Diese 7 Lifestyle-Faktoren können laut neuesten Forschungsergebnissen das Risiko einer Depression verringern.

Neue Studie zeigt, dass bestimmte Lebensstilfaktoren das Risiko einer Depression senken können.

Verschiedene Faktoren beeinflussen das mentale Wohlbefinden einer Person. Oft spielen genetische Faktoren eine Rolle, ob jemand anfällig für psychische Erkrankungen ist oder nicht. Es gibt jedoch auch Variablen, die das Risiko von Krankheiten wie Depressionen senken.

In einer neuen Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Mental Health, wurde festgestellt, dass es sieben Lebensstilfaktoren gibt, die das Risiko von Depressionen verringern können. Dazu gehören moderater Alkoholkonsum, eine gesunde Ernährung und regelmäßige körperliche Aktivität.

Um den Zusammenhang zwischen diesen Lebensstilfaktoren und Depressionen zu untersuchen, wurden Daten aus der UK Biobank analysiert, die Informationen von knapp 290.000 Menschen umfassten, darunter 13.000 Personen mit Depressionen. Die Daten wurden über einen Zeitraum von neun Jahren gesammelt.

Die Forscher untersuchten speziell die folgenden sieben Lebensstilfaktoren:

Insgesamt stellten die Forscher fest, dass je mehr gesunde Lebensstilfaktoren eine Person befolgt, desto besser. Die Teilnehmer erhielten eine Punktzahl von 0-7, basierend auf der Anzahl der gesunden Gewohnheiten, die sie befolgten, und wurden einer von drei Gruppen zugeordnet: günstig (5-7 Lebensstilfaktoren), mittel (2-4) und ungünstig (0-1).

Personen in der "günstigen" Gruppe hatten eine um 57% geringere Wahrscheinlichkeit, Depressionen zu entwickeln, im Vergleich zur "ungünstigen" Gruppe. Die "mittlere" Gruppe hatte eine um 41% geringere Wahrscheinlichkeit.

"Indem wir unser Verhalten ändern und einen gesunden Lebensstil entwickeln, können wir das Risiko von Depressionen senken", sagte die Studienautorin Barbara Sahakian, FMedSci, DSc, Professorin für Psychiatrie an der Universität Cambridge, zu Health.

"Als Gesellschaft konzentrieren wir uns oft auf unsere körperliche Gesundheit, aber wir sollten mehr Zeit darauf verwenden, uns auf unsere mentale Gesundheit und unser Wohlbefinden zu konzentrieren", sagte sie.

Sahakian erklärte, dass zukünftige Studien untersuchen sollten, wie sich die Entwicklung gesunder Lebensgewohnheiten im jungen Alter auf die Depression bei Jugendlichen auswirken kann. Derzeit steigen die Raten von Depressionen in dieser Altersgruppe.

"Es ist wichtig, dass Kinder und Jugendliche einen gesunden Lebensstil haben und gute Gewohnheiten in Bezug auf Ernährung, Schlaf, Bewegung, soziale Verbundenheit und Freundschaften entwickeln", sagte sie. "Schulen sollten Kindern beibringen, einen gesunden Lebensstil zu haben, um die Gehirn- und psychische Gesundheit sowie das Wohlbefinden zu fördern."

Das Befolgen des gesunden Lebensstils, der in der neuen Studie dargelegt wurde, könnte das Risiko von Depressionen verringern, aber es sollten einige Dinge bedacht werden, bevor man annimmt, dass diese Gewohnheiten psychische Gesundheitsprobleme vollständig lösen.

"Dies ist eine sehr große Gruppenstudie, daher können individuelle Unterschiede auftreten", sagte Sahakian. "Die UK Biobank-Teilnehmergruppe ist im Vergleich zur allgemeinen Bevölkerung relativ gesünder. Es gibt auch begrenzte Daten über ethnische Minderheiten."

Nichtsdestotrotz wäre ein gesunder Lebensstil im Vergleich zu einem ungesunden Lebensstil vorteilhaft für das Individuum, bemerkte Sahakian.

Nach Wei Cheng, PhD, Young Principle Investigator am Institute of Science and Technology for Brain-Inspired Intelligence an der Fudan University, muss man nicht jede Gewohnheit perfekt befolgen; die Einhaltung einer Kombination der aufgeführten Lebensstilfaktoren kann einen großen Unterschied machen.

Bestimmte Lebensstilfaktoren können auch einen größeren Einfluss haben als andere, stellten die Studienautoren fest. Ausreichend Schlaf - zwischen 7 und 9 Stunden pro Nacht - schien das größte Risiko einer Depression um 22% zu reduzieren.

"Wenn wir nicht genug Schlaf bekommen, fühlen wir uns möglicherweise erschöpft, gereizt und träge", sagte Natalie Bernstein, PsyD, lizenzierte klinische Psychologin und Honorarprofessorin an der Chicago School of Professional Psychology, gegenüber Health.

Bernstein erklärte, dass ohne ausreichende Schlafmenge alltägliche Aktivitäten schwer auszuführen sein können. Dies kann sich auf die körperliche Aktivität, eine angemessene Ernährung und die Motivation zur Kontaktaufnahme mit anderen auswirken.

"Durch ausreichenden Schlaf in der Nacht können wir effektiv aufladen, unserem Körper eine Chance zur Regeneration geben und unseren Geist entspannen", sagte Bernstein.

Der nächste hilfreiche Faktor zur Reduzierung des Depressionsrisikos war das Nichtrauchen (20%), zusammen mit häufigen sozialen Verbindungen, was das Risiko einer Depression um 18% senkte.

Regelmäßige körperliche Aktivität, die das Depressionsrisiko um 14% senkte, ist auch für die geistige Gesundheit von entscheidender Bedeutung, sagte Bernstein. Bewegung trägt zu den Energielevels einer Person bei, erklärte sie, was wiederum die Trägheit verringert und die Motivation steigert. Eine erhöhte Motivation kann helfen, das Verlangen nach sozialen Interaktionen zu steigern, was Gefühle der Einsamkeit, Isolation und Niedergeschlagenheit begrenzen kann.

All diese gesunden Lebensstilfaktoren können sich gegenseitig unterstützen.

Dennoch gibt es andere Aspekte des Lebens, die sich negativ auf die geistige Gesundheit auswirken können.

“It would be short-sighted to think that these factors alone can alleviate depression and it’s important to not blame yourself if you prioritize these activities and still struggle with depression,” said Bernstein.

Some episodes of depression may be combined with other mental health or physical challenges or even be too severe to be overcome by strategies or lifestyle changes alone, she said. Lifestyle changes combined with psychotropic medication and even therapy are more likely to effectively enact change.

If someone believes they’re doing everything in their power to lower their depression risk but are still feeling symptoms, psychological treatment combined with medical intervention may be recommended.

The new study focused on reducing the risk of developing depression and how having a healthy lifestyle could help prevent depression. But that's not to say that having a healthy lifestyle will cure your depression—nor should you assume it will be an equal substitution for other treatment methods.

If someone has depression, it's important to get it treated early and effectively. There are psychological treatments, such as cognitive behavioral therapy (CBT), as well as pharmacological treatments, such as selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs). Examples of SSRIs include Prozac and Cipralex, Sahakian said.

Most importantly, if you're struggling with depression, it's important to ask for help. 

“Seeking support from a friend, family, or if necessary professional counselor, will help to affirm and validate their need for support and potentially give them a forum in which to explore the effects of depression,” said Bernstein.

When symptoms persist for more than two weeks, are not otherwise explained by a known life stressor, and do not respond to suggested lifestyle changes, contacting a trained professional is recommended. 

Bernstein said that if the symptoms interfere with or detract from your daily life functioning, it warrants taking the next step to seek counseling.