Explora un mapa de los próximos 15 eclipses solares totales

Nunca es demasiado pronto para comenzar a pensar en el próximo eclipse solar.

El 8 de abril, la sombra de la luna barrerá América del Norte, trayendo un eclipse solar total sobre los hogares de más de 30 millones de personas (SN: 1/4/24). Pero incluso cuando la sombra abandone el continente en el este de Canadá, el escenario se estará preparando para el próximo eclipse total. Y el que sigue a ese. Y el que sigue a ese.

Eso se debe a que existe un orden en la mecánica que conduce a cualquier eclipse. El impresionante evento celestial está impulsado por los ritmos implacables y repetitivos de los movimientos de la Tierra y la luna. Y eso significa que los eclipses de todo tipo, no solo los solares totales, son predecibles a lo largo de milenios.

Gracias a esa previsibilidad, es posible mapear con precisión los próximos eclipses solares. Para hacer este mapa interactivo, Science News se basó en la base de datos "Canon de cinco milenios de eclipses solares" de la NASA, una contabilidad detallada de cada eclipse solar desde 2000 aC hasta 3000 dC.

Ese lapso de tiempo abarca casi 12,000 eclipses solares, aproximadamente 3,200 de los cuales son eclipses totales. Mostrarlos todos sería un poco excesivo. En cambio, mostramos las trayectorias de los próximos 15 eclipses solares totales, desde 2024 hasta 2044.

En el mapa, la ruta de casi todos los eclipses (diferenciados por color) está marcada con tres líneas: los bordes más al norte y al sur de la banda en la que las personas verán un eclipse total y la línea central de esa banda. A lo largo de esa línea, la totalidad dura más tiempo que cerca de los bordes. Las personas en una amplia franja a ambos lados de cada banda externa podrán ver un eclipse parcial.

Al hacer clic en una ruta, se ofrecerán algunos detalles sobre ese eclipse: la fecha, la hora (en tiempo universal) en la que el sol estará eclipsado durante más tiempo, la duración de esa extensión máxima y el ancho de la ruta del eclipse. Y al escribir una ciudad, un punto de referencia o una dirección en la barra de búsqueda del mapa, se acercará a ese lugar, para que pueda ver si se prevé que algunos eclipses visiten alguno de sus lugares favoritos.

Y para el eclipse de este año, al hacer clic en cualquiera de las banderas blancas a lo largo de la ruta, se revelará la hora exacta (también en tiempo universal) y la duración de la totalidad en ese lugar.

Hay un eclipse aquí que es un poco inusual. Ese pasará por el este de Siberia el 9 de abril de 2043. En el mapa, solo aparece una línea: el límite más al sur de la totalidad, porque la línea central no se cruza con la superficie de la Tierra. En este "eclipse no central", la línea central y toda la mitad norte de la sombra se perderán completamente en la Tierra, arrojadas a las profundidades del espacio.

Los fanáticos de los eclipses, decididos a ver todos los tipos posibles, podrían querer planificar para ese. El próximo eclipse total no central no sucederá hasta 2459.