Fui un acumulador crónico durante 40 años - mi hogar era un infierno viviente - OK! Magazine

Libros y juguetes amontonados, compras todavía en bolsas de supermercado y ropa nueva acumulando polvo; un estrecho pasillo a través de cada habitación y apenas espacio para abrir una cortina: así era el hogar de un acumulador. Sue James, de 57 años, de Birmingham, describe su casa como 'lo que el infierno parecía' antes de buscar ayuda, pero ahora, después de décadas de acumular 'cosas', la ex acumuladora se abre sobre vivir con este problema de salud mental oculto. 'Fui acumuladora durante casi 40 años y creo firmemente que surgió de mi infancia traumática. Tenía pocos juguetes propios o posesiones reales para apreciar, por lo que cuando finalmente dejé mi hogar a los 18 años, fui de compras. Me compré ropa y cosas para mi casa y desde ese día dije, 'Bien, esto es mío. Compré esto para mí misma, nuevo. Nadie puede hacerme compartirlo o regalarlo'. Así comenzó mi camino de acumulación: no había tenido nada que fuera puramente mío antes y por eso no quería dejar ir nada. Estaba muy embarazada cuando me separé de mi primer esposo y mi segundo esposo tenía sus propias luchas de salud mental. Luego me diagnosticaron esclerosis múltiple (EM) a mediados de mis veinte años, lo que se sumó al estrés y las tensiones de mi vida. Cuando mi casa estaba en su peor momento, estaba lleno hasta arriba de cosas aleatorias apiladas, casi hasta el techo. Compraba compras y ni siquiera las sacaba de las bolsas. No había lugar para guardar nada en los armarios, así que simplemente entraba a la casa con mis compras y ponía la bolsa en el suelo. Solo sacaba los comestibles de las bolsas cuando los necesitaba. Probablemente había un pie de espacio a cada lado de mi cama, mientras que en el sofá de mi sala de estar tenía que seguir moviendo cosas para sentarme. Habría cascadas de artículos cada vez que intentaba descansar. Tenía pequeños pasillos por toda la propiedad para poder llegar a cada habitación, pero quizás no pudiera llegar a las ventanas de estas habitaciones para abrirlas o para cerrar las cortinas. Tuve inspecciones de seguridad del servicio de bomberos y me decían, 'Bueno, puedes moverte por la casa, pero sabes que hay riesgos de seguridad. Las cosas podrían caerte encima o podrías tropezar con cosas'. Ya había pasado toda mi vida tropezando con nada: cuando me diagnosticaron esclerosis múltiple, mi neurólogo revisó mi historial médico y se dio cuenta de que mis síntomas habían comenzado cuando yo tenía ocho o nueve años. Me he roto la muñeca izquierda 28 veces y la derecha dos veces, me he roto el tobillo en cinco lugares y cada dedo y dedo del pie. Así que la condición de mi hogar era aún más peligrosa dada mi discapacidad. Nadie lo sabía La higiene nunca fue un problema en lo que respecta a mi acumulación, mi baño y mi inodoro eran las únicas dos habitaciones que no estaban 'acumuladas' y siempre estaba limpia y presentable cuando salía de casa. Nunca tuve problemas para desechar basura o reciclar adecuadamente: un paquete de papas fritas inevitablemente acabaría directamente en la basura. Cuando se trataba de mi acumulación, giraba en torno a artículos que tenían un valor genuino, ya sea financiero o emocional. Los libros presentaban un desafío enorme en mi acumulación porque su significado se me inculcó en la infancia. La sabiduría que se puede obtener de los libros es valiosa, por lo que me resulta difícil desprenderme de ellos. Nadie sabía que era acumuladora: no permitía que nadie entrara en la casa, los invitados estaban absolutamente prohibidos. Inicialmente me sentía contenta, rodeada de mis relucientes pertenencias nuevas que nadie podía quitarme. Me mudé muchas veces a lo largo de los años y cada vez mi casa se hacía un poco más grande, dándome espacio adicional para almacenar cosas. Sin embargo, llegué a entender que mis hijos no deberían tener que soportar ese entorno, no es de extrañar que mi hijo menor sea minimalista ahora que es adulto y ha sido increíblemente comprensivo durante mi recuperación. Así que hace aproximadamente cinco años decidí ponerme en serio y enfrentar mi acumulación: pensé, 'Tengo que hacer algo al respecto'. Fue en Navidad de 2019 cuando toqué fondo. Se cortó la electricidad y recorrí la casa intentando llegar a los enchufes para desconectar los aparatos, con enormes dificultades. Quería ver si podía encender el interruptor del circuito en el tablero de fusibles para restablecer la energía haciéndolo y no pude, así que solo mi perro y yo en la oscuridad durante días. Fue devastador. Tropezaba con cosas, me lastimaba y pasaba horas y horas sentada en McDonald's tomando café y cargando mi teléfono. No tenía fondos para restaurar la electricidad, pero finalmente compartí mi situación en un tablero comunitario local y alguien ofreció ayuda sin cobrarme ni un centavo. Buscar apoyoTomar el primer paso es lo más desafiante, tienes que permitir que las personas entren, literalmente, y afortunadamente, todo ahora está en su lugar y tiene sentido para mí. Vi a una mujer anunciando localmente, ofrecía servicios de limpieza y tenía varias horas disponibles cada semana. Tenía miedo de contactarla, expliqué que necesitaba ayuda física para organizar mi hogar, intenté describir lo mejor posible cómo se ve el caos.

Ella llegó, y se encontró con montañas de cajas. Supuse que iba a retirarse. En cambio, dijo que era manejable, colaboró conmigo cuatro horas semanales y el progreso ha sido enorme.

Deseo eliminar la vergüenza que rodea el acumulamiento compulsivo, es una condición de salud mental oculta que debería discutirse más abiertamente. Algunas personas tienen demasiada vergüenza para buscar ayuda, otros no saben dónde buscar. Y se trata de entender cómo ayudar, no puedes simplemente entrar en la casa de alguien y declarar, 'Tienes demasiadas cosas. Tienes que deshacerte de ellas.'

Ahora estoy en la conclusión de mi proceso de organización - es posible transformar las circunstancias con el apoyo adecuado, informa el Mirror.'

Visita www.cloudsend.org.uk para obtener apoyo e información sobre el acumulamiento compulsivo.