Der Fluss Seine ist kontaminiert - wie gefährlich ist es für olympische Athleten?

Die ikonische Seine in Paris bleibt weiterhin ein Schauplatz für olympische Kontroversen aufgrund der schlechten Wasserqualität und der Kontaminationsbedenken.

Am Dienstag verschoben die Olympiaorganisatoren das Einzelrennen der Männer im Triathlon, das später an diesem Tag stattfinden sollte, nachdem Wassertests der Seine zeigten, dass der Fluss für Athleten unsicher ist, hauptsächlich aufgrund des Vorhandenseins von Escherichia coli (E. coli).

Das Ereignis und der Triathlon der Frauen sind nun beide für Mittwoch geplant, vorbehaltlich weiterer Tests auf die Wasserqualität.

Wasserkontamination ist nichts Neues für die Seine - seit mehr als einem Jahrhundert ist es aufgrund von Umweltverschmutzung untersagt, im Pariser Fluss zu schwimmen. Der Fluss wurde von den Olympiaorganisatoren nach einer neunjährigen und 1,5 Milliarden US-Dollar teuren Investition zur Reinigung für das Schwimmen freigegeben - der Bürgermeister der Stadt wagte sogar Mitte Juli einen Tauchgang, um seine neue Sauberkeit zu demonstrieren.

Obwohl die Seine offiziell durch Tests in den Tagen vor den Olympischen Spielen zum Schwimmen freigegeben wurde, haben starke Regenfälle die Situation kompliziert. Laut NPR wurde das antiquierte Wassersystem der Stadt durch das ungewöhnlich feuchte Wetter überlastet, was dazu führte, dass unbehandelte Abwässer in den Fluss gelangen.

Während die Welt darauf wartet zu sehen, ob diese Triathlon-Veranstaltungen es zur Seine schaffen - oder ob sie stattdessen zu Duathlons werden - hier ist, was Sie über Wasserkontamination und deren Auswirkungen auf den menschlichen Körper wissen müssen.

Die World Triathlon, das Organisationskomitee für Triathleten, hat nur erklärt, dass die Wasserqualität in der Seine den von der Organisation festgelegten Schwellenwerten für das Schwimmen nicht entspricht.

Jedoch haben mehrere Nachrichtenagenturen berichtet, dass die Sorge über höhere als akzeptable E. coli-Werte besteht, ein Bakterientyp, der häufig im Darmtrakt von Menschen und Tieren vorkommt. Obwohl die meisten Formen von E. coli harmlos sind, können einige Stämme den Menschen krank machen.

E. coli gelangte höchstwahrscheinlich auf mehrere verschiedene Arten in die Seine, so William Schaffner, MD, ein Spezialist für Infektionskrankheiten und Professor an der Vanderbilt University School of Medicine.

"Eine Möglichkeit ist einfach der Abfluss von den Ufern, der ins Wasser gelangt", sagte Schaffner gegenüber Health. "Das kann Fäkalmaterial von Tieren wie Hunden und Katzen ins Wasser tragen."

Starker Regen ist ebenfalls ein großer Faktor. Bei großen Regenmengen besteht die Gefahr, dass die Abwassersysteme überlastet und überlaufen. "Dieses kontaminierte Wasser, das eigentlich im Kanalsystem bleiben sollte, gelangt in das [saubere] Wasser", erklärte Thomas Russo, MD, Professor und Leiter der Infektionskrankheiten an der University at Buffalo in New York, gegenüber Health. Dieses Wasser aus dem Kanalsystem lässt die E. coli-Werte steigen.

Das Schwimmen in mit E. coli kontaminiertem Wasser erhöht Ihr Infektionsrisiko, was gastrointestinale Symptome wie Bauchkrämpfe, Durchfall, Übelkeit und Erbrechen verursachen kann. Aber Wasser kann verschiedene andere Schadstoffe beinhalten. "Sie können durch eine Vielzahl von bakteriellen und viralen Infektionen erkranken", sagte Schaffner.

Andere Erkrankungen, die durch das Schwimmen in kontaminiertem Wasser auftreten können, sind:

Der größte Weg, wie Menschen diese Krankheiten im Wasser bekommen können, ist, wenn sie versehentlich kontaminiertes Wasser schlucken, sagte Russo. "Es ist sehr schwierig, beim Schwimmen keine kleinen, mikroskopischen Mengen Wasser in den Mund zu bekommen", erklärte er. Die genaue Menge, die erforderlich ist, um Sie krank zu machen, hängt von den Bakterien und der Konzentration im Wasser ab.

Obwohl gastrointestinale Erkrankungen das häufigste Problem sind, dem Menschen nach dem Schwimmen in kontaminiertem Wasser gegenüberstehen, sagte Schaffner, dass auch Hautausschläge und Augeninfektionen auftreten können.

Es ist wichtig zu beachten, dass Wasserkontamination nicht spezifisch für die Seine ist - sie kann praktisch überall auftreten. "Das tritt in allen Gewässern auf. Alle Gewässer haben ein gewisses Maß an Fäkalkontamination", sagte der Infektionskrankheitenexperte Amesh A. Adalja, MD, leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, gegenüber Health. "Die Gefahr besteht, wenn es einen bestimmten Schwellenwert überschreitet."

Wassertests sind in den USA üblich, um E. coli- und andere Bakterienwerte im Wasser zu überprüfen, sagte Schaffner. Dies geschieht jedoch in der Regel auf bundesstaatlicher und lokaler Ebene, und die Agenturen, die diese Tests durchführen, variieren je nach Region.

Normalerweise werden von den örtlichen Gesundheitsbehörden Schilder an einem Strand oder Schwimmbereich aufgestellt, die deutlich darauf hinweisen, dass das Wasser nicht zum Schwimmen geeignet ist. Sie können jedoch auch die Website des staatlichen Ministeriums für natürliche Ressourcen überprüfen, um detaillierte Informationen zur Wasserqualität in einem Bereich zu erhalten, in dem Sie interessiert sind, zu schwimmen, so Schaffner.

Generell gilt, wenn die Gesundheitsbehörden sagen, dass das Wasser nicht zum Schwimmen geeignet ist, sollten Sie darauf verzichten. "Ich empfehle nicht, in kontaminiertem Wasser zu schwimmen", so Schaffner.

Selbst Wasser ohne Warnung vor Kontamination ist möglicherweise nicht zu 100% sicher. "Nehmen Sie einfach an", sagte Adalja, "dass es beim Schwimmen im Wasser eine gewisse Menge an fäkaler Kontamination gibt."