Lauren James erweist sich als Schlüssel für die neue Formation der Lionesses vor den K.o.-Runden der Weltmeisterschaft.

AUS DEM HINDMARSH STADIUM – In ihrer Pressekonferenz vor dem Spiel sagte Sarina Wiegman, sie habe einen Plan, einen Plan, der sich als Englands beeindruckendste neue Formation herausstellte. Und mit etwas Lauren-James-Magie sicherten sich die Lionesses mit Nachdruck ihren Platz im Achtelfinale.

Nach einem langsamen Start in die Weltmeisterschaft hat England mit dem beeindruckenden 6:1-Sieg gegen China am Dienstag endlich seine Fesseln gelockert. Ironischerweise waren es die untypischen mehrfachen Änderungen an Team und Taktik seitens Wiegman, die den amtierenden Europameister in die nächste Phase des Turniers führten.

Nach der Verletzung von Keira Walsh, von der bestätigt wurde, dass sie kein Kreuzbandriss ist, die aber schwerwiegend genug war, um sie von diesem und möglicherweise auch den restlichen Spielen der englischen Weltmeisterschaft auszuschließen, musste die Trainerin etwas ändern, um die klaffende Lücke zu schließen, die der entscheidende Spieler hinterlassen hatte integraler Mittelfeldspieler von Barcelona.

Wiegman wechselte erneut ihre Mannschaft und nahm die meisten Änderungen an ihrer Startelf vor, die sie jemals bei einem großen Turnier vorgenommen hatte. Zusätzlich zu Walsh, der aus der Startelf kam, saßen die Starterinnen Ella Toone und Chloe Kelly anstelle von Katie Zelem und Jess Carter auf der Bank. Auch Lauren Hemp kehrte zurück.

Indem sie das Spielfeld zu ihrem Spielplatz machte und bereits einen fantastischen Treffer gegen Dänemark erzielte, bewies James, dass sie Gold wert ist und mit zusätzlicher Freiheit und Kreativität neue Höhen erreicht hat.

Vier Minuten später ermöglichte ein schöner Ball von James, der als „Nummer 10“ spielt, die England ohne den EM-2022-Star Fran Kirby gefehlt hat, Alessia Russo den Weg zum Tor – es war auch das erste Länderspieltor des Stürmers seit Februar, das helfen könnte Ihr Sieg über einige Kritiker.

Ein bemerkenswerter Punkt für die Lionesses vor diesem Spiel ist der Kampf, den Lucy Bronze und Rachel Daly, jetzt Außenverteidigerinnen statt Außenverteidigerinnen, an den Tag gelegt haben, als sie sich zur Verteidigung zurückzogen, wobei sie oft in gefährlichen Positionen ertappt wurden. nicht in der Lage, mit der Geschwindigkeit auf den Flügeln mitzuhalten, um rechtzeitig zurückzukommen und den Konter zu verhindern. Durch die Schutzwirkung der Dreierkette konnte das Paar jedoch eine entscheidende Rolle im Angriff Englands spielen, wobei die Verteidigung selten beeinträchtigt wurde.

Als einer der talentiertesten Spieler Englands bemerkte James schnell den Lauf von Lauren Hemp – der Flügelspieler agierte im 3-4-1-2-System tatsächlich vorne an der Seite von Russo. Es war eine Weltklasse-Erstberührung und Hemp schlug den heranstürmenden Torhüter Zhu Yu gelassen. Ähnlich wie bei Russo beendete es für den Star von Manchester City eine seit Oktober andauernde internationale Torflaute.

England hatte seit Februar nicht mehr als zwei Tore im offenen Spiel erzielt, aber das änderte sich, als James vor der Halbzeit das 3:0 erzielte. In der Mitte der zweiten Halbzeit erzielte sie einen weiteren Treffer, und dazwischen wurde sogar einer nicht anerkannt, was ihr vielleicht einen sensationellen Hattrick beschert hätte – eine heiß diskutierte Abseitsstellung verhinderte dies. Wie auch immer, James beweist, dass sie auf der größten Bühne zu den Besten der Welt gehört.

„Ich spiele einfach mit Freiheit, genieße einfach meinen Fußball, und ich denke, der heutige Abend hat das gezeigt.“ „Hoffentlich kann ich so weitermachen und in die nächste Runde kommen“, erklärte der 21-Jährige.

„Wie beim letzten Spiel dachte ich nur: ‚Zieh zu und schau, was passiert‘.“ Es war frustrierend. Mit jedem Spiel versuche ich, besser zu werden, und es folgen noch viele weitere Jahre der Verbesserung. „Ich muss einfach konzentriert bleiben“, fügte sie auch in Kommentaren gegenüber ITV hinzu.

In Bezug auf das Abseitstor sagte der Spieler: „Natürlich war ich im Moment enttäuscht, aber so ist Fußball eben eben.“ Im Moment musste ich einfach konzentriert sein, damit das Spiel weitergehen konnte.“

Obwohl das Hindmarsh-Stadion nur 18.000 Fans fasste, während das Stadium Australia, der Austragungsort des Finales, 80.000 Zuschauer fasste, war das Publikum in Adelaide durchweg laut. Dennoch scheint es für die Lionesses das erste Mal gewesen zu sein, dass die Gesänge und Jubelrufe, die das Stadion überschwemmten, der gegnerischen Mannschaft galten, und auch die chinesischen Fans brachen aus, nachdem Wang Shuangs Elfmeter Mary Earps besiegte, deren Tor in diesem Turnier undurchdringlich gewesen war zu diesem Moment.

Kein anderer Spieler ist in dieser neuen Formation so wichtig wie James, da er durchgehend als ständige Angriffsdrohung fungiert und auch in der Defensive Maßstäbe setzt. Unter stehenden Ovationen vor 13.497 Fans vor Ort war Englands nicht ganz so geheime Waffe der entscheidende Schlüssel für den Einzug in die K.-o.-Runde. Ihre letzte Tat bestand darin, Chloe Kelly auf Ziel Nummer fünf vorzubereiten.

Am Tag vor dem Spiel jährte sich zum ersten Mal Kellys dramatisches Tor in der Verlängerung gegen Deutschland, mit dem England den EM-Pokal gewann. 366 Tage später erzielte sie erneut ein Tor für die Lionesses und besiegte die Zhu fehlerfrei, nachdem sie eine so offene Chance erhalten hatte.

Daly, Gewinner des Goldenen Schuhs der WSL, ließ sich nicht aus dem Geschehen heraushalten und mischte ebenfalls in das Geschehen ein, obwohl er als Außenverteidiger spielte. Sie beendete Englands Abend in Südaustralien mit einem sechsten Platz.

Als er über „James“ sprach, schwärmte Wiegman von der Leistung des Starlets. „Sie fühlt sich gut, das merkt man; „Sie hat heute besondere Dinge getan“, sagte die englische Trainerin nach dem Spiel gegenüber ITV. „Leider wurde dieses eine Tor annulliert.“ Sie fließt über das Spielfeld.