Ältere Erwachsene mit Hörverlust können möglicherweise mehr Müdigkeit empfinden.

Menschen mit Hörverlust haben möglicherweise ein höheres Risiko für Müdigkeit, so eine neue Analyse, die die Bedeutung von Interventionen wie Hörgeräten herausstellt.

Der Forschungsbrief, der Anfang dieses Monats in JAMA Otolaryngology—Head & Neck Surgery veröffentlicht wurde, hat weitreichende Auswirkungen auf Ärzte, die Menschen mit Hörverlust behandeln, sagte Kening Jiang, MHS, Doktorandin an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health und Erstautorin des Papiers, gegenüber Health.

"Indem sie sich mit Hörverlust befassen, könnten Audiologen und [andere] Gesundheitsfachkräfte helfen, Müdigkeit zu bewältigen", sagte sie.

Das Papier hat nicht bewiesen, dass eine Bedingung die andere verursacht, sondern nur dass die beiden miteinander verbunden sind, sagte Sarah Sydlowski, AuD, PhD, MBA, eine Audiologin am Cleveland Clinic, gegenüber Health.

"In diesem Stadium gibt es einige Zusammenhänge, was sich von einem kausalen Effekt unterscheidet", sagte sie. "Wir brauchen mehr Forschung zur Kausalität."

Aber die neuen Ergebnisse betonen die Notwendigkeit, Hilfe zu suchen, wenn Sie glauben, dass Sie an Hörverlust leiden, da die Bedingung verschiedene Aspekte Ihres Lebens beeinflussen kann, sagte Sydlowski.

"Wenn Sie feststellen, dass es schwieriger ist zu kommunizieren, [oder] wenn es einfach erschöpfend ist, weil es zu viel ist, um es zu überwinden, sollten Sie einen Hörtest machen lassen", sagte sie.

Experten erklären unten, warum Patienten mit Hörverlust möglicherweise anfälliger für Müdigkeit sind, welche Arten von Behandlungen helfen könnten und wohin zukünftige Forschungsanstrengungen gerichtet sein sollten.

Für das neue Papier verwendeten die Forscher Daten aus einer Frage der National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), einem Programm des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), das seit den 1960er Jahren Informationen sammelt. Das Team analysierte die Antworten von 3.031 Menschen im Alter von 40 Jahren oder älter, die von 2015 bis 2018 gesammelt wurden.

Die Frage, die den Teilnehmern gestellt wurde, lautete: "Wie oft wurden Sie in den letzten zwei Wochen durch Müdigkeit oder Energiemangel belästigt?"

Die Teilnehmer konnten Antworten aus einer der folgenden Optionen wählen:

Was sie herausfanden, war, dass 10,7% der Menschen mit Hörverlust angaben, "sich an mehr als der Hälfte der Tage müde zu fühlen oder wenig Energie zu haben", im Vergleich zu nur 7% der Menschen ohne Hörverlust. Weitere 12,7% der Menschen mit Hörverlust gaben an, dies fast jeden Tag zu erleben, im Vergleich zu nur 7,3% der Menschen ohne Hörverlust.

Laut dem Forschungsbrief wurden höhere Müdigkeitsraten bei jüngeren, nicht-hispanischen Weißen und weiblichen Teilnehmern berichtet. Diese Unterschiede waren jedoch laut Sydlowski nicht groß genug, um statistisch signifikant zu sein.

Während die Studie das Verständnis für den Zusammenhang zwischen Hörverlust und Müdigkeit förderte, wies Jiang auf zwei Einschränkungen hin: Die Ergebnisse basierten ausschließlich auf Antworten auf eine Frage, und die Antworten wurden selbst gemeldet.

Daten, die über Beobachtungen der Teilnehmer gesammelt wurden, gelten als weniger genau als Daten, die durch nicht-objektive Messungen von Forschern erhoben wurden.

Trotzdem ist die Verbindung zwischen Hörverlust und Müdigkeit eine, vor der Experten auf dem Gebiet ihre Patienten oft warnen, sagte Sydlowski.

"Die Art und Weise, wie ich es normalerweise meinen Patienten erkläre, ist, dass Sie sich vorstellen können, dass Sie einen Eimer haben, der bis oben hin mit Ihrer kognitiven Energie gefüllt ist", erklärte sie. "Patienten mit Hörverlust geben sehr viel dieser kognitiven Energie sofort ab, weil Sie sie zum Hören und Verstehen verwenden müssen. Also haben Sie weniger davon zur Verfügung."

Einige sehr anregende Situationen können dazu führen, dass Patienten mit Hörverlust noch müder werden als gewöhnlich, zum Beispiel Gespräche, bei denen mehrere Personen gleichzeitig sprechen, Umgebungen mit viel Hintergrundgeräusch oder Gespräche mit Personen mit Akzenten.

Sydlowski fügte hinzu, dass der Stress durch Hörverlust auch mit erhöhter Müdigkeit zusammenhängen kann.

"Ich arbeite häufig mit Menschen zusammen, die einen Hörverlust auf einem Ohr haben, und sie machen sich Sorgen darüber, was sie auf der Seite, auf der sie nicht gut hören, verpassen könnten", sagte sie.

Menschen mit Hörverlust auf einem Ohr machen sich oft Sorgen darüber, dass sie mögliche Bedrohungen verpassen könnten, wie zum Beispiel herannahende Autos, wenn sie ihren Kopf zur falschen Zeit drehen. Diese angesammelten Stressoren können erschöpfend sein, erklärte Sydlowski.

Laut dem Forschungsbrief enthielt die Studie nicht genügend Personen mit Hörgeräten, um festzustellen, ob diese Intervention Einfluss auf die mit Hörverlust verbundene Müdigkeit haben könnte.

Es ist jedoch möglich, dass die richtige Behandlung von Hörverlust Patienten letztendlich dazu führen kann, weniger Müdigkeit zu erleben, sagte Sydlowski. "Wir sammeln weiterhin mehr Beweise für die Vorteile von passend angepassten Geräten."

She noted that experiencing hearing loss can often feel like participating in a spotty Zoom call. “When it cuts out every few seconds and you’re only hearing every third or fourth word—so, when you use a hearing device that’s well-fit, rather than having to make guesses, you should have access to those sounds you were [previously] missing.”

For this reason, it’s crucial to get a hearing test if you think you’re not hearing as well as you should be. Older adults, like some of those evaluated for the new paper, often think age-related hearing loss is untreatable, though that’s not the case.

According to Sydlowski, the following warning signs should prompt you to inquire about a hearing test:

Though hearing loss and fatigue are related, fatigue is also linked to a myriad of other conditions.

“I would not say I’ve seen evidence that if someone has fatigue, it’s likely caused by hearing loss, necessarily,” Sydlowski said.

To determine whether hearing loss actually causes fatigue, researchers would need to conduct a longitudinal study, Jiang said. These kinds of studies, unlike the new study, follow participants over a longer period of time.

Additionally, it would be helpful if future studies employed more than one question to determine how fatigued participants are, she said. “Everything’s not conclusive, and we do need…to really test that.”

Lastly, Jiang noted that future research should distinguish between mental and physical fatigue related to hearing loss.

In the meantime, Sydlowski recommended that patients communicate openly with their doctors about all symptoms they’re having, regardless of how old they are.

“Hearing loss can affect anyone at any age,” she said. “It is more common with each increasing decade of life; however, with how noisy our world is, there have been reports that younger and younger individuals” are experiencing the condition.

If you notice any potential warning signs of hearing loss, Sydlowski emphasized that it’s worth bringing them up with your provider. “Anytime you have concerns—even if you just wish you were hearing better—get your hearing checked.”