Mehr als 4 Milliarden Menschen haben möglicherweise keinen Zugang zu sauberem Wasser
Zugang zu sauberem Wasser ist ein Menschenrecht - eines, das die Hälfte der Welt möglicherweise nicht hat.
Von den etwa 8 Milliarden Menschen auf der Erde haben mehr als 4,4 Milliarden keinen Zugang zu sicher verwaltetem Trinkwasser, berichten Forscher am 15. August in Science. Die Schätzung basiert auf Computersimulationen von Daten aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen und ist mehr als doppelt so hoch wie die vom Weltgesundheitsorganisation (WHO) berechnete Zahl.
"Die Anzahl der Menschen, deren grundlegendes Menschenrecht auf sicheres Trinkwasser nicht erfüllt wird, könnte daher signifikant unterschätzt werden", sagt die Umweltmikrobiologin Esther Greenwood von Eawag, einem Wasserforschungsinstitut in Dübendorf, Schweiz.
Dies liegt zum Teil daran, dass es schwierig sein kann, Daten über die Anzahl der Personen zu sammeln, die sicher verwaltete Wasserdienste nutzen, insbesondere in Regionen mit begrenzter Technologie. Die unvollständigen Informationen erschweren internationale Bemühungen, den Zugang zu sauberem Wasser zu erweitern. Die neue Studie zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, sagt Greenwood.
Mit einer Computersimulation, die Umweltdaten mit Umfragedaten von fast 65.000 Haushalten weltweit integriert, haben Greenwood und Kollegen Karten für 135 Länder erstellt, die Gebiete zeigen, die wahrscheinlich im Jahr 2020 über sicher verwaltete Trinkwasserdienste verfügten. Durch den Vergleich dieser Karten mit Bevölkerungsdaten von UNICEF schätzte das Team, wie viele Menschen kein sauberes Trinkwasser hatten.
Die Regionen mit dem geringsten sauberen Wasserangebot sind Subsahara-Afrika, Südasien und Ostasien, fand das Team heraus. Die häufigsten limitierenden Faktoren für den Zugang zu sauberem Trinkwasser sind bakterielle und chemische Kontamination sowie unzureichende Infrastruktur. Zum Beispiel haben etwa 650 Millionen Menschen in Subsahara-Afrika laut den Forschern keinen Zugang zu Trinkwasserdiensten in oder in der Nähe ihrer Häuser.
Hochentwickelte Länder wurden nicht in die Analyse einbezogen, aber das Team räumt ein, dass auch in diesen Ländern wahrscheinlich einige Bevölkerungsgruppen keinen ausreichenden Zugang zu sicherem Trinkwasser haben.
Die neue Schätzung kann die offizielle Zählung, die auf von den Ländern bereitgestellten Daten basiert, nicht ersetzen, sagte der Wasserlösungsforscher Gregory Pierce von der University of California, Los Angeles. "Es ist ziemlich unwahrscheinlich, dass diejenigen, die die offiziellen Schätzungen erstellen, damit einverstanden sind, nur diese Methoden zu verwenden, weil dabei viel mehr Prognosen involviert sind."
Trotzdem möchte Pierce, dass die neue Schätzung weitere Investitionen in Bemühungen zur Erforschung und Bereitstellung von sauberem Wasser anregt, das die Vereinten Nationen als Menschenrecht einstufen. "Wir investieren schon seit geraumer Zeit als globale Gemeinschaft in sie, aber wir haben nie wirklich die Größenordnung erhöht", sagt er. "Hoffentlich würde dies zu dem führen, was nötig ist, um die Lücke zu schließen."
