'The Bear': Abby Elliott über die “Real and Believable” Geburt Episode | Vanity Fair

Geburtsszenen in Filmen und Fernsehserien fangen oft auf die gleiche Weise an: Eine hochschwangere Frau watschelt durch einen Raum, als plötzlich – swoosh – ihr Wasser lautstark auf den Boden platscht. Es ist eine dramatische Art, dem Publikum zu signalisieren, dass eine Geburt bevorsteht, aber so beginnen die meisten Wehen tatsächlich nicht.

In der dritten Staffel von The Bear ist Natalie (gespielt von Abby Elliott) hochschwanger, als sie sich freiwillig meldet, um mehr Papiertücher für das von ihrem Bruder Carmy betriebene Restaurant zu holen. Sie hebt riesige Kartons mit Papiertüchern – und wenn dies eine andere Serie gewesen wäre, hätten wir einen stereotypischen Wasserschwall gesehen, der signalisiert, dass Natalies Wehen beginnen.

Aber The Bear traf eine andere Wahl und zeigte einfach, wie sie auf dem Parkplatz ihre erste Wehe bekommt. Im Auto versucht sie, ihren Ehemann anzurufen, dann jedes Mitglied ihrer Restaurantfamilie – aber niemand antwortet. Als letzten Ausweg ruft sie ihre Mutter Donna an, die sie ins Krankenhaus begleitet. Der Rest der Episode mit dem Titel „Ice Chips“ konzentriert sich ausschließlich auf Nat und Donna (Gaststar Jamie Lee Curtis) im Krankenzimmer. Zwischen den Wehen schwanken sie zwischen peinlich berührt und genervt bis hin zu tief verletzlich miteinander.

„Als ich das Drehbuch las, hatte ich noch nie eine Geburtsszene wie diese gelesen oder gesehen“, erzählt Elliott Vanity Fair am Tag der Episodenveröffentlichung. „Ich erkannte, rückblickend auf die Geburtsszenen, dass es einfach viele Klischees gibt, in die wir verfallen, wie das Wasserbrechen, das Schreien vor Schmerz. Und das ist einfach nicht das echte Leben.“

Elliott würde es wissen. Die Schauspielerin war tatsächlich mit ihrem zweiten Kind schwanger, während sie die zweite Staffel von The Bear drehte, und brachte am 9. Juni 2023 ihren Sohn zur Welt. Mit ihrer eigenen Geburtserfahrung frisch im Gedächtnis setzte sie alles daran, Natalies Geschichte ebenso roh und wahrhaftig klingen zu lassen: „Ich liebte, dass es um den Schmerz der Wehen ging und darum, körperlich und emotional jemanden anderen dort zu brauchen.“

“Ice Chips” ist eine herausragende Präsentation für Elliott, die zuvor vor allem für ihre komödiantische Arbeit bei Saturday Night Live bekannt war. Hier sind ihre dramatischen Fähigkeiten voll zur Geltung gekommen, wobei die Kamera oft nah an ihrem Gesicht ist und Natalies Emotionen – Angst, Aufregung, Angst – ebenso durch die peinlichen Pausen mit ihrer entfremdeten Mutter wie durch die schmerzhaften Wehen, die ihr Gespräch unterbrechen, enthüllt werden. „Es war sehr ermächtigend. Als jemand, der das durchgemacht hat, fühlte ich mich fähig, aufgeregt und herausgefordert“, sagt sie. „Es gibt viel Schönheit in diesen kleineren Momenten.“

The Bear's dritte Staffel zeigt Natalie (Elliott), wie sie in der Episode „Ice Chips“ ihr Kind zur Welt bringt.

Wenn Elliott nicht schwanger geworden wäre, als die Autoren von The Bear an der zweiten Staffel arbeiteten, hätte sich Natalies Geschichte ganz anders entfalten können. Sie erzählte ihnen die Neuigkeiten früh, als sie etwa 10 Wochen schwanger war. „Sie schienen begeistert und fanden, dass es der Figur noch etwas anderes gab, außer ihrer neuen Rolle als Projektmanagerin in der letzten Staffel“, sagt Elliott, die 33 Wochen schwanger war, als sie die Dreharbeiten zur zweiten Staffel abschlossen.

Als sie für die dritte Staffel zurückkam, musste Elliott in eine Zeitkapsel eintreten. „Ich trage einen falschen Bauch, um mich anzupassen, und kehre zurück in den Gang, das Watscheln, das Sodbrennen, alles hier oben in der Brust“, sagt sie. „Ich habe gegen Ende der letzten Staffel viel gerülpst, also versuchte ich mich an dieses Gefühl zu erinnern, dass mein Magen so weit oben in meiner Speiseröhre war.“

Geschrieben von Joanna Calo und inszeniert von Christopher Storer, ist „Ice Chips“ sowohl roh als auch authentisch. „Eine der großen Dinge für mich war, sicherzustellen, dass sich die Wehen und die Progression der Wehen real und glaubwürdig anfühlten“, sagt Elliott, die sich zur Vorbereitung auf den Dreh das Video ihrer eigenen Wehen und Geburt sowie andere Geburtsvideos wieder ansah. „Ich wollte wirklich sicherstellen, dass es diese Momente von extremen körperlichen Schmerzen gab und dann die Ruhe, ‘Gott sei Dank, die Wehe ist vorbei. Okay. Wo waren wir?’“

Zwischen den Wehen muss sich Natalie mit ihrer unberechenbaren Mutter auseinandersetzen, die Dinge sagt, die ihre Tochter tendenziell nerven. Curtis, die während der „Fishes“-Flashback-Episode der zweiten Staffel erstmals einen Wirbelwind als Donna darstellte, ist eine großartige Szenenpartnerin für Elliott, die enthüllt, dass sie nicht zusammen probten, in der Hoffnung, dass es sich am Drehtag frisch anfühlen würde. „Wenn man mit ihr spielt, ist alles komplett unerwartet, und vieles davon reagiert einfach auf diese Dinge, die sie als ich selbst, als Abby, tut“, sagt sie.