismos inanimados y/o sus componentes que confieren un beneficio en la salud del huésped". En otras palabras, el término "postbióticos" describe los subproductos o metabolitos producidos por los probióticos durante su fase activa. Un ejemplo sería la fermentación de los probióticos en la fibra dietética y la producción de ácidos grasos de cadena corta como butirato o acetato, que proporcionan energía a las células del colon y tienen efectos antiinflamatorios. "Lo importante a destacar con esta definición es que aunque los microorganismos son inanimados, no están muertos; realmente retienen actividad biológica", explica Korczak.
Según Korczak, la investigación científica sugiere que los postbióticos tienen una variedad de posibles beneficios para la salud, pero se necesita más investigación para confirmarlo. Algunos de estos beneficios para la salud incluyen ayudar a mantener el sistema inmunológico y la función de barrera intestinal. También pueden tener efectos antiinflamatorios, antioxidantes, de apoyo inmunológico, de reducción de colesterol y de protección del peso.
Los postbióticos pueden incluir células microbianas, constituyentes celulares y metabolitos. Por lo general, se producen durante un proceso de fermentación, pero tanto los alimentos como los suplementos contienen postbióticos. Si prefieres incorporar fuentes alimenticias en tu dieta (en lugar de recurrir a suplementos), elige alimentos ricos en postbióticos como avena, linaza, suero de mantequilla, yogur, requesón, kéfir, kimchi, pan de masa fermentada y kombucha.
Como su nombre lo indica, los "probióticos novedosos" son cepas únicas o recientemente descubiertas de microorganismos beneficiosos. El campo de los probióticos está constantemente evolucionando, y los investigadores frecuentemente identifican nuevas cepas (más allá de las típicas Lactobacillus y Bifidobacterium). Tienen diferentes efectos en el cuerpo y pueden dirigirse a condiciones o síntomas de salud específicos. Según Murphy, "la salud vaginal es una rama relativamente nueva de la investigación probiótica. Un ensayo clínico reciente demostró que cepas nuevas de Lactobacillus crispatus son eficaces para mejorar la salud vaginal en pacientes con vaginosis bacteriana y candidiasis vulvovaginal".
Con tantas cepas de probióticos, puede resultar confuso saber cuál puede funcionar mejor para ti. Por esta razón, Murphy recomienda esta guía, disponible en La Alianza para la Educación sobre Probióticos, que enumera las cepas por condición de salud. Sin embargo, ten en cuenta que la guía está diseñada para ser utilizada por profesionales de la salud. Siempre consulta con un proveedor de atención médica antes de comenzar cualquier suplemento probiótico nuevo.
Los simbióticos son productos que contienen tanto prebióticos como probióticos, que trabajan juntos para beneficiar tu sistema digestivo (también conocido como tu microbiota intestinal). "Si bien los simbióticos pueden ayudar a aumentar los microbios beneficiosos en nuestro sistema gastrointestinal, también pueden ayudar a proporcionar nutrientes (prebióticos) para su propia supervivencia", explica Sarah Schlichter, MPH, RD, consultora de nutrición y propietaria de Bucket List Tummy y Nutrition for Running. La razón de esto es que los prebióticos son en realidad la fuente de alimento para los probióticos. También tienen poderes protectores. A diferencia de muchos probióticos que se descomponen en los jugos digestivos ácidos del estómago, los prebióticos en los simbióticos ayudan a que los componentes probióticos sobrevivan al pasar por el tracto digestivo superior. Esto permite que los probióticos hagan su trabajo al diversificar y hacer crecer la diversa microbiota intestinal. Schlicter dice que "varios estudios muestran que los simbióticos pueden ser útiles en el manejo de la enfermedad inflamatoria intestinal, la pérdida de peso, la salud de la piel y más".
Leigh desarrolla y explica los dos tipos de simbióticos: complementarios y sinérgicos. "Los simbióticos complementarios son una combinación de un probiótico y un prebiótico estudiados juntos para proporcionar un beneficio para la salud. Un simbiótico sinérgico incluye no solo probióticos y prebióticos, sino también microbios vivos y sustancias similares a prebióticos estudiados juntos y que se muestran para proporcionar un beneficio. La investigación sobre los simbióticos continúa evolucionando con beneficios que cubren muchas áreas de salud, incluida la salud inmunológica y digestiva".
Aunque los simbióticos se estudian típicamente como suplementos, se encuentran naturalmente en los alimentos. Para obtener simbióticos a través de alimentos, Leigh sugiere combinar alimentos con prebióticos, como cebollas, avena, ajo y espárragos con probióticos para formar una mezcla de simbióticos.
For healthy adults, Leigh explains that 'there are currently no government guidelines or recommendations about the use of probiotics, including types or amounts. However, we do have some research suggesting that high amounts of synbiotics may lead to mild dehydration and/or constipation.' For this reason, Leigh recommends that consumers should try to increase prebiotic and probiotic-rich foods in their diets.
