Die Niederlage im Finale der Frauenfußball-Weltmeisterschaft ist nicht das Ende für die Lionesses.

VOM STADIUM AUSTRALIEN - Jede Hürde, die England bei dieser Frauen-Weltmeisterschaft hätte nehmen können - von Verletzungen vor und während des Turniers bis hin zu einer roten Karte für ihr spielveränderndes Talent - haben die Lionesses überwunden. Aber sie konnten Spanien nicht im Finale besiegen.

"Es ist frustrierend, es ist verheerend, aber das ist Fußball", sagte Mittelfeldspielerin Georgia Stanway entmutigt und niedergeschlagen nach der harten 0:1-Niederlage in Sydney.

England wurde von Spanien dominiert, im Mittelfeld überrannt und die Stürmer waren völlig isoliert. In der Abwehr wurde Jess Carter aus der Position gezogen und das Tempo, das Spanien bei Kontern hatte, drohte England immer wieder zu bestrafen.

Aber es war Olga Carmona, die das einzige Tor des Spiels schoss und England eine so schmerzhafte Niederlage bescherte, die knapp vor dem Ruhm auf der Weltbühne nach dem Gewinn der Europameisterschaft im letzten Sommer lag.

"Die Leute realisieren nicht, wie schwierig es mental ist", fügte Stanway hinzu. "Man kann nicht ermessen, wie emotional belastend so etwas sein kann. Es dauert seine Zeit, darüber nachzudenken und stolz darauf zu sein. Wir werden alle sofort durchstarten wollen. Wir sind die Lionesses, wir sind noch nicht fertig. Wir haben noch viele Jahre und ich bin sicher, dass dies eines Tages Gold sein wird."

England stand in den 13 Monaten seit dem Gewinn der Europameisterschaft vor einer Vielzahl von Herausforderungen. Zwei Schlüsselspielerinnen traten zurück, während drei andere aufgrund langfristiger Verletzungen vorher ausfielen. Sie kämpften mit einer Verletzung von Keira Walsh während des Turniers, einer roten Karte für Lauren James und traten dann in den Halbfinals vor einem überwiegend einseitigen Publikum gegen die Gastgeberinnen an. Doch der stolze Einzug ins Finale trotz allem ist etwas, das Stanway zufolge irgendwann spürbar sein wird.

"Ich denke, wir können stolz sein. Die letzten neun Wochen, sieben Spiele - eine Silbermedaille zu tragen, das ist etwas Besonderes.

"Es ist schwer anzusehen, wie eine andere Mannschaft feiert, wenn es dein Ziel und dein Traum ist. Wenn sich der Rauch gelegt hat, werden wir wirklich stolz darauf sein. Wir hoffen, dass jeder zu Hause wirklich stolz auf uns ist. Wir hoffen, dass wir viele, viele Menschen inspiriert haben. Wir sind die Lionesses, also werden wir weitermachen. Wir werden weiterhin Barrieren durchbrechen, wir werden weitermachen."

Es war eine schwierige erste Halbzeit für England, die nach Lucys Bronzes Moment des Wahnsinns mit 1:0 in Rückstand gerieten. Sie lief mitten auf dem Platz in Gefahr, ließ dabei einen riesigen Raum und kehrte dann nicht zurück. Spaniens Kapitän Carmona drang in den freien Raum ein und schoss flach an Mary Earps vorbei ins Tor.

Dieses eine Tor sollte Englands Schicksal entscheiden.

"Ich bin nur verletzt über diesen Moment", sagte England-Coach Sarina Wiegman nach ihrer zweiten Finalniederlage bei einer Weltmeisterschaft, nachdem sie vor vier Jahren ihr niederländisches Team gegen die Vereinigten Staaten verlieren sah.

"Das ist jetzt schwer zu ertragen, und natürlich haben wir alles gegeben, wir haben alles gegeben, wir haben viele Herausforderungen gemeistert und heute haben wir alles gegeben, um zu gewinnen."

Chloe Kelly und Lauren James brachten in der zweiten Halbzeit einen Tempowechsel und neuen Kampfgeist in das Team, aber es wäre vergeblich. Obwohl sie im Vorhinein gesagt hatten, dass dies das Spiel ihres Lebens sein würde, war die Umsetzung auf dem Platz für Sarina Wiegman nicht da.

Die Zuschauer brachen buchstäblich in Jubel aus, als Earps, der früh abtauchte, Jenni Hermosos Elfmeter hielt und England eine kleine Hoffnung gab, dass es noch eine Chance auf die Rückkehr ins Finale geben könnte. Doch was ein Moment sein sollte, um Schwung zu bekommen, verpuffte, und es gelang ihnen nicht, die spanische Abwehr zu durchbrechen.

Die Gewinnerin des Goldenen Handschuhs, Earps, war während des gesamten Turniers außergewöhnlich. Ihre Fähigkeit, Schüsse zu stoppen, führte zu drei sauberen Laken, aber ihre Führungsqualitäten und Ruhe spielten auch eine wichtige Rolle bei Englands Einzug ins Finale.

Kapitänin Millie Bright fand es schwer, ihre Gefühle zusammenzufassen. Überwältigt von Emotionen, tränenreich und entmutigt, sagte sie: "Es gibt wahrscheinlich eine Million verschiedene Gefühle. Stolz, Enttäuschung - zutiefst traurig, dass wir nicht gewonnen haben. Wir haben den Platz mit erhobenem Kopf verlassen, im Wissen, dass wir im Spiel absolut alles gegeben haben. Besonders in der zweiten Halbzeit haben wir alles gegeben.

"Wir haben unsere Chancen heute nicht genutzt und das sind die kleinen Unterschiede, die in einem Finale gegen ein Spitzenteam den Fußball entscheiden. Du bekommst diese Chancen und triffst die Latte, die Torhüterin macht Paraden. Sie bekommen ihre und versenken sie im Netz".

Und sie richtete eine Botschaft an die Fans zu Hause: "Es war unglaublich. Es ist surreal. Danke, dass ihr an uns geglaubt habt. Ich hoffe, ihr habt die Fahrt genossen. Es war großartig. Es ist schwer, es so zu sehen. Wir hatten eine Chance und wir haben eine Medaille gewonnen, die nicht viele andere Spielerinnen bekommen haben."