Una dieta alta en azúcares añadidos puede aumentar el riesgo de cálculos renales.

Comer una dieta con muchos azúcares agregados podría hacer que una persona sea más susceptible a los cálculos renales, según una nueva investigación.

El estudio, publicado el viernes en Frontiers in Nutrition, sugiere que reducir el consumo de azúcar agregada podría reducir el riesgo de que una persona desarrolle cálculos renales. Los azúcares agregados se encuentran en muchos alimentos procesados, y especialmente en refrescos, bebidas de frutas, dulces, helados, pasteles y galletas endulzados con azúcar.

El alcance de la investigación podría ser enorme, ya que se estima que alrededor del 10 % de los estadounidenses desarrollarán cálculos renales en algún momento de su vida.

Se necesita más investigación para decir definitivamente si el azúcar añadido está causando cálculos renales, Shan Yin, MD, autor del estudio y doctor en urología en el Hospital Afiliado del Colegio Médico del Norte de Sichuan en Nanchong, China, le dijo a Health en un correo electrónico.

Sin embargo, el estudio apoya la idea de que existe alguna asociación entre los dos.

“Hace tiempo que sabemos que los alimentos procesados y los azúcares aumentan el riesgo de cálculos renales”, dijo a Health Anna Zisman, MD, directora del programa de prevención de cálculos renales de la Universidad de Medicina de Chicago. “Creo que el estudio es bastante confirmatorio y debería impactar en cómo comemos y [cómo] asesoramos a nuestros pacientes con cálculos renales”.

Esto es lo que dijeron los expertos sobre por qué las dietas de las personas pueden afectar el riesgo de cálculos renales y cómo evitarlos mejor.

La verdadera causa de los cálculos renales es un misterio, y no existen tratamientos infalibles para prevenirlos por completo, dijo a Health Dave Friedlander, MD, MPH, profesor asistente de urología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte.

Sin embargo, en general, los cálculos renales se forman cuando las personas obtienen "una sobreabundancia de ciertos minerales en la orina que se acumulan y finalmente forman un cálculo cristalizado", explicó Friedlander. No solo pueden volverse extremadamente dolorosos, sino que también pueden provocar infecciones, riñones hinchados, insuficiencia renal e incluso enfermedad renal en etapa terminal.

Ya existen algunos factores de riesgo conocidos para los cálculos renales, que incluyen ser un hombre adulto o tener obesidad, diarrea crónica, deshidratación, enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes y gota. Esta investigación más reciente sugiere que también podría valer la pena agregar a la lista el consumo de azúcares agregados.

“Los investigadores estaban particularmente interesados en comprender si había o no una asociación entre los niveles autoinformados de consumo de azúcar y los episodios de cólico renal o cálculos renales autoinformados”, dijo Friedlander.

Para el estudio, Yin y sus colegas analizaron datos de más de 28 300 participantes en la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición (NHANES), recopilados entre 2007 y 2018.

Los participantes del estudio, compuestos por mujeres y hombres, tenían al menos 20 años y autoinformaron si tenían antecedentes de cálculos renales. Los investigadores calcularon la ingesta diaria de azúcares añadidos de cada participante, basándose en dos entrevistas sobre lo que habían comido recientemente. (Se preguntó específicamente a los participantes si habían tomado jarabes, miel, dextrosa, fructosa o azúcar pura en las últimas 24 horas).

A partir de ahí, cada participante también recibió una puntuación del índice de alimentación saludable, resumiendo sus dietas, analizando tanto los componentes beneficiosos (frutas, verduras y cereales integrales) como los alimentos potencialmente dañinos (granos refinados, sodio, grasas saturadas).

Después de ajustar para ajustar ciertos factores como la edad, la raza, el género y las comorbilidades clínicas como la diabetes, los investigadores encontraron que el porcentaje de ingesta de energía (calorías) de los azúcares agregados en la dieta de una persona se asoció con una mayor prevalencia de cálculos renales, Yin dicho.

Las personas que obtenían más del 25 % de sus calorías totales de azúcares añadidos tenían un riesgo un 88 % mayor de desarrollar cálculos renales que las personas que obtenían menos del 5 % de sus calorías totales de azúcares añadidos.

El estudio también mostró que los participantes de 'Otras' etnias, como nativos americanos o asiáticos, tenían más probabilidades de desarrollar cálculos renales cuando se exponían a grandes cantidades de azúcares añadidos, en comparación con los mexicoamericanos, otros hispanos, blancos no hispanos y no hispanos. -Los negros hispanos.

La nueva investigación no prueba que los azúcares agregados provoquen cálculos renales; en cambio, solo muestra una asociación entre los dos. La composición del estudio, que fue de naturaleza observacional y se basó en datos autoinformados, también es una limitación.

"Se necesitan más estudios para explorar en detalle la asociación entre el azúcar añadido y diversas enfermedades o afecciones patológicas", dijo Yin en un comunicado de prensa.

'Por ejemplo, ¿qué tipos de cálculos renales están más asociados con la ingesta de azúcar añadida? ¿Cuánto debemos reducir nuestro consumo de azúcares añadidos para reducir el riesgo de formación de cálculos renales? No obstante, nuestros hallazgos ya ofrecen información valiosa para los responsables de la toma de decisiones», añadió Yin.

Dejando a un lado el consumo de azúcares añadidos, investigaciones anteriores han demostrado que otros aspectos de la dieta juegan un papel importante en el riesgo de cálculos renales, dijo Zisman.

Tres tipos de cálculos renales (cálculos de calcio, cálculos de ácido úrico y cálculos de cistina) se han asociado en gran medida con la dieta.

Los cálculos de calcio (cálculos de oxalato de calcio y cálculos de fosfato de calcio) están relacionados con un mayor consumo de alimentos ricos en oxalato (nueces, legumbres, ruibarbo, espinacas y salvado de trigo), sodio y proteínas animales. Sin embargo, los cálculos de calcio no están asociados con una mayor ingesta de calcio; en cambio, se recomienda que las personas con cálculos de calcio obtengan suficiente calcio de fuentes alimenticias.

Los cálculos de ácido úrico también están asociados con el consumo de más proteína animal y las personas con antecedentes de cálculos de ácido úrico pueden querer obtener su proteína de otras fuentes de origen vegetal. Beber suficiente agua es el factor de estilo de vida más importante para los cálculos de cistina.

Los cálculos renales pueden afectar a uno de cada 10 en los EE. UU., pero su presentación puede variar bastante.

“Puede variar desde ser completamente asintomático”, dijo Zisman, “[a ser] una carga crónica en la que las personas expulsan cálculos semanal o mensualmente [sobre una base]”.

En estos casos, los síntomas 'no son sutiles', por lo que los cálculos renales provocan altas tasas de visitas a la sala de emergencias y miles de millones en costos de atención médica, explicó. Las personas pueden experimentar náuseas, vómitos, sangre en la orina, fiebre y dolor severo en el costado o dolor en el abdomen debajo de las costillas, dijo.

Es especialmente importante que las personas sean conscientes de los cálculos renales, ya que su prevalencia ha aumentado a nivel mundial durante las últimas tres décadas. Las dietas altamente procesadas y generalmente poco saludables pueden ser en parte culpables, dijo Zisman. Afortunadamente, esto suele ser algo que una persona puede mejorar.

Aunque el estudio no confirmó que el azúcar agregado esté causando cálculos renales en sí, reducir el consumo de azúcar agregado puede no ser una mala idea, ya que también podría ayudar a reducir los riesgos de enfermedades cardiovasculares, problemas cognitivos, diabetes, obesidad y algunos tipos de cáncer.

Pero más allá de la dieta, también se deben considerar factores de estilo de vida más individuales.

Tener antecedentes familiares de cálculos renales aumenta el riesgo, al igual que vivir en el sureste, explicó Friedlander. Los cálculos renales también pueden ser más comunes o graves entre personas con ciertos trabajos o niveles socioeconómicos, o entre personas con ciertas afecciones, como diabetes o enfermedad de Crohn.

Sin embargo, para la persona promedio, Zisman dijo que lo mejor que puede hacer es mantener un estilo de vida saludable y, en general, tomar las cosas con moderación. Incluso hacer ejercicio con frecuencia y mantener un peso saludable puede reducir el riesgo de cálculos renales de una persona, añadió Yin.

“Si alguien tiene antecedentes de cálculos renales, entonces nos gustaría evaluar sus factores de riesgo individuales”, dijo. “[Pero en general] simplemente evitar los alimentos procesados y los azúcares añadidos adicionales es una buena idea por una variedad de razones de salud, incluida la producción de cálculos renales”.