National Geographic's 'OceanXplorers' taucht in die Geheimnisse des Ozeans ein.

Mehr als 70 Prozent der Erdoberfläche sind von Ozeanen bedeckt. Aber mehr als 80 Prozent dieser Meereswelt sind unbekannt. Eine Mannschaft an Bord eines der modernsten Forschungsschiffe der Welt erkundet einige dieser unbekannten Gewässer - und Sie können sich auf das Abenteuer einlassen.

Die Dokumentarserie OceanXplorers von James Cameron auf dem National Geographic Channel begleitet Forscher und Entdecker an Bord der OceanXplorer, einem Schiff, das mit einem Hubschrauber, einem Tiefseetauchboot, einem ferngesteuerten Fahrzeug und sogar einem holografischen Virtual-Reality-Labor ausgestattet ist, das dem Team hilft, die Vorgänge in der Tiefsee zu visualisieren (SN: 9/15/23). OceanXplorer ist im Besitz der gemeinnützigen Organisation OceanX.

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In sechs Episoden begleiten die Zuschauer Expeditionen zur Erforschung des Meereslebens in den flachen, tropischen Gewässern der Karibik, in den scheinbar unendlichen Tiefen des Atlantiks und an den eisigen Küsten des Arktischen Ozeans. Es überrascht nicht, dass OceanXplorers alle Klischees einer ruhigen, entspannenden Naturdokumentation aufgreift, sie an einer mit Ködern versehenen Kamerafalle befestigt und den Haien zum Fraß vorwirft - und das bei einer Serie, die von Cameron produziert wurde und von ihm gesprochen wird. Die Stimmung ist definitiv mehr Shark Week als David Attenborough, aber die Wissenschaft steht immer noch im Vordergrund.

Jetzt auf dem National Geographic Channel ausgestrahlt und auf Disney+ und Hulu gestreamt

In der zweiten Folge will das Team zum Beispiel beobachten, wie Pottwale in der Nähe der Azoren-Inseln im Nordatlantik tauchen. Die klotzköpfigen Wale können bis zu einer Stunde am Stück eine Meile tief tauchen, erklärt die Dokumentation (SN: 4/8/16). Aber der Auftrieb ihrer riesigen Lungen und ihres Blubbers sollte dieses Kunststück fast unmöglich machen.

Pottwale tauchen so tief, dass dies noch nie gefilmt wurde, heißt es in der Dokumentation. Eine Herausforderung bestand darin, einen Kameraanhänger zu bauen, der an einem Wal befestigt werden kann und dem immensen Druck eines Tauchgangs standhält. Die Zuschauer sehen, wie Eric Stackpole, der für die Mission verantwortliche Innovator im Bereich Meerestechnik, und Rui Prieto, ein Walbiologe, dieses technische Problem angehen. Sobald diese fertig ist, gibt es eine weitere Herausforderung zu bewältigen - das Anbringen der Kamera.

Noch 1987 wurden Pottwale rund um die Azoren gejagt, und so sind die langlebigen Wale, die bis zu 70 Jahre alt werden können, Schiffen gegenüber misstrauisch und zeigen sich in der Nähe des riesigen OceanXplorer zögerlich. Um die Kamera anzubringen, steigen zwei Mitglieder des Forschungsteams - die Haibiologin Melissa Cristina Márquez und Aldo Kane, ein ehemaliger Angehöriger der Royal Marines - zusammen mit Prieto in ein aufblasbares Motorboot, um nach einer Gruppe zu suchen.

Währenddessen steigt Stackpole in den Schiffshubschrauber und dient als Auge am Himmel. Nachdem er das Motorboot in Richtung einer Gattung gelenkt hat, bricht ein Pottwal durch. Während die meisten Menschen nervös werden, wenn sie den größten gezahnten Raubtieren der Welt so nahe kommen, erhellt sich Márquez' Gesicht, als sie den Wal aus dem Wasser auftauchen sieht, und sie lacht. Sie erklärt, dass das Brechen eine Methode der Kommunikation zwischen Familienmitgliedern sein könnte.

Dieser heitere Moment ist nur einer, der OceanXplorers eher wie eine Unterhaltung als eine Vorlesung erscheinen lässt. Aber die Serie zweifelt nie an der Intelligenz ihres Publikums und erklärt immer den Sinn und Zweck jedes Experiments und jedes Geräts, das verwendet wird, um sicherzustellen, dass die Zuschauer bei jeder Mission mitkommen können.

Im Wasser bringt das Team den Kameratag an einem Wal an und holt ihn acht Stunden später wieder ein. Stackpole und Prietro atmen erleichtert auf und feiern ihren Erfolg.

Die Aufnahmen zeigen, dass sich die Schwanzflosse des Pottwals in fast 275 Metern Tiefe fast gar nicht mehr bewegt. Von da an übernimmt die Schwerkraft die meiste Arbeit für den tauchenden Wal, der Sauerstoff und Energie spart, indem er sich beim Abtauchen auf etwa 455 Meter unter der Oberfläche nicht mehr bewegt. Er bewegt sich erst dann wieder aktiv, wenn er mit der Echoortung beginnt, um durch das Aussenden von Sonarklicks zu jagen (SN: 12/12/19). Der Wal ist erfolglos und kehrt nach einer Weile an die Oberfläche zurück. (Schauen Sie sich die ganze Folge an, um zu erfahren, was die Wale dort unten jagen.)

Nachdem er in der Nähe der Oberfläche einen Familienruf ausgesendet hat, taucht ein zweiter Pottwal auf und schwimmt mit dem markierten Wal. Stackpoke und Prieto beobachten die Szene mit Ehrfurcht. „So etwas ist noch nie gefilmt worden“, sagt Prieto und wischt sich die Tränen aus den Augen.

Letztendlich ist OceanXplorers voller Herz. Freude und Aufregung durchdringen jede Folge, während die Crew das Unbekannte erforscht, und die Emotionen kochen hoch, wenn die Entdecker die Früchte ihrer Arbeit sehen.

Stackpole sagt: „Bei der Erforschung der Tiefe sieht man oft etwas, das man noch nie zuvor gesehen hat. Aber man hofft, dass man etwas sehen wird, was noch niemand gesehen hat“.

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Abby Wallace ist die Produzentin für digitales Engagement bei Science News. Sie hat einen Bachelor-Abschluss in Biologie von der George Washington University in Washington, D.C., und einen Master-Abschluss.