Coco Gauff kämpft gegen Andreeva zurück, während Swiatek Wang mit einem Doppel-Bagel serviert | French Open 2023 | The Guardian

Coco Gauff machte als ambitionierte 13-Jährige ihre ersten Schritte auf dem ITF-Junior-Circuit, während ihre Altersgenossen miteinander spielten und sie gegen fünf Jahre ältere Gegnerinnen antrat. Erst letzten Sommer traf sie zum ersten Mal auf der Elite-Frauen-Tour auf eine jüngere Gegnerin, die nur wenige Monate jünger war als sie selbst.

Als Gauff gegen Mirra Andreeva auf dem Court Suzanne Lenglen antrat, erwartete sie wieder eine neue Erfahrung. Andreeva, die erste 16-Jährige, die seit Gauff die dritte Runde eines Grand-Slam-Turniers erreichte, ist drei Jahre jünger. Der Erfahrungsvorsprung erwies sich als entscheidender Faktor, als Gauff sich von einem schweren ersten Satz erholte und mit einem 6-7 (5), 6-1, 6-1-Sieg ins Achtelfinale zurückkehrte.

Von Anfang an zeigte Andreeva ihr vielseitiges, ausbalanciertes Spiel, indem sie nie zweimal den gleichen Schlag anbot. Sie mischte hohe Bälle mit scharfen Rückhänden, suchte nach scharfen Winkeln und verletzte Gauff ständig mit ihren Dropshots.

Während Gauff ihre russische Gegnerin erfolgreich mit Verteidigung niederrang, hatte sie anfangs Schwierigkeiten mit ihrem zweiten Aufschlag und Vorhand. Selbst als sie Andreevas 4-2 Führung zurückholte, um beim Stand von 5-4 und 30-0 für den Satz zu servieren, fühlte sich Gauff nicht wohl. Sie endeten einen spannenden Satz in einem Tiebreak, wobei Andreevas größere Entschlossenheit und Furchtlosigkeit sie durchführte.

Das Spiel hätte vorzeitig enden können. Nachdem sie bei 6-4 im Tiebreak eine brillante 19-Schlag-Rallye verloren hatte, schlug Andreeva wütend einen Ball in die Zuschauerränge und erhielt eine Verwarnung. Sie hatte großes Glück, dass der Ball anscheinend niemanden traf, sonst wäre sie ausgeschlossen worden.

Einer der größten Unterschiede zwischen dem Junior- und Profi-Circuit sind die Schwankungen in der Konzentration und Intensität, die bei den Teenagern auftreten. Gauff hat die letzten drei Jahre genutzt, um sich als eine der härtesten Konkurrentinnen auf der Tour zu etablieren. Sie schüttelte ihre Frustration aus dem ersten Satz sofort ab, behielt ihre hohe Intensität bei, während Andreevas fiel, und sie kam leicht durch die letzten beiden Sätze.

"Wenn ich auf dem Platz stehe, denken wir nicht an unser Alter", sagte Gauff. "Ich denke nicht, dass sie dachte: 'Oh, ich bin erst 16 und sie 19, sie ist älter.' Wenn sie das gedacht hätte, hätte sie kein Spiel gewonnen, weil sie Leute besiegt hat, die älter sind als ich. Und in meinem Alter habe ich nicht daran gedacht, ich habe nur daran gedacht, den Ball zu spielen."

Es war ein wichtiger Sieg für Gauff, die ein Jahr nach dem Finaleinzug in schlechter Form zum Roland Garros zurückkehrte und es nicht geschafft hatte, auf Sandplatz hintereinander zu gewinnen. Die Amerikanerin hat hart daran gearbeitet, Form und Schwung aufzubauen, mit drei Siegen, und sie hat sich für einen weiteren tiefen Lauf positioniert. Sie wird gegen Anna Karolina Schmiedlova antreten, um ins Viertelfinale zu kommen.

Für Andreeva, deren Lauf hier eines der größten Gesprächsthemen war, endete ihr erster Start im Hauptfeld eines Grand-Slam-Turniers mit einer Lektion und einem größeren Verständnis dafür, was erforderlich ist, um eine Top-Spielerin zu sein. Nachdem sie im April die Sandsaison auf Platz 312 begonnen hatte, wird sie wahrscheinlich das Turnier als mit Abstand jüngste Spielerin innerhalb der Top 100 beenden, mit einem 22-3-Record.

Andreeva sagte, sie habe nach dem Gewinn des ersten Satzes mit ihren Nerven gekämpft. Sie plant, Wimbledon zu spielen, aber wie bei vielen Russen und Belarussen bleibt die Ungewissheit, ob sie rechtzeitig ein Visum erhalten wird.

"Es gibt auch viele Dinge aus diesem Spiel zu lernen", sagte sie. "Aber wir werden einfach weiter arbeiten. Ich werde erkennen, was ich falsch gemacht habe, und es korrigieren. Also hoffe ich, dass alles in Ordnung sein wird danach. Ich bin immer noch in Turnieren eingeschränkt, also muss mein nächstes Turnier Wimbledon sein. Aber ich habe mein Visum noch nicht erhalten, also werden wir sehen, ob ich bei Wimbledon teilnehmen kann oder nicht."

Die viertgesetzte Elena Rybakina musste aufgrund einer Krankheit kurz vor ihrem Drittrundenmatch gegen Sara Sorribes Tormo zurückziehen. Iga Swiatek, die Topgesetzte, gab eine kurze Erinnerung daran ab, warum sie die Turnierfavoritin ist, indem sie Wang Xinyu aus China mit 6-0, 6-0 in 51 Minuten besiegte und ins Achtelfinale einzog. Swiatek ist die erste Spielerin seit sechs Jahren, die bei den French Open ein Double-Bagel gegen eine Gegnerin schafft, und es ist ihr zweites in der Sandplatzsaison.

In der offenen unteren Hälfte des Herrenrasters erreichte der sechstgesetzte Holger Rune mit einem einfachen 6-4-, 6-1-, 6-3-Sieg über Genaro Alberto Olivieri das Achtelfinale. Casper Ruud erholte sich von einem Satzrückstand, um Zhang Zhizhen mit 4-6, 6-4, 6-1, 6-4 zu besiegen.