Am Set für die zweite Staffel von „The Pitt“: Noah Wyle und die Besetzung lüften endlich den Vorhang | Vanity Fair

Das Erste, was ich sehe, sind die OP-Kleidung, die auf mich im Golfwagen warten. Ich habe mich gerade auf dem Warner Bros. Gelände eingecheckt, dem Ort des immersiven 18.000 Quadratfuß großen Sets für The Pitt, dem mit einem Emmy nominierten medizinischen Drama von HBO Max. Aktuell in Produktion für die zweite Staffel, bevorzugt die Show einen umfassenden, 360-Grad-Filmstil, bei dem Crewmitglieder oder Komparsen sich versehentlich durch eine Szene bewegen könnten. Jeder, der für den Tag herumhängt, muss sich unauffällig verhalten, um den Fluss nicht zu stören. Wir fahren vom WB-Tor zu den Produktionsbüros, wo ich mich umziehe und dann zur Bühne 22 gehe und hineingehe. Es ist ein heißer Tag in Burbank, aber die kalte Klimaanlage und das Neonlicht des Pittsburgh Trauma Medical Center wirken sofort wie ein kühles AC und Neonlicht des Pittsburgh Trauma Medical Center in Burbank wirken sofort wie ein kühles AC und Neonlicht des Pittsburgh Trauma Medical Centers im kalifornischen Sun Valley.

Die lebendige Realität ist greifbar, aber einer der Gründe, warum The Pitt so stark ankommt. Die 15-teilige erste Staffel, die diesen Winter ausgestrahlt wurde und einen besonders chaotischen Tag im Krankenhaus darstellte (wobei jede Episode etwa eine Stunde umfasste), entwickelte sich zu einem Streaming-Phänomen, das zu den Top 10 Shows auf den Nielsen-Ratings-Charts gehört und eine fanatische Online-Fanbase aufgebaut hat. Mit ER's Noah Wyle in der Hauptrolle als leitender Oberarzt, der um den Verlust seines Mentors trauert, erinnerte The Pitt an beliebte medizinische Dramen einer vergangenen TV-Ära, während es zugleich kühn voranschritt und eindringlich auf den gefährlichen Zustand des amerikanischen Gesundheitssystems nach COVID einging und sowohl den Alltagshelden als auch die menschlichen Fehler der medizinischen Fachkräfte, die das System am Laufen halten, ins Rampenlicht rückte.

Erstellt von R. Scott Gemmill, ist die Show für 13 Emmys nominiert, darunter für das beste Drama und den besten Schauspieler (Wyle), eine bedeutende Leistung, die vom Cast und der Crew gefeiert wurde, als sie gerade mit den Dreharbeiten zur zweiten Staffel begonnen hatten - die etwa 10 Monate nach der ersten Staffel, über das vierte Juliwochenende, spielt. Mit anderen Worten, sie kehrten unter sehr unterschiedlichen Umständen zur Arbeit zurück. „Letzte Saison kam ich mit etwa einem Monat Vorlauf, zog zum ersten Mal nach Amerika, hatte keine Ahnung, was los war“, sagt Shabana Azeez, die die naiv-zarte Medizinstudentin Dr. Javadi spielt. „Also sahen die Leute vertraut aus. Vielleicht sahen sie für mich hübscher aus, weil ich sie schon mochte.“

„Wird die Show genug dramatische Spannung und eingebaute Aggregate-Spannung haben - und werden die Charaktere genauso fesselnd sein wie das, was wir den Zuschauern letztes Jahr geboten haben? Ich hoffe es“, sagt Wyle mir vom Wartezimmer-Set von The Pitt aus, das für den Tag leer ist. „Man kann nicht jeden Staffel ohne große Katastrophe drehen, ohne dass es sich anfühlt, als sei ein Krankenhaus nicht wirklich in der Realität verortet. Hoffentlich sind es die Charaktere, die Interaktionen, das Verhalten, der Adel - die alltäglichen Details der Show, auf die die Leute wirklich reagieren.“

In diesem Krankenhaus werde ich zuerst in die "Video Village" geschoben. Normalerweise bedeutet das auf einem Set, dass man in einen abgelegenen Raum geht, in dem Crewmitglieder Takes anschauen und über Headsets Anweisungen geben. Nicht hier - es handelt sich um ein improvisiertes System, das von Zone zu Zone wechselt (je nachdem, welche gerade unbesetzt und sicher außerhalb des Aufnahmebereichs ist), mit dem Regisseur John Cameron, der Autorin Cynthia Adarkwa und anderen zusammengepfercht. Ein „Bewerten Sie Ihre Schmerzen“-Diagramm und ein Maskenrichtlinien-Schild schweben über uns, damit wir nicht vergessen, dass dieser Raum normalerweise für fiktive Patientenbewertungen genutzt wird. Sie sind gerade dabei, Episode vier zu drehen, beginnen den Tag mit einer langen Dialogszene, bei der die Kameras zwischen simultanen Unterhaltungen hin- und herwandern. The Pitt bewegt sich schnell, aber man sieht auch, wie die Schauspieler die Authentizität ihres Raums nutzen. Ihre Bewegungen sind von Take zu Take fließend.

„Das Set ist der heimliche Held“, sagt Katherine LaNasa, eine langjährige Charakterdarstellerin, die gerade für ihre erste Emmy-Nominierung für ihr Porträt der unermüdlichen Krankenschwester Dana nominiert wurde. „Es macht das Schauspiel so gut. Man kann wirklich darin leben.“

Es ist schon fast eine Qual, ein Fan von The Pitt zu sein und eine saftige Szene wie diese aus dem Zusammenhang gerissen zu sehen. An einer Stelle fragt Dana Wyle's Dr. Robby, ob er Dr. Langdon (Patrick Ball) aus der Sichtung herausziehen soll, um ihm zu helfen. „Wir schaffen das auch ohne ihn“, antwortet Robby. Das sollte das Interesse jedes regelmäßigen Zuschauers wecken, da Staffel eins damit endete, dass Robby sich weigerte, Langdon zu vergeben, nachdem er herausgefunden hatte, dass der junge Arzt Dosen von Lorazepam und Librium gestohlen hatte. Staffel zwei spielt sowohl am ersten Tag von Langdon nach der Entziehungskur als auch, wie mir Wyle sagt, an Robbys letztem Tag im Krankenhaus vor einer längeren Pause.

Was kann Wyle mir über das erzählen, was ich sehe? „Robby macht morgen für drei Monate eine Auszeit auf dem Motorrad, und hoffte wirklich, [Langdon] heute nicht zu sehen – aber irgendwas ist bei der Terminplanung schief gelaufen, sodass sie sich überschnitten haben“, sagt Wyle. „Langdon hat den Bußweg beschritten und alles getan, was er tun muss, um seine ärztliche Lizenz zu behalten. Er wird sich seinen Kollegen stellen, die vielleicht wissen oder auch nicht, dass er ein Suchtproblem hatte. Das alles ist sehr lobenswert. Aber es gibt einen persönlichen Verrat, den Robby spürt und der für ihn auf der anderen Seite noch schwerer zu bewältigen sein wird.“

Ball fügt später hinzu: „In der ersten Staffel…[Langdon] ist auf dem Höhepunkt seines Selbstvertrauens und seines Charmes und seiner Fähigkeit. Und dann wird er richtig und gründlich davon abgeworfen.“

Weitere Hinweise werden in dieser Szene gestreut. Dr. Whitaker (Gerran Howell) und Dr. Santos (Isa Briones) werden von Dr. Javadi spielerisch über ihre Dynamik als neue Mitbewohner ausgequetscht. „Wir sind Mitbewohner, auch wenn es widerwillig passiert ist. Es stehen viele Scherze bevor“, erzählt mir Briones später. Howell fügt nervös hinzu, wie viel er teilen kann: „Sie haben zehn Monate zusammen verbracht, also kann das auf zwei Arten enden. Wir sind immer noch Mitbewohner…!“ Es wird enthüllt, dass das neue Besetzungsmitglied Sepideh Moafi jemanden spielt, der früher in einem Veterans Affairs Krankenhaus gearbeitet hat – genauso wie Taylor Deardens Dr. Melissa King, bevor sie am Pitt ankam. Verbindung, vielleicht? Wer weiß?

Zu guter Letzt ist Dana offiziell zurück. Auch wenn LaNasas Rückkehr immer sicher war, bleibt festzuhalten, dass die erste Staffel mit der ER-Pflegeschwester, die Robby mitteilte, dass sie vorhatte zu kündigen, endete. Sie wurde von einem ungestümen Patienten körperlich angegriffen und spürte wie der Rest des Personals den emotionalen Tribut einer Massenkatastrophe. Diese größeren Ereignisse werden im Produktionsdesign der zweiten Staffel adressiert, subtil und akribisch umgesetzt von der großartigen Nina Ruscio. Es gibt neue Schilder im Krankenhaus, die besagen „Aggressives Verhalten wird nicht toleriert“, während eine Gedenktafel hängt, die den Opfern des PittFest, dem fiktiven Musikereignis, bei dem das schreckliche Schießereignis der ersten Staffel stattfand, Ehre erweist.

LaNasa fühlte sich frei, die Lücken darüber auszufüllen, wie Dana die Traumata der ersten Staffel verarbeitet hat, bevor sie zurückkehrt. „Der Typ, der Dana an der Stelle schlägt, an der sie so viel Stolz hat, hat ihr das wirklich entrissen – es war sehr erniedrigend“, erzählt LaNasa mir. „Ich denke, all ihre Trauer kam hoch, und sie musste damit umgehen. Ich stelle mir vor, dass Dana jetzt zu ihren Trauertreffen geht. Und es gibt andere neue Dinge, die wir an ihr sehen werden.“

LaNasa spricht oft von der förmlichen Atmosphäre am Set, und das ist kein Scherz. Zwischen den Einstellungen sehe ich, wie Howell zu einigen improvisierten Beatbox-Rhythmen mit anderen jungen Schauspielern rappt. Fiona Dourif, die Dr. McKay spielt, sagt zu Adarkwa, als sie vorbeieilt: „Ich mag dein Drehbuch! Du hast einige großartige Einzeiler!“ Zu einem Zeitpunkt bricht Wyle in einen albernen Fußtapp-Tanz aus, was LaNasa hysterisch zum Lachen bringt.

„Das macht er manchmal“, sagt LaNasa liebevoll über ihren Co-Star. „Er sieht fast so aus, als würde er irgendeinen Art von Steptanz machen oder so. Ich weiß nicht, was er macht. Aber wir finden die gleichen Dinge lustig.“ Das ruft eine Erinnerung hervor. „Jemand hat uns vor langer Zeit mal verkuppeln wollen“, sagt sie. „Die Person hat mir immer gesagt, ‚Er hat das ganze ER-Geld’… Ich habe nie zugestimmt, weil es mich wie eine Goldgräberin fühlen ließ.“

Wyle nähert sich, als LaNasa diese Geschichte beendet. „Er erzählt immer noch diese alte Geschichte?“, sagt er mit einem Lächeln. „Es war eine Zeit, in der wir beide Single waren. Viele Monde her.“

Regisseur und ausführender Produzent John Wells am Set von The Pitt.

Einige bemerkenswerte Schauspieler sind an diesem speziellen Julinachmittag nicht am Set. Tracy Ifeachor hat die Show verlassen, obwohl sie in der ersten Staffel eine Hauptrolle als Dr. Heather Collins hatte. Ich frage Wyle, ob er ihr Fehlen spürt, und er erinnert mich an die Art, wie eine Krankenhausserie gemacht wird. „Ich fühle das Fehlen jedes Charakters, in den wir investiert haben und der nicht mehr bei uns ist… das betrifft sicherlich Tracy und das trifft sicherlich auf jeden Charakter zu, der hier durchrotiert, um sicherzustellen, dass dieser Ort aussieht wie ein Ort, an dem Leute durchrotieren“, sagt er. „Jemand hat heute gesagt, ‚Ich hoffe, die Show läuft 10 Jahre.’ Ich sagte, ‚Nun, dann muss ich in Rente gehen!’“

Auch heute fehlt Shawn Hatosy, der erfahrene Schauspieler, der für seine erste Emmy-Nominierung für seine gefeierte wiederkehrende Gastrolle als Dr. Jack Abbot, der nächtliche diensthabende Arzt, der bereits früh in Staffel eins zur Arbeit zurückgekehrt ist, um nach den tödlichen Folgen von PittFest zu helfen, im Rennen ist. Hatosy trat insgesamt in fünf Folgen auf, und während es noch kein Wort über das Ausmaß seiner Rolle für Staffel zwei gibt, wird er zurück sein. „Ich habe Bruchstücke gehört, was passieren wird, und es wird eine Überraschung sein—Ich freue mich wirklich darauf, ihn wieder auf den Beinen zu sehen“, sagt Hatosy mir über Zoom. „Ich kehre etwas später zurück als vielleicht erwartet, also habe ich mich noch nicht richtig eingearbeitet.“

Ein Absolvent von Southland und '90er Filmen wie In & Out, kam Hatosy nach einem „tiefen“ Punkt zu The Pitt. Er hatte das Krimidrama Animal Kingdom abgeschlossen und „machte eine Krise und eine Depression durch“, sagt er. „Es war eine magere Zeit für mich.“ Dr. Abbot war nicht nur eine „Rettungsleine“ und eine großartige neue Rolle, sondern auch ein neuer Weg nach vorne. „Ich klammerte mich nur an meine Jugend, oder versuchte es zumindest, und machte mir wirklich Sorgen darüber, wie ich aussah“, sagt Hatosy. „Was so überraschend und besonders an Abbot ist, ist, dass die Leute auf ihn reagieren, und es ist einfach ein Mittvierziger, der nicht versucht, irgendjemand anderes zu sein als das, was er ist.“

Die Emmy-Nominierung macht ihn emotional, wenn er darüber nachdenkt. „Mir war nicht bewusst, wie tiefgreifend mich diese Nominierung beeinflussen würde, denn sie sagt nur, dass die Menschen, mit denen ich in dieser 30-jährigen Karriere zusammengearbeitet habe, reagieren und aufmerksam sind und sagen: ,Hey, gute Arbeit,'“, sagt er. LaNasa fühlte ähnlich, als TV-Stütze, die bis 30 Jahre zurückreicht, zu ihrem Auftritt von 1995 in Seinfeld. „Ich dachte vielleicht, dass das für andere war, aber dann sah ich immer Frauen wie Jacki Weaver oder Margo Martindale, oder, schon früher, Olympia Dukakis—Frauen, die später auf eine liebenswerte, wundervolle Karriere zurückblicken“, sagt sie. „Ich war von ihnen inspiriert. [Ich dachte,] Nun, vielleicht habe auch ich meine Zeit. Vielleicht wird es einen Moment für mich geben.“

Für ihre jüngeren Mitstars war es befriedigend zu sehen, dass solche Branchenstabilen—darunter auch Wyle, der seine sechste Schauspiel-Emmy-Nominierung erhält, jedoch die erste seit ER im Jahr 1999—eine solche Anerkennung erhalten. Die Emmy-Nachrichten kamen während einer morgendlichen Drehpause für die Besetzung und Crew. „Es war ein wirklich besonderer Moment und eine besondere Erfahrung“, sagt Supriya Ganesh, die Dr. Mohan spielt.

Die Besetzung von The Pitt feiert die Emmy-Nominierungen der Show am vergangenen Wochenende.

Mein Nachmittag im The Pitt geht von schwatzhaft zu blutig über. Die eine Hälfte des Krankenhaussets verbleibt in einer Art Schwebezustand, außerhalb des Blickfelds der Kamera; Statisten lesen Romane von Rebecca Makkai und Viet Thanh Nguyen, scrollen auf ihren Handys, schlafen auf Liegen. Ein Mann in einem Krankenhauskleid murmelt: „Ich muss so dringend auf die Toilette.“ Aber die andere Seite des Raums nimmt Position für eine wirklich schreckliche Sequenz ein, die die Ankunft eines neuen, von einem Parkour-Routine schief gegangenen Patienten betrifft. Robby, McKay und andere tauschen rasche Gedanken darüber aus, wie man die Situation bewältigen kann. Joe Sachs, der Autor-Produzent der Serie, der auch als medizinischer Arzt arbeitet, leitet das Team an und schlägt Anpassungen vor, um sicherzustellen, dass die Verletzung und ihre Behandlung genau richtig aussehen. Es ist alles nur gespielt, sicher, aber die Stimmung fühlt sich ausreichend ernst an.

Inmitten der Intensität summt die reale Welt leise im Hintergrund. Das One Big Beautiful Bill Act wurde von Präsident Trump wenige Wochen vor meinem Drehortbesuch unterzeichnet. Das weitreichende Steuer- und Ausgabenpaket umfasste unter anderem eine signifikante 12%ige Kürzung bei Medicaid, berichtet die New York Times. The Pitt hatte bereits in seiner ersten Staffel Themen wie Impfdebatten und Teenagerschwangerschaften behandelt, und kurz nach meiner Zeit am Set von Staffel zwei enthüllte der ausführende Produzent John Wells, dass die Auswirkungen des Gesetzes im Handlungsstrang der Show erkundet würden.

„Ich erinnere mich an einen Kommentar, in dem jemand sagte, „Das ist nur eine weitere liberale BS-Show', und alles, woran ich dachte war, Tatsächlich hat jeder Notaufnahme die genau gleiche Ideologie darüber, wie Medizin sein sollte—sprich mit allen Notfallarbeitskräften und du wirst genau dieselben Sorgen haben“, erzählt Taylor Dearden mir, nachdem die Nachrichten bekannt wurden. „Mit all den Kürzungen ist es einfach wahnsinnig—wenn es ein medizinischer Notfall ist, kommen sie ins Krankenhaus, dann müssen sie verlegt werden, aber sie sind immer noch nicht mit ihrer Behandlung fertig, weil es außerhalb des Netzwerks ist. Ich nehme an, meine Figur würde dieselben Nachrichten hören. Es ist wie, Oh Gott, jeder Einsatz wird nur noch schwieriger. Cool.“

Das alles geht auf die starke Relevanz von The Pitt als geskriptetes Drama zurück, das gut gemeinte, alltägliche Menschen zeigt, die sich in einem unüberwindbaren System zurechtfinden. Es ist leicht, für sie zu sein, weil wir wissen, wofür sie kämpfen - und je näher es an uns herankommt, desto tiefer macht es Eindruck. Wyle, der auch Autor, Regisseur und ausführender Produzent der Sendung ist, möchte mithalten. "Viele Dinge, die derzeit im Gesundheitswesen geschehen, versuchen wir zu integrieren - aber es ist eine Herausforderung, weil sich die Ereignisse sehr schnell bewegen", sagt Wyle. "Wir werden diese Episoden erst in Monaten ausstrahlen können. Wie wird die Welt in [diesen Monaten] aussehen?" Mit The Pitt wieder auf unseren Bildschirmen hoffentlich zumindest ein wenig besser.

Wie ein zum Tode Verurteilter einen der produktivsten Serienmörder Amerikas aufdeckte (Teil 1)

Wie ein zum Tode Verurteilter einen der produktivsten Serienmörder Amerikas aufdeckte (Teil 2)

Als Barneys New York beherrschte

Treffen Sie "den Un-Elon" des Silicon Valley

Zen und die Kunst, Jennifer Aniston zu sein

Eliot Spitzer spricht sein Stück

Der einzigartige Stil von Prinzessin Anne

Eine Mission geteilt bei der Chan Zuckerberg Initiative

24 Fernsehsendungen, auf die wir uns diesen Herbst freuen

Aus dem Archiv: Dating mit Jeffrey Epstein