Eine Studie hat herausgefunden, dass regelmäßiger Marihuana-Konsum das Risiko für Herzerkrankungen erhöhen kann.

Neue Forschungen legen nahe, dass häufiger Cannabis-Konsum ein Risikofaktor für koronare Herzkrankheiten (KHK) sein kann.

Eine zweiteilige Beobachtungsstudie - präsentiert auf der Jahrestagung des American College of Cardiology am 5. März - ergab im ersten Teil, dass Personen, die täglich Marihuana konsumieren, etwa um 34% häufiger KHK entwickelten als Menschen, die die Droge nie konsumiert haben. Andererseits wurde bei gelegentlichem Marihuanagebrauch keine höhere Wahrscheinlichkeit für KHK festgestellt.

"Wir haben festgestellt, dass Cannabiskonsum mit KHK verbunden ist und es scheint eine Dosis-Wirkungs-Beziehung zu geben, bei der häufigerer Cannabiskonsum mit einem höheren Risiko für KHK assoziiert ist", sagte Ishan Paranjpe, MD, der leitende Autor der Studie und Assistenzarzt an der Stanford University, in einer Pressemitteilung. 

Im zweiten Teil der Studie verwendeten die Forscher einen genetikbasierten Ansatz namens "Mendelian Randomization", um eine kausale Beziehung zwischen Cannabisgebrauchsstörung und KHK-Risiko zu identifizieren. Sie stellten fest, dass Personen mit einer genetischen Anfälligkeit für Cannabisgebrauchsstörungen oder schwerer Cannabisabhängigkeit ein höheres Risiko hatten, KHK zu entwickeln, als andere Teilnehmer.

Paranjpe und seine Kollegen verwendeten Daten des All of Us Research Program des Nationalen Institutes für Gesundheit, das Gesundheitsinformationen und Gewohnheiten von 175.000 Menschen sowie Umfragen zur Häufigkeit des Cannabiskonsums und Krankenakten über mehrere Jahre umfasste.

"In Bezug auf die öffentliche Gesundheitsbotschaft zeigt es, dass es wahrscheinlich gewisse Schäden durch Cannabiskonsum gibt, die zuvor nicht erkannt wurden", schloss Dr. Paranjpe. "Die Leute sollten das berücksichtigen."

Über 50% der Amerikaner leben in Staaten, die Marihuana für den allgemeinen medizinischen Gebrauch legalisiert haben und es gibt über 20 Staaten, die Marijuana für den nichtmedizinischen Gebrauch legalisierten, sagte Rachel-Maria Brown Talaska, MD, Leiterin der stationären kardiologischen Dienste bei Northwell Health, gegenüber Health.

Datenpunkte zu diesem Thema sind umfangreich und reichen von sich ständig ändernden Überzeugungen bezüglich der Legalisierung von Marihuana bis hin zur Anzahl der amerikanischen Erwachsenen, die die Substanz irgendwann ausprobiert haben. Während sich diese Perspektiven ändern können, bleibt etwas Beständiges - ein höherer Prozentsatz von Amerikanern hat Marihuana ausprobiert als jemals zuvor aufgezeichnet.

"Es gab rasante Zunahmen der Marihuanakonsumprävalenz, teilweise aufgrund sich ändernder sozialer Normen und Einstellungen zum Marihuanagebrauch, jüngster Veränderungen im rechtlichen Status sowohl des medizinischen als auch des Freizeitmarihuanagebrauchs und der Drogenpolitikreform", bestätigte Dr. Talaska.

Wenn diese Veränderungen weiter voranschreiten, werden jüngere Generationen immer bequemer und gewöhnen sich an den Marihuanagebrauch. Obwohl es nicht ausschließlich die generationsbedingte Normalität ist, die erklärt, warum die jüngere Generation am ehesten regelmäßig raucht. Historisch gesehen wurde festgestellt, dass Menschen am wahrscheinlichsten rauchen, wenn sie jünger sind, und dass sie im Alter nicht weitermachen werden.

"Bei jungen Erwachsenen zwischen 18 und 40 Jahren sehen wir eine höhere Rate des Freizeitgebrauchs und auch erhöhte Probleme im Zusammenhang mit Herzerkrankungen wie Schlaganfall", erklärt Robert Page, PharmD, MSPH, Professor an der University of Colorado School of Pharmacy Medicine, gegenüber Health.

"Im Falle eines Schlaganfalls kann das das Leben eines jungen Menschen ernsthaft beeinträchtigen, und sie denken nicht an solche Dinge", fügte er hinzu. "Patienten müssen sich also bewusst sein, dass dies ein potenzieller Risikofaktor für Herzerkrankungen sein kann."

Der Gebrauch von Marihuana kann die kardiovaskuläre Gesundheit beeinträchtigen, da Cannabinoide, eine Art von Chemikalie, die in Marihuana gefunden wird, einen Anstieg der Herzfrequenz verursachen und das sympathische Nervensystem beeinflussen können, erklärte Dr. Page.

Er erklärte, dass wenn man die Herzfrequenz erhöht, dies auch bedeutet, dass der Myokard Sauerstoffbedarf steigt, was bedeutet, dass das Herz mehr Sauerstoff benötigt, um effizienter zu pumpen. 

"Das Herz wird härter arbeiten müssen und daher bekommen wir das, was wir Tachykardie nennen oder ein erhöhtes Risiko für Herzrhythmusstörungen, Angina und Schmerzen in der Brust", so Dr. Page weiter. 

Dr. Page erklärte, dass wenn das sympathische Nervensystem übermäßig aktiviert wird, dies zu lang anhaltendem Stress und einer insgesamt erhöhten Herzfrequenz und -arbeit führen kann. Dies könnte langfristig eine Rolle bei der Entwicklung von chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen (COPD) wie Emphysem und chronischer Bronchitis und anderen Herzerkrankungen wie Myokardinfarkt oder Herzinfarkt spielen.

"Indem wir das sympathische Nervensystem stimulieren, aktivieren wir all diese kompensatorischen Mechanismen, die langfristig zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen können", sagte er. 

Using marijuana can also increase a person’s risk of heart disease because it can activate certain proteins that can lead to cell death, a decrease in heart pumping function, and activation of the systemic inflammatory response system, which can trigger blood vessel dysfunction, Dr. Talaska added.

There are different ways for people to consume marijuana, such as smoking via pipes, joints, blunts and bongs, vaping, or eating edibles, gummies, and other baked goods, Yu-Ming Ni, MD, a cardiologist specializing in noninvasive cardiology at MemorialCare Heart and Vascular Institute at Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, CA, told Health. 

While more research is needed to examine the health implications of various forms of marijuana consumption on the heart, brain, and other vital organs, Dr. Ni noted that smoking marijuana can be more harmful to lung health compared to other means. 

“Smoking increases inhaled toxins. It doesn’t matter if it’s cigarettes or marijuana—you’re consuming those toxins and they’re getting into the airways, getting into blood vessels, and damaging [those] blood vessels,” he said.

Dr. Ni added that most people who smoke marijuana also tend to inhale more deeply with each breath, and tend to pull in more toxins and irritants into several parts of the lungs compared to cigarette smokers.

No matter how you may be consuming marijuana, Dr. Page believes all methods to some point can potentially pose health risks. 

“Based on observational data that looked at smoking, vaping, or edibles, the bottom line is the risk for myocardial infarction appeared to be the same across the board,” he said. “The new data validates other observational data—that is, the longer you are using, we do know there is an association of having a much higher risk than those who are using it intermittently.”

All this to say, experts understand that there are individuals who may be using marijuana to alleviate anxiety and stress or as a way to calm down. While medical guidance is direct and foremost recommended, experts recommend additional methods of anxiety relief including:

Dr. Page noted that when trying new alternatives, it can take some time before you feel calm or relaxed. But he encourages people to try things that work best for them and really evaluate their marijuana use. 

“Just remember, just because it’s natural doesn’t mean it’s safe. It’s just like any other drug, it has drug interactions and it’s going to have side effects,” Dr. Page concluded. “One of those side effects could be myocardial infarction. They need to make an informed decision and weigh the risk-benefit.”