Amerikaner Sozialisieren Weniger Als Vorher - Hier ist Warum Es Für Ihre Gesundheit Wichtig Ist

Amerikaner verbringen immer noch weniger Zeit außerhalb ihrer Häuser damit, Aktivitäten wie Sozialisieren und Auswärtsessen nachzugehen als vor der COVID-19-Pandemie, wie neue Forschungen enthüllt haben.

Die diese Woche im Journal der American Planning Association veröffentlichte Studie ergab, dass die Menschen im Vergleich zum Verhalten vor der Pandemie ungefähr eine Stunde mehr pro Tag zu Hause verbringen.

"Wir haben erwartet, dass das Arbeiten von zu Hause [zunimmt] und das Arbeiten außerhalb des Hauses stark zurückgeht", sagte Eric Morris, PhD, Professor und Experte für Stadtplanung an der Clemson University und Hauptautor des neuen Berichts, gegenüber Health. "Das wurde festgehalten und ist kein neuer Beitrag unserer Forschung. Aber ich denke, wir waren überrascht über die Menge des Abbruches der anderen Aktivitäten [außerhalb des Hauses]."

Der Bericht trägt zu wachsenden Bedenken darüber bei, ob Amerikaner genug soziale Bindungen haben. Im vergangenen Jahr warnte der Surgeon General vor einer "Epidemie der Einsamkeit" in den Vereinigten Staaten, und Experten sagten, dass die während der Pandemie eingeführten Veränderungen die Situation verschärft haben könnten. Früher in diesem Monat kam eine Studie von Gallup zu dem Schluss, dass ein Fünftel der Amerikaner täglich unter Einsamkeit leiden.

"Soziale Bindungen werden zunehmend als öffentliches Gesundheitsproblem erkannt, da sie weitreichende Auswirkungen auf Gesundheit und Wohlbefinden haben", sagte Sophie Lazarus, PhD, außerordentliche Professorin für Psychiatrie und Verhaltensgesundheit am Wexner Medical Center der Ohio State University, gegenüber Health. "Fehlende soziale Bindungen stehen im Zusammenhang mit negativen physischen und psychischen Gesundheitszuständen."

Für die neue Studie analysierten Morris und sein Team Daten aus der American Time Use Survey. Sie enthielt Antworten von 34.000 Amerikanern, die Fragen dazu beantworteten, wie sie ihre Zeit in den Jahren 2019 (vor der Pandemie), 2021 (während der Pandemie) und 2022 und 2023 (nach der Pandemie) verbrachten.

Die Forscher betrachteten die Zeit, die die Befragten mit verschiedenen Aktivitäten zu Hause und außerhalb verbrachten. Sie fanden heraus, dass die Gesamtzeit außerhalb des Hauses seit 2019 um etwa 53 Minuten pro Tag gesunken ist.

Das Arbeiten von zu Hause erklärt einen Teil dieses Trends, fanden die Studie heraus, aber es konnte nicht die gesamte zugenommene Zeit zu Hause erklären. Die Forscher stellten fest, dass die Befragten auch weniger Zeit mit folgenden Aktivitäten verbrachten: 

Die Zeit, die mit dem Fuß unterwegs (ohne Freizeitaktivitäten oder Hundespaziergängen) oder mit dem Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln zurückgelegt wurde, sank ebenfalls um 12 Minuten pro Tag, was nicht allein auf eine Reduzierung des Pendelns zurückzuführen war.

Im Gegensatz dazu stieg die Zeit, die mit vielen Aktivitäten zu Hause verbracht wurde, darunter das Ausüben von Religion, Essen und Trinken, Arbeiten von zu Hause, Hausarbeiten und Schlafen.

Einsamkeit und soziale Isolation dürfen von Experten nicht ignoriert werden. "Einsamkeit ist das subjektive Erleben, allein oder von anderen abgeschnitten zu sein", sagte Lazarus. "Man kann sich einsam fühlen, selbst wenn man angemessenen sozialen Kontakt hat. Soziale Isolation ist der objektive Zustand, wenig soziale Kontakte oder Interaktionen zu haben."

Obwohl es scheinen mag, als könne man durch Online-Verbindungen Einsamkeit oder soziale Isolation bekämpfen, sagte Lazarus: "Es gibt Aspekte sozialer Interaktionen, wie nonverbale Signale und physische Berührungen, die man einfach nicht online bekommen kann."

Weniger soziale Bindungen zu haben, kann die geistige und physische Gesundheit beeinträchtigen. "Es erhöht das Risiko von Herzkrankheiten, Schlaganfällen, Diabetes, Demenz, Depressionen, Ängsten und Selbstmorden", sagte Lazarus. "Fehlende soziale Bindungen stehen im Zusammenhang mit einer erhöhten Sterblichkeit in gleichem Maße wie weit verbreitete Risiken wie Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum oder Fettleibigkeit."

Wenn soziale Isolation anfängt, sich auf die Gesundheit einer Person auszuwirken, können verschiedene Symptome auftreten, erklärte Dawn Potter, PsyD, Psychologin am Zentrum für psychische Gesundheit von Erwachsenen am Cleveland Clinic gegenüber Health. "Es kann zu mehr Stimmungsstörungen wie Depressionen speziell und auch zu mehr Angststörungen führen", erklärte sie.

Einige Warnzeichen, die dazu führen sollten, dass Sie überdenken, wie viel Zeit Sie zu Hause verbringen, fügte sie hinzu, sind "eine Zunahme von Ängsten, eine Abnahme des Selbstwertgefühls, eine Abnahme positiver Emotionen, eine Abnahme der Motivation und eine Zunahme von vermeidendem Verhalten."

Insbesondere können Menschen, die unter Depressionen oder Angstzuständen leiden, vor zwei Hauptgründen Schwierigkeiten haben, mehr Zeit außerhalb ihres Hauses zu verbringen, fügte Potter hinzu. Personen mit Depressionen könnten das Gefühl haben, dass Aktivitäten außerhalb des Hauses sie nicht freuen oder ihnen keinen Sinn bringen würden, während Personen mit Angstzuständen befürchten könnten, dass mehr Zeit draußen zu verbringen - etwa draußen laufen zu gehen - sie in Gefahr bringen oder sie anderweitig verärgern oder unbehaglich machen könnte.

Wenn Sie denken, dass es Ihnen guttun könnte, mehr Zeit außerhalb Ihres Hauses zu verbringen, ist es eine gute Idee, klein anzufangen, anstatt sofort in Ihre Vor-Pandemie-Routinen zurückzukehren, merkte Potter an. "Wir müssen nicht vollständig zu dem zurückkehren, wie wir vorher gelebt haben", sagte sie.

Die ersten Schritte könnten darin bestehen, Pläne zu machen, um mit einem Freund zu Abend zu essen oder einen Film anzusehen. Wenn Sie ein Fernarbeiter sind, aber gelegentlich die Möglichkeit haben, in Ihr Büro zu gehen, könnte es sich lohnen, mehr Zeit mit Ihren Kollegen zu verbringen. Sie könnten sogar "sich selbst dazu bringen, ein wenig Smalltalk mit dem Kassierer im Lebensmittelladen zu machen", sagte Potter. Experten sagen, dass es keine Lösung gibt, die für alle passt, wie viel Zeit Sie außerhalb Ihres Zuhauses verbringen müssen, um sich am besten zu fühlen. Die Neugestaltung Ihrer außerhäuslichen Verpflichtungen kann etwas ausprobieren erfordern. Wenn Sie versucht haben, Ihre sozialen Verpflichtungen zu intensivieren, aber sich immer noch nicht gut fühlen, empfahl Potter, sich mit einem Gesundheitsdienstleister in Verbindung zu setzen, um zu sehen, ob Behandlungen wie Therapie oder Medikamente erforderlich sein könnten. "Hilfe ist verfügbar", sagte sie. "Es kann besser werden, auch wenn die Dinge unüberwindbar erscheinen."