Viele gängige Reinigungsmittel enthalten schädliche Chemikalien - es ist sicherer, auf 'grüne' Produkte umzusteigen.

Enthalten Ihre Reinigungsmittel schädliche Chemikalien?

Wenn es darum geht, Ihr Zuhause sauber, ordentlich und frisch duftend zu halten, greifen die meisten Menschen zu allgemeinen Reinigungsmitteln wie Mehrzwecksprays, Glasreinigern und Lufterfrischern.

Neue Forschungen haben jedoch ergeben, dass diese beliebten Reinigungsmittel, egal ob sie in beruflichen oder häuslichen Umgebungen verwendet werden, Hunderte flüchtiger organischer Verbindungen (VOCs) abgeben, die Ihrer Gesundheit schaden können.

VOCs sind eine große Gruppe von Chemikalien, die leicht in die Luft verdunsten und Ihre Innenraum- oder Luftqualität verschmutzen können, erklärte Alexis Temkin, PhD, gemeinsame Erstautorin der Studie und Senior-Toxikologin bei EWG.

VOCs können aus vielen Arten von Verbraucherprodukten wie Farben, Reinigungsmitteln, Kosmetika, Bodenbelägen/Teppichen und Pestiziden freigesetzt werden.

Diese Chemikalien können schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben, einschließlich Reizung der Augen, Nase und Kehle, Atembeschwerden, Kopfschmerzen und Übelkeit. In einigen Fällen können VOCs Krebs, reproduktive und Entwicklungstoxizität sowie Schäden am Nervensystem verursachen.

Deshalb sollten Sie diese Chemikalien nicht in Ihr Zuhause bringen. Aber das ist vielleicht einfacher gesagt als getan.

Temkin und ihr Team stellten fest, dass 530 verschiedene VOCs in 30 verschiedenen Produkten abgegeben wurden, darunter 193 gefährliche VOCs, die Gesundheitsschäden wie Schädigungen des Atmungssystems oder ein erhöhtes Krebsrisiko verursachen können.

Das Team untersuchte auch "umweltfreundliche Produkte", einschließlich solcher ohne Duftstoffe, und stellte fest, dass diese die geringsten Mengen und Konzentrationen sowohl von Gesamt-VOCs als auch von gefährlichen VOCs abgaben.

"Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen ihre VOC-Exposition durch die Verwendung zertifizierter umweltfreundlicher Produkte reduzieren können, insbesondere solcher ohne Duftstoffe", sagte Temkin.

Temkin und ihr Team betrachteten 30 Produkte von 30 verschiedenen Marken und testeten 14 herkömmliche Reinigungsprodukte, 9 umweltfreundliche Produkte mit Duftstoffen und 7 Produkte, die sowohl umweltfreundlich als auch ohne Duftstoffe galten.

Zu den getesteten Produkten gehörten Lufterfrischer, Mehrzweckreiniger, Teppich-, Boden-, Glas- und Holzreiniger sowie Fleckenentferner für die Wäsche.

Die Forscher stellten fest, dass herkömmliche Reinigungsprodukte im Durchschnitt höhere Mengen sowohl von VOCs als auch von gefährlicheren VOCs abgaben als umweltfreundliche Reinigungsprodukte, insbesondere umweltfreundliche Produkte ohne Duftstoffe.

"Bleiche, Glasreiniger und Fleckenentferner gaben einige der gefährlichsten VOCs ab", sagte Temkin zu Health. "Es ist schon lange bekannt, dass Bleiche chlorierte Nebenprodukte freisetzt, die krebsverursachende VOCs wie Chloroform sind, was wir auch bei den beiden von uns getesteten Bleichprodukten festgestellt haben."

Sie erklärte, dass Glasreiniger häufig hohe Konzentrationen von absichtlich zugesetzten VOCs enthalten, wie zum Beispiel Glykolether wie 2-Butoxyethanol, die mit Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht wurden.

Das Team stellte fest, dass umweltfreundliche Reinigungsprodukte nur halb so viele VOCs abgaben wie herkömmliche Produkte.

Von allen Produktkategorien gaben umweltfreundliche Produkte ohne Duftstoffe laut Temkin die geringste Anzahl von VOCs ab. Sie gaben fast viermal weniger VOCs ab als duftende umweltfreundliche Produkte und fast achtmal weniger VOCs als duftende herkömmliche Produkte.

Die Exposition gegenüber VOCs kann viele kurzfristige negative Auswirkungen haben, einschließlich Reizung der Augen, Nase und Kehle, Kopfschmerzen, Koordinationsverlust, Übelkeit und Atemwegsprobleme bei Personen mit Asthma oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD), sagte Arie Francis, MD, ein Notfallmediziner, der sich auf medizinische Toxikologie und Notfallmedizin bei Stony Brook Medicine spezialisiert hat, Health gegenüber.

Langfristige gesundheitliche Auswirkungen können Dinge wie bösartige Erkrankungen wie Krebs, Leukämie, Leber- und Nierenschäden, Knochenmarkstörungen und Schäden am zentralen Nervensystem umfassen, sagte Francis.

Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass Menschen, die in der Reinigungsbranche arbeiten, ein um 50% höheres Risiko haben, Asthma und ein um 43% höheres Risiko für COPD zu entwickeln.

Die Verwendung bestimmter Reinigungsprodukte kann auch ein Risiko für die Gesundheit von Kindern darstellen, wobei einige Studien darauf hindeuten, dass ein höherer Einsatz dieser Produkte während der Schwangerschaft und im Säuglingsalter mit einem erhöhten Risiko für Asthma und Keuchen im Kindesalter verbunden ist.

Obwohl zahlreiche Studien gezeigt haben, dass die Exposition gegenüber VOCs, insbesondere durch Reinigungsprodukte, Gesundheitsrisiken und Schäden verursachen kann, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, welche VOCs oder Kombinationen von VOCs am meisten Schaden verursachen, so Temkin.

Zum Beispiel sind "einige VOCs mit schwerwiegenderen Gesundheitseffekten wie Krebs oder reproduktiver und entwicklungsbedingter Toxizität verbunden", sagte sie.

Bestimmte Personengruppen können ein höheres Risiko für negative Auswirkungen durch VOC-Exposition im Vergleich zu anderen Personen haben.

“For example, VOCs could increase the risk of asthma exacerbations or other respiratory conditions, and exposure to VOCs during the prenatal period could also impact children’s health,” said Lesliam Quirós-Alcalá, PhD, MSc., assistant professor in the Department of Environmental Health & Engineering at the Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

According to Francis, there isn’t an exact quantitative measurement to determine how much exposure to VOCs someone would need to experience health risks.

“There aren't any hard, fast numbers specifically because each VOC has its own baggage associated with it if you will,' he said.

He explained that certain chemicals can be very destructive at very low concentrations and in space, while others can be much more tolerant at higher concentrations. It just depends on which chemicals and products you’re specifically working with and the environments that you’re working in.

For instance, if you’re working with chemicals every day in the industrial space, “there is probably going to be a more delineated value as far as what the air quality is going to be like,' he said.

Typically, a strong giveaway that a cleaning product has a high VOC content is if it has a strong odor to it, especially after use, Francis said. 

“The best giveaway that you can sense if there’s a strong VOC presence in these chemicals is if there’s a very potent odor to them, especially one that might be irritating to the nose and throat,” he said. “That’s usually one of the earliest signs that it may have a high VOC content in them.” 

Another way to determine possible emission of VOCs is to read the labels and ingredient lists, in addition to doing your own research about them, Quirós-Alcalá said.

Just be aware that in the U.S., manufacturers are not required to list all product ingredients and consumers must be careful not to fall into the “greenwashing.'

“Terms like “green” or “eco-friendly” are marketing terms that are not strictly regulated,' she said. 'Also, these terms do not necessarily mean they are safer.” 

When purchasing products, Quirós-Alcalá recommends opting for those that have the “A Safer Choice” a “UL ECOLOGO,” or “Green Seal” logo. These third-party stamps of approval mean the product has been tested more thoroughly and found to be safe.