La derrota en la final de la Copa Mundial Femenina no es el fin para las Leonas.

DESDE EL ESTADIO DE AUSTRALIA: Inglaterra superó todos los obstáculos posibles en esta Copa Mundial Femenina, desde lesiones antes y durante el torneo hasta una tarjeta roja para su talento cambiante en el juego. Pero no pudieron vencer a España en la final.

"Es frustrante, es devastador, pero así es el fútbol", dijo la centrocampista Georgia Stanway, desalentada y apagada después de la dura derrota por 1-0 en Sydney.

Inglaterra fue dominada por España, superada en el medio campo, dejando a las delanteras completamente aisladas. En la defensa, Jess Carter fue sacada de posición y la velocidad que tenía España en el contraataque amenazaba con castigar a Inglaterra repetidamente.

Pero fue Olga Carmona quien anotó el único gol del partido para darle a Inglaterra una derrota tan angustiante, quedándose a las puertas de la gloria en el escenario mundial después de la victoria en el Campeonato Europeo del verano pasado.

"La gente no se da cuenta de lo difícil que es mentalmente", agregó Stanway. "No sabes cuánto desgaste emocional puede ser algo así. Toma tiempo, reflexionar sobre ello, estar orgulloso de eso. Todos querremos comenzar rápidamente. Somos las Leonas, no hemos terminado todavía. Tenemos muchos años y estoy segura de que algún día esto será oro".

Inglaterra enfrentó una gran cantidad de adversidades en los 13 meses desde que ganaron la Eurocopa, perdiendo a dos jugadoras clave por retiro, mientras que otras tres quedaron fuera debido a lesiones a largo plazo. Lucharon contra una lesión de Keira Walsh durante el torneo, una tarjeta roja para Lauren James y luego se enfrentaron a los anfitriones en frente de una multitud muy parcial en las semifinales. No obstante, el orgullo resonante de llegar a la final a pesar de todo es algo que Stanway dijo que eventualmente sentirán.

"Creo que podemos estar orgullosos. Las últimas nueve semanas, siete partidos - usar una medalla de plata, es especial", dijo.

"Es difícil ver a otro equipo celebrar cuando es tu objetivo y tu sueño. Cuando se asienta el polvo, estaremos realmente orgullosos de esto. Esperamos que todos estén realmente orgullosos de nosotros allá en casa. Esperamos haber inspirado a muchas, muchas personas. Somos las Leonas, así que no dejaremos de hacer lo que estamos haciendo. Continuaremos rompiendo barreras, continuaremos avanzando".

Fue una dura primera mitad para Inglaterra, quedando 1-0 abajo después de un momento de locura de Lucy Bronze, que se adentró en peligro en medio del campo, dejando un gran espacio y sin seguimiento posterior. La capitana de España, Carmona, se adentró en el espacio vacío y disparó bajo para vencer a Mary Earps.

Ese único gol terminaría determinando el destino de Inglaterra.

'Estoy herida por este momento', dijo Sarina Wiegman, entrenadora de Inglaterra, después de perder su segunda final de la Copa del Mundo, habiendo visto a su equipo de los Países Bajos perder ante Estados Unidos hace cuatro años.

'Es difícil de aceptar ahora, y por supuesto que hicimos todo, lo dimos todo, superamos muchos desafíos y hoy hicimos todo lo posible para ganar'.

Chloe Kelly y Lauren James aportaron un cambio de ritmo en la segunda mitad, inyectando nueva energía en el equipo, pero no serviría de nada. Aunque dijeron de antemano que sería el partido de su vida, a pesar de tomar todas las decisiones correctas, la ejecución en el campo no estuvo presente para Sarina Wiegman.

La multitud simplemente estalló, rugiendo mientras Earps, lanzándose temprano, salvó el penal de Jenni Hermoso para darle a Inglaterra un pequeña esperanza de volver a la final. Sin embargo, lo que debió haber sido un momento para impulsar el impulso se quedó en nada, sin poder romper la defensa española.

Mary Earps, ganadora del Guante de Oro, fue excepcional durante todo el torneo, el salvavidas de Inglaterra entre los palos y destacándose en los momentos cruciales. Su capacidad para detener los disparos resultó en tres porterías a cero, pero su liderazgo y calma también jugaron un papel clave en la llegada de las Leonas a la final.

La capitana Millie Bright encontró difícil resumir sus sentimientos. Llena de emoción, llorosa y desinflada, dijo: "Probablemente haya un millón de sentimientos diferentes. Orgullo, decepción, desolación por no haber ganado. Salimos del campo con la cabeza bien alta, sabiendo que lo dimos absolutamente todo en el partido. Especialmente en la segunda mitad, lo dejamos todo ahí".

"No aprovechamos nuestras oportunidades hoy y esas son las pequeñas diferencias que deciden el fútbol en una final contra un equipo de primer nivel. Tienes esas oportunidades y golpeas el travesaño, la portera hace salvadas. Ellos tienen las suyas y la meten en la red".

Dando un mensaje a los aficionados en casa, continuó: "Ha sido increíble. Es surrealista. Gracias por creer en nosotros. Espero que hayan disfrutado el recorrido. Ha sido asombroso. Es difícil verlo así. Hemos tenido una oportunidad y hemos obtenido una medalla que no muchos otros jugadores han conseguido".