Las caminadoras de escritorio todavía son súper trendy, ¿pero realmente valen la pena? Los expertos opinan.

No es una noticia nueva que la mayoría de nosotros pasamos demasiado tiempo sentados. La investigación de la Asociación de Salud de América estima que un asombroso 80 por ciento de los trabajos en Estados Unidos son sedentarios. Pasar largos períodos sentado se ha relacionado con muchos resultados de salud no tan buenos, desde un mayor riesgo de enfermedades cardíacas hasta músculos débiles, dolor crónico y más.

La idea de una cinta de correr para escritorio probablemente parece una solución sólida para sentarse menos y caminar más. Pero la mayoría son bastante caras y pueden ocupar una cantidad decente de espacio. Además, ¿realmente podrás caminar y trabajar al mismo tiempo? Si has considerado comprar una cinta de correr para escritorio pero tienes dudas para dar el paso, aquí tienes una guía útil sobre los pros y los contras.

Una cinta de correr para escritorio es esencialmente lo que suena: una cinta de correr en la que puedes caminar mientras trabajas en tu escritorio. "En comparación con un entrenamiento tradicional en una cinta de correr, donde el enfoque está en el entrenamiento cardiovascular, una cinta de correr para escritorio está diseñada para permitir a los usuarios aumentar sus pasos totales mientras usan una computadora", explica Kelly Borowiec, CPT, entrenadora personal ACE y fundadora de Keebs Fitness. Las cintas de correr para escritorio generalmente operan a una velocidad e intensidad más lenta, lo que les permite ser utilizadas durante períodos más largos y con mayor frecuencia que una cinta de correr típica.

Las cintas de correr para escritorio son compatibles con la mayoría de los escritorios de pie, lo que permite a las personas deslizar la parte de la cinta de correr directamente debajo del escritorio para trabajar mientras caminan. Las cintas de correr para escritorio son más pequeñas y delgadas que las cintas de correr tradicionales: la mayoría de los modelos solo tienen la parte de la almohadilla de caminata para adaptarse a los escritorios de pie. Esto también permite que las cintas de correr para escritorio se guarden convenientemente cuando no se estén usando.

Trabajar mientras caminas es un tremendo beneficio de las cintas de correr para escritorio y una forma fácil de incorporar más actividad en tu día a día. "Una cinta de correr para escritorio te brinda la oportunidad de mantener activo sin tener que ir al gimnasio o tomar tiempo libre de un proyecto de trabajo importante", dice Allen Conrad, MD, BS, DC, CSCS del Montgomery County Chiropractic Center. Las cintas de correr para escritorio facilitan la constancia, lo cual Conrad dice que es clave para reducir los riesgos para la salud asociados con un estilo de vida sedentario. "Encontrar un tiempo constante y comprometerte con un programa de ejercicio de tres a cuatro veces por semana ayuda a reducir condiciones cardíacas como la enfermedad de las arterias coronarias", dice.

Usar una cinta de correr para escritorio de manera consistente también mejorará tu quema de calorías. "Caminar quema calorías, y el uso de una cinta de correr para escritorio puede contribuir a un mayor gasto de energía en comparación con sentarse o estar de pie quieto en un escritorio", explica Mary Sabat, MS, RDN, LD. También es bueno para tu corazón. "Caminar regularmente en una cinta de correr para escritorio puede tener efectos positivos en la aptitud cardiovascular, incluida una mejor salud del corazón, circulación sanguínea y presión arterial más baja", dice Sabat.

También hay muchos beneficios para la salud mental que vienen con el uso regular de una cinta de correr para escritorio. En las sabias palabras de Elle Woods, "hacer ejercicio te da endorfinas. Las endorfinas te hacen feliz". Holly Roser, entrenadora personal certificada por NASM, hace eco de este sentimiento. "Notarás un estado de ánimo más brillante, menor ansiedad y mayor enfoque mientras trabajas y caminas", dice. "Incluso un paso lento proporcionará beneficios para la salud mental".

Desde una perspectiva ergonómica, Conrad dice que el uso de una cinta de correr para escritorio puede mejorar la postura. "Una cinta de correr para escritorio te ayudará a enfocarte en una postura adecuada incluso estando en el escritorio, lo que puede ayudar a prevenir una lesión cervical común llamada cuello tecnológico", explica. "Esto ocurre por malas condiciones ergonómicas e inclinarse hacia adelante sobre la computadora, lo que provoca dolor y hormigueo en el cuello, hombros y brazos". El uso de una cinta de correr para escritorio te obliga a enfocarte en una postura adecuada, lo cual tiene efectos duraderos en la mejora del movimiento de la columna vertebral. Pasar largos períodos sentado puede causar dolor persistente en la parte baja de la espalda, lo cual Conrad dice que se puede remediar con el uso constante de una cinta de correr para escritorio. "En lugar de estar sentado todo el día, las cintas de correr para escritorio te mantienen en movimiento y mejor enfocado en una postura adecuada", dice. "Aquellas personas con dolor lumbar notarán menos dolor al usar una cinta de correr para escritorio después de unas semanas".

Trabajar mientras caminas en una cinta de correr para escritorio incluso puede mejorar tus niveles de energía. "Participar en ejercicio ligero en una cinta de correr para escritorio, incluso a un ritmo moderado, puede proporcionar un impulso de energía constante", dice Erik Brown, entrenador de carrera certificado por UESCA. "Este aumento de vigor y alerta ayuda a aumentar la productividad". Más ejercicio y productividad, suena como una victoria.

Aunque las cintas de correr para escritorio están diseñadas para funcionar a velocidades más lentas, es importante saber que aún existe el riesgo de lesiones. "Esto puede ocurrir en el escenario obvio de perder un paso y caerse de cara, pero las lesiones también pueden ocurrir por una postura incorrecta", dice Borowiec. "Por ejemplo, podrías desarrollar dolor de cuello si la altura de la pantalla de tu computadora es demasiado baja". Por lo tanto, es importante asegurarte de que estás usando un escritorio de pie y una cinta de correr para escritorio diseñados ergonómicamente y correctamente ajustados para tu altura.

There's also a learning curve to walking while typing, which can take some time to master. 'Start small, try just 10 minutes daily, and do a task requiring minimal effort, such as creating a document or texting a friend,' recommends Roser. 'Save the important emails for when you feel confident in typing and walking.'

Desk treadmills inevitably take up space, which might not be the best solution for those who live in small quarters. Additionally, they can be pretty expensive and may not be financially accessible for everyone. They also shouldn't be your only source of exercise. 'Desk treadmills are designed for low-intensity walking, so they may not provide the same level of cardiovascular exercise as a regular treadmill workout or other more intense exercise routines,' says Sabat.

If you work in an office or co-working space, whipping out a desk treadmill might be met with some eye rolls and could be potentially disturbing those around you. 'While operating, certain desk treadmills make noise and vibrate, which can be disturbing in a quiet office setting,' says Brown. If you plan on using a desk treadmill in an office with an open floor plan, spend time reading reviews to understand the potential noise implications. You may find its noise distracting even if you use a desk treadmill in your home office. 'Noise-cancelling headphones or using quieter models could assist to solve this problem,' says Brown.

Some desk treadmill models can also substantially impact your (or your office's) electric bill. 'Desk treadmills consume more energy than standard desks since the motor is powered by electricity,' Brown explains. 'It can result in greater utility costs, which might eventually reduce the long-term cost-effectiveness of utilizing a desk treadmill.'

If you want to add more movement into your daily routine but don't want to commit to a desk treadmill, there are plenty of other ways to update your workspace to be less sedentary.

Standing desks. A standing or adjustable desk allows you to do work while getting you up out of your seat. 'This alternative promotes better posture, engages your muscles, and increases energy expenditure,' says Brown. 'By incorporating periods of standing into your workday, you encourage better blood flow, reduce the risk of sedentary-related health issues, and may even experience improved productivity and focus.' It's not as big of a cardiovascular payoff as a desk treadmill, but it gets you out of your seat.

Exercise ball. Swap your office desk for an exercise ball to engage core muscles and promote better posture. 'This alternative introduces subtle movements, such as micro-adjustments to maintain balance, which activates your muscles and increases caloric expenditure compared to traditional chairs,' explains Brown. Though this provides less cardiovascular benefit, it helps with posture and engages the core.

Try a pedal exerciser. If you don't have space for a desk treadmill, an under-the-desk pedal exerciser is a more compact option that allows you to pedal while you work. Though it doesn't take up as much space, there may still be a learning curve for typing and pedaling to overcome.

Discussing a new exercise routine with your healthcare provider is always a good idea, especially if you have pre-existing medical conditions or physical limitations. Here are a few important safety considerations to keep in mind if you're starting to walk with a desk treadmill.

When used safely and consistently, desk treadmills can be an impactful way to get more movement into your day-to-day routine. Before purchasing, it's a good idea to evaluate the workspace you're planning to bring the desk treadmill into and your personal needs and preferences to determine if it's the right choice for you. If you're not ready to buy a desk treadmill today, there are still plenty of ways to increase your daily movement and make your workspace more active. Standing desks, exercise balls, or even committing to more frequent breaks to get out and walk during work are all ways to get more activity into your workday.