Masterful Silva sieht die Zukunft für Manchester City im Sieg über Bayern | Champions League | The Guardian

Gerade vor der Stunde in diesem Spiel im Etihad Stadium nahm Bernardo Silva den Ball auf dem rechten Flügel und begann, nach innen zu fahren, nicht so sehr sprintend, sondern dringend wie ein Mann, der etwas spät dran ist, um einen Vortrag zu halten, Schal nachlässig über der Schulter flatternd.

Nur um den Ball zu halten, schob er ihn lässig durch die Beine von Alphonso Davies. Dann tat er etwas Unmögliches und schien irgendwie durch Davies' Beine zu gehen, um den Ball zu verfolgen und auf der anderen Seite seines Mannes durch einen unsichtbaren Hobbit-Tunnel wieder herauszukommen.

Als nachträgliches Einfallstor hat er auch Matthijs de Ligt die Beine gestellt und dann aufgeschaut, um Davies zurückzufinden, der ihn wieder belästigte und ihn zwang, anzuhalten, sich zu drehen und den Ball zurückzuschleppen, bevor er schließlich zu Boden geschlagen wurde.

Zehn Minuten später befand sich Silva im selben Raum und wählte diesmal einen anderen Charakter aus seiner Ein-Mann-Ensemble-Cast-Aufführung. Diesmal schätzte er den zarten Flug von Erling Haalands Flanke ein und startete wie ein Amboss-geköpfter Torpfosten der 1950er Jahre, um einen Power-Header über Yann Sommer hinweg ins Netz zu befördern und damit das Ergebnis im Hinspiel dieses Viertelfinales auf 2-0 zu erhöhen und in diesem Prozess zwei Dinge zu bestätigen.

Erstens, dass City einfach zu gut, zu fest und zu eingespielt sind, um der geringen Chance auf ein wenig Thomas Tuchel-Voodoo zu erliegen. Und zweitens, dass Silva einer der außergewöhnlichsten Fußballer im modernen Elitespiel ist. Haaland wird die Schlagzeilen machen, der Unterschiedskandidat, der eins und eins gemacht hat. Aber Silva war hier absolut meisterhaft, als er das Spiel in der maßgeschneiderten rechten Flügel-Super-Presser-Rolle begann, die Guardiola ihm in der aktuellen Version von City zugewiesen hat.

Silva war dort, weil Bayerns rechter Flügel eine echte Schneide hat und niemand sonst den Ball dort besser hält oder den Raum besser liest. Und von Anfang an war das Duell zwischen Silva und Davies völlig fesselnd, eine Kollision zwischen Silvas schlurfender Super-Gehirnpräsenz und der Anmut und Elite-Athletik von Davies.

Silva ist wirklich ein bemerkenswerter Spieler in dieser Rolle. Hier ist ein Fußballer mit dem vollen 360-Grad-Bild in seinem Kopf, der die Zukunft sieht, die Muster erahnt, den Pass nach dem Pass und der seine Superkraft nutzt, wenn seine Gegner den Ball haben, um Winkel zu schneiden, zu ersticken und die Kanäle des Angriffsraums zu versiegeln. Silva ist auf seine Art zu pressen ein absoluter Meister geworden.

Das Etihad Stadium neigt dazu, an solchen Abenden dunkel zu werden, ein mürrischer, gespannter, insidios feindseliger Ort. Zum Anpfiff goss der Manchester-Himmel weiterhin riesige, vernichtende Regenblätter ab; Regen, der in Klumpen fällt, an einem Punkt sogar aufwärts fällt.

Bayern begann ziemlich gut und nutzte ihre Geschwindigkeit, um Citys linke Flanke anzugreifen. Aber nach und nach setzte City ihre eigenen Rhythmen durch, und Silva begann, diesen Raum auf der rechten Seite zu dominieren. Silvas Stärke war schon immer sein vollständiger Komfort am Ball. Es ist ihm einfach egal, er spürt es nicht, sieht jeden Raum und jede Bewegung in dreifacher Geschwindigkeit und ist so zuversichtlich in seine Fähigkeit, seine Füße zu bewegen und durch die engsten Lücken zu schlüpfen.

Es war fast schon etwas Komisches, Bayern, so ein kraftvolles, athletisches Team, von diesem schlaksigen R2-D2-Fußballer gepresst und belästigt und zurückgedrängt zu sehen.

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Das erste Tor kam von dieser Seite. Erst Silva schob den Ball außen vorbei und zog weitere Verteidiger mit sich. Der gespielte Ball im Inneren war einfach genug, gerollt mit einem Sinn von Na ja, offensichtlich, und perfekt gewichtet, um Rodri zu helfen, sich von Jamal Musiala abzusetzen. Plötzlich hatte Rodri Raum auf seinem linken Fuß und eine Linie zur oberen Ecke. Es zu sehen ist das Eine. Die Ausführung war perfekt, der Ball wurde in einem schönen Bogen außerhalb der Linie von Pfosten und ins obere Eck des Netzes geschossen, während Jann Sommer nach dem leeren Raum griff.

Es war passend, dass Silva das zweite Tor erzielte, eine weitere Seite aus seiner Ein-Mann-kompletten Anleitung zum Elite-Fußball. Haaland bekam das Dritte, eingerichtet von einer feinen Berührung von John Stones, der hier in eine flüssige Mittelfeld-Center-Back-Rolle umgestaltet wurde, eine Veränderung von seiner früheren Rolle als flüssiger Mittelfeld-Verteidiger.

Bayern war an manchen Stellen unordentlich und brüchig. Es schien eine Entschlossenheit zu geben, jenseits allen vernünftigen Zweifels festzustellen, dass Sommer beim Rondo-Ballkontrolle bei hoher Geschwindigkeit im Nahbereich nicht sehr gut ist. Im Gegensatz dazu ist City jetzt einfach eine gut abgestimmte Einheit, die in den Bereichen, in denen die Gegner stark sind, erstickt und das Spiel kontrolliert und dabei einen Spieler einsetzt, der als schillernder Nr. 10 gekommen ist und jetzt zu einem der großen Presser im Weltfußball geworden ist.

What is tackles? It seems tackles is an eight-stone waif dominating a 40-yard area of the pitch by being impossible to dispossess and making 400 perfect high-speed decisions across the course of 90 minutes. There may yet be a reckoning for this City team. But not here and not against this underpowered version of Bayern.