Erkunden Sie eine Karte der nächsten 15 totalen Sonnenfinsternisse

Es ist nie zu früh, um über die nächste Sonnenfinsternis nachzudenken.

Am 8. April wird der Schatten des Mondes über Nordamerika ziehen und mehr als 30 Millionen Menschen eine totale Sonnenfinsternis bringen (SN: 1/4/24). Aber auch wenn der Schatten den Kontinent im Osten Kanadas verlässt, wird die Bühne für die nächste totale Finsternis vorbereitet. Und für die danach. Und die danach.

Denn es gibt eine Ordnung, die den Mechanismus jeder Finsternis bestimmt. Das atemberaubende Himmelsereignis wird durch die unaufhörlichen, sich wiederholenden Rhythmen der Bewegungen von Erde und Mond angetrieben. Das bedeutet, dass alle Arten von Finsternissen - nicht nur totale Sonnenfinsternisse - über Jahrtausende hinweg vorhersehbar sind.

Dank dieser Vorhersagbarkeit ist es möglich, kommende Sonnenfinsternisse genau zu kartieren. Für diese interaktive Karte hat Science News auf die "Fünf Jahrtausende Sonnenfinsternis-Kanon" Datenbank der NASA zurückgegriffen, eine detaillierte Auflistung aller Sonnenfinsternisse von 2000 v. Chr. bis 3000 n. Chr.

In diesem Zeitraum liegen etwa 12.000 Sonnenfinsternisse, von denen etwa 3.200 totale Finsternisse sind. Sie alle zu zeigen, wäre ein bisschen viel. Stattdessen zeigen wir die Bahnen der nächsten 15 totalen Sonnenfinsternisse von 2024 bis 2044.

Auf der Karte ist der Pfad für fast jede Finsternis (durch Farbe differenziert) mit drei Linien markiert: den nördlichsten und südlichsten Rändern des Bandes, in dem die Menschen eine totale Finsternis sehen werden, und der Mittellinie dieses Bandes. Entlang dieser Linie dauert die Totalität länger als in der Nähe der Ränder. Menschen in einem breiten Streifen auf beiden Seiten jedes äußeren Bandes können eine partielle Finsternis sehen.

Ein Klick auf einen Pfad liefert einige Details über diese Finsternis: Das Datum, die Uhrzeit (in Universal Time), zu der die Sonne am längsten verfinstert sein wird, die Dauer dieser maximalen Ausdehnung und die Breite des Finsternispfads. Und wenn man eine Stadt, ein Wahrzeichen oder eine Adresse in die Suchleiste der Karte eingibt, zoomt man zu diesem Ort, so dass man sehen kann, ob irgendwelche Finsternisse geplant sind, einen der Lieblingsorte zu besuchen.

Und für die Finsternis dieses Jahres zeigt ein Klick auf eine der weißen Fahnen entlang des Pfades die genaue Zeit (ebenfalls in Universal Time) und Dauer der Totalität an diesem Ort an.

Es gibt hier eine Finsternis, die ein bisschen ungewöhnlich ist. Diese wird am 9. April 2043 durch Ostsibirien ziehen. Auf der Karte erscheint nur eine Linie - die südlichste Grenze der Totalität - weil die Mittellinie die Erdoberfläche nicht kreuzt. Bei dieser "nicht-zentralen Finsternis" werden die Mittellinie und die gesamte nördliche Hälfte des Schattens die Erde vollständig verfehlen und ins All geworfen.

Eingefleischte Finsternisfans, die jede nur vorstellbare Art sehen wollen, sollten für diese eine planen. Die nächste nicht-zentrale totale Finsternis wird erst 2459 stattfinden.