CDC wird das Flughafenüberwachungsprogramm für Grippe und RSV an diesen großen Flughäfen erweitern.

Reisende könnten in dieser Ferienzeit am Flughafen einen zusätzlichen Schritt unternehmen müssen.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erweitern ihr Überwachungsprogramm, das internationale Flugreisende auf Grippe, RSV (respiratory syncytial virus), COVID-19 und andere Viren testet.

Die CDC werden durch freiwillige Nasenabstriche und die Sammlung von Abwasserproben aus internationalen Flugzeugen gesammelte Proben auswerten, um Viren zu überprüfen. Alles, was positiv getestet wird, wird sequenziert und in öffentliche Datenbanken hochgeladen, die verwendet werden, um Krankheiten, die in die Vereinigten Staaten eingeschleppt werden, zu überwachen.

"[Dieses Programm] liefert eine umfangreiche Menge an Überwachungsdaten über die derzeit weltweit zirkulierenden Virenstämme", sagte Brad Hutton, MPH, ein infektionskrankheitlicher Epidemiologe, ehemaliger stellvertretender Kommissar für öffentliche Gesundheit beim New York State Department of Health und öffentlicher Gesundheitsberater, gegenüber Health.

"Dies füllt eine wesentliche Lücke in der Information, da immer weniger Länder Pathogendaten sequenzieren und melden... an Repositorien wie das Global Initiative on Sharing All Influenza Data (GISAID)", sagte er.

Dieses Programm wird als Frühwarnsystem dienen, das verwendet werden kann, um Infektionsbedrohungen in Echtzeit zu identifizieren, erklärte Hutton.

Es kann auch zur Eindämmung übertragbarer Krankheiten beitragen.

Hier ist, was Sie über das neue Programm wissen müssen, welche Flughäfen betroffen sind und wie dieser zusätzliche Reiseschritt dazu beitragen kann, zukünftige Pandemien zu erkennen.

Bekannt als das Traveler-based Genomic Surveillance (TGS) Programm, wird dieses Pilotprogramm mehrere Monate dauern und wird von Ginkgo Bioworks und XpresCheck unterstützt.

Derzeit nehmen sieben Flughäfen an dem Programm teil, aber nur sechs werden freiwillige Nasenabstriche sammeln: Seattle, San Francisco, Los Angeles, New York City (JFK), Newark und Washington D.C.

In Boston werden keine Nasenabstriche gesammelt, aber der Flughafen wird Flugzeugabwasser mit einem Zerkleinerer (oder einem festen Sammelpunkt) sammeln, der Proben von mehreren Flügen erfasst, aber keinen Terminalabfall enthält.

In Seattle, Los Angeles, Newark und Washington D.C. werden nur Nasenabstriche gesammelt. In New York City (JFK) und San Francisco werden sowohl Abwasser als auch Nasenabstriche gesammelt.

Nasenabstriche werden freiwillig und anonym gesammelt. Teilnehmende Reisende werden außerdem gebeten, einen kurzen Fragebogen zu beantworten, der verwendet wird, um Entscheidungen zu unterstützen, falls ein Virus entdeckt wird.

"Dieses erweiterte TGS-Pilotprogramm könnte helfen, globale Muster von RSV und Influenza zu überwachen, Stämme zu erkennen, die gegen antivirale Medikamente resistent sind, oder das Eintreffen neuer, aufgrund besorgniserregender Mutationen eng überwachter SARS-CoV-2-Stämmeidentifizieren", sagt Hutton.

Die Überwachung von Krankheiten, wie das TGS-Programm, sagt uns, wo wir stehen und vor allem ermöglicht sie uns, vorherzusagen, was als nächstes passiert, erklärte Brian Labus, PhD, MPH, REHS, Experte für Infektionskrankheiten und Assistenzprofessor am Department für Epidemiologie und Biostatistik an der University of Nevada, Las Vegas, School of Public Health.

"[Es] ähnelt der Verfolgung und Vorhersage des Wetters", sagte er. "Diese Vorhersagen ermöglichen es uns, besser vorbereitet zu sein und die Auswirkungen von Krankheiten auf unsere Populationen zu minimieren."

Laut Labus stimmt die Mehrheit der Experten darin überein, dass man, wenn man die Möglichkeit hat, am TGS-Programm teilnehmen sollte.

Labus erklärte, dass die Teilnahme einfach und kostenlos ist. Wenn Sie von einem Flughafen abfliegen, der nur Abwasser sammelt, ist kein Aufwand erforderlich. Wenn Sie von einem Flughafen mit freiwilliger Nasenabstrichsammlung fliegen, müssen Sie nur einen kurzen Fragebogen ausfüllen und Ihren Abstrich abgeben.

"Dies ist ein einfacher Ansatz, um Bedrohungen durch Krankheiten in unserer Bevölkerung zu verstehen", sagte er.

Nach Aussage von Labus werden mehrere Überwachungsprogramme eingesetzt, um Krankheiten bei US-Bürgern, die aus dem Ausland zurückkehren, internationalen Besuchern, Flüchtlingen und Migranten zu identifizieren.

Er erklärte, dass Gesundheitsbehörden im ganzen Land Tausende von Berichten über Krankheiten pro Woche untersuchen, um festzustellen, ob Reisen eine Rolle dabei gespielt hat, dass jemand erkrankt.

“We screen people during their travel to make sure they are not bringing infectious diseases into the country, and we require health exams and vaccinations before people move to the United States,” he said. “We also spend considerable time and effort screening animals and food arriving in the country.”

Other strategies to prevent the influx of disease include monitoring the travel histories of patients newly detected with infectious diseases in the U.S.

Hutton clarified that while the new program and current surveillance methods are helpful, they’re not necessarily a way to prevent future pandemics—just potentially provide an earlier warning.

This would give health officials additional time to implement strategies to protect the public.

Keep in mind, too, that TGS only has test results from passengers who are willing to participate.

“Many other passengers could be infected and transmitting to others,” Hutton said. “[Plus], it takes one to two weeks to complete testing and whole genome sequencing as part of TGS, which further limits the potential to prevent spread.”

And ultimately, infectious disease surveillance programs only provide insight into what is happening in the world, said Labus.

To prevent a pandemic, these programs would need to be tied to specific public health actions.

“Preventing a pandemic is fighting against nature, and nature is much better at it than we are,” Labus said. “The goal of projects like this is to understand the threat better, and in doing so, we can hopefully minimize the impact of disease in the population.”