"Ich war 40 Jahre lang ein chronischer Sammler - mein Zuhause war die Hölle auf Erden" - OK! Magazin

Bücher und Spielzeug stapelten sich hoch, Einkäufe immer noch in Einkaufstüten und brandneue Kleider, die Staub sammeln; ein schmaler Weg durch jeden Raum und kaum Platz, um einen Vorhang zu öffnen – das war das Zuhause eines Messies. Sue James, 57, aus Birmingham, beschreibt ihr Haus als 'wie die Hölle aussah', bevor sie Hilfe suchte, aber jetzt, nach Jahrzehnten des Anhäufens von 'Kram', spricht die geläuterte Messie über das Leben mit dem versteckten mentalen Gesundheitsproblem.

'Ich war fast 40 Jahre lang ein Messie, und ich glaube fest daran, dass es aus meiner traumatischen Kindheit entstanden ist. Ich hatte nur wenige eigene Spielzeuge oder echte Besitztümer, die ich schätzen konnte, und als ich schließlich mit 18 Jahren von zu Hause auszog, ging ich einkaufen. Ich kaufte mir Kleidung und Dinge für mein Haus und an diesem Tag sagte ich mir: 'So, das ist meins. Das habe ich mir selbst neu gekauft. Niemand kann mich zwingen, es zu teilen oder wegzugeben.'

So begann meine Messie-Reise - ich hatte vorher nichts, was ausschließlich mir gehörte, und deshalb wollte ich nichts loslassen. Ich war hochschwanger, als ich mich von meinem ersten Ehemann trennte, und mein zweiter Ehemann hatte seine eigenen mentalen Probleme. In meinen mittleren Zwanzigern wurde bei mir Multiple Sklerose (MS) diagnostiziert, was die Belastungen und Stress meines Lebens erhöhte.

Als mein Haus am schlimmsten war, war es bis zum Anschlag mit wahllosen Dingen vollgestopft, die fast bis unter die Decke reichten. Ich kaufte Lebensmittel und nahm sie nicht einmal aus den Taschen. Es gab keinen Platz, um irgendetwas in Schränken zu verstauen, also betrat ich einfach das Haus mit meinen Einkäufen und legte die Tasche ab. Lebensmittel holte ich nur bei Bedarf aus den Taschen.

Es gab wahrscheinlich einen Fuß Platz auf jeder Seite meines Bettes, während ich auf dem Sofa in meinem Wohnzimmer ständig Dinge hin und her räumen musste, um mich setzen zu können. Jedes Mal, wenn ich mich hinsetzen wollte, fielen Gegenstände in Kaskaden herunter. Ich hatte kleine Durchgänge im ganzen Haus, um alle Räume erreichen zu können, aber ich konnte möglicherweise nicht zu den Fenstern in diesen Räumen gelangen, um sie zu öffnen oder die Vorhänge zuzuziehen. Die Feuerwehr führte Sicherheitsinspektionen durch und sagte mir: 'Nun, du kannst dich im Haus bewegen, aber du weißt, dass es Sicherheitsrisiken gibt. Dinge könnten auf dich fallen oder du könntest über Dinge stolpern.'

Ich hatte mein Leben bereits über nichts stolpernd verbracht - als bei mir MS diagnostiziert wurde, schaute mein Neurologe in meine medizinische Geschichte zurück und stellte fest, dass meine Symptome im Alter von acht oder neun Jahren begonnen hatten. Ich habe mein linkes Handgelenk 28 Mal und mein rechtes Handgelenk zweimal gebrochen, ich habe meinen Knöchel an fünf Stellen und jeden Finger und Zeh gebrochen. Die Zustand meines Hauses war also noch gefährlicher, angesichts meiner Behinderung.

Niemand wusste

Hygiene war nie ein Problem in Bezug auf mein Messie-Verhalten, mein Badezimmer und meine Toilette waren die einzigen beiden Räume, die nicht 'zugemüllt' waren, und ich war immer sauber und gepflegt, wenn ich das Haus verließ. Ich hatte nie Probleme, Müll ordnungsgemäß zu entsorgen oder richtig zu recyceln - eine Chipstüte landete unweigerlich sofort im Mülleimer.

Wenn es um mein Messie-Verhalten ging, drehte es sich um Gegenstände von echtem Wert, sei es finanziell oder emotional. Bücher stellten eine große Herausforderung dar, wenn es um mein Messie-Verhalten ging, denn ihre Bedeutung wurde mir in der Kindheit eingeprägt. Die Weisheit, die man aus Büchern gewinnen kann, ist kostbar, deshalb fällt es mir schwer, mich von ihnen zu trennen.

Niemand wusste, dass ich ein Messie war - ich ließ niemanden ins Haus, Gäste waren absolut verboten. Anfangs fühlte ich mich zufrieden, umgeben von meinen glänzenden neuen Besitztümern, die mir niemand wegnehmen konnte. Im Laufe der Jahre zog ich mehrmals um und jedes Mal wurde mein Zuhause etwas größer und bot mir zusätzlichen Platz zur Aufbewahrung von Gegenständen.

Ich erkannte jedoch, dass meine Kinder nicht in dieser Umgebung ausharren sollten - kaum überraschend, dass mein jüngerer Sohn als Erwachsener jetzt Minimalist ist und während meiner Genesung unglaublich unterstützend war. Also entschied ich vor etwa fünf Jahren, mich zusammenzureißen und mich meinem Messie-Verhalten zu stellen - ich dachte: 'Ich muss etwas dagegen tun.'

Weihnachten 2019 traf ich den Tiefpunkt. Mein Strom fiel aus und ich ging im Haus herum und versuchte, die Steckdosen zu erreichen, um Geräte abzustecken, mit enormer Schwierigkeit. Ich wollte sehen, ob ich den Stromkreislauf am Sicherungskasten wieder einschalten könnte, um die Stromversorgung wiederherzustellen, konnte es aber nicht, also waren mein Hund und ich für Tage im Dunkeln. Es war verheerend. Ich stolperte über Gegenstände, verletzte mich und verbrachte unzählige Stunden im McDonald's, trank Kaffee und lud mein Telefon auf.

Ich hatte kein Geld, um den Strom wiederherzustellen, aber schließlich teilte ich meine Umstände in einem lokalen Community-Board mit und jemand bot Hilfe an, ohne mir auch nur einen Cent zu berechnen.

Unterstützung suchen

Den ersten Schritt zu machen ist am herausforderndsten, man muss die Leute - buchstäblich - hereinlassen und zum Glück fügt sich nun alles zusammen und ergibt für mich Sinn. Ich entdeckte eine Frau, die vor Ort Werbung machte, sie bot Reinigungsdienste an und hatte mehrere Stunden pro Woche zur Verfügung. Ich hatte Angst, Kontakt aufzunehmen, erklärte ich brauche physische Hilfe, um mein Zuhause zu organisieren, ich versuchte mein Bestes zu beschreiben, wie Chaos aussieht.

Sie kam und wurde von Bergen von Kisten empfangen. Ich nahm an, sie würde sich zurückziehen. Stattdessen sagte sie, es sei machbar - sie arbeitete mit mir vier Stunden pro Woche zusammen und der Fortschritt war enorm.

Ich möchte die Scham um das Messie-Syndrom beseitigen, es ist eine verborgene psychische Erkrankung, über die offener gesprochen werden sollte. Einige Menschen schämen sich zu sehr, um Hilfe zu suchen, andere wissen nicht, wo sie suchen sollen. Und es geht darum zu verstehen, wie man helfen kann - man kann nicht einfach in das Haus jemandes eintreten und verkünden, 'Du hast zu viel Zeug. Du musst es loswerden.'

Ich bin jetzt am Ende meines Aufräumprozesses angelangt - es ist möglich, die Verhältnisse mit der richtigen Unterstützung zu verändern, berichtet der Mirror.

Besuchen Sie www.cloudsend.org.uk für Unterstützung und Informationen zum Messie-Syndrom.