Ein neues auf Algen basierendes Menstruationspad könnte Undichtigkeiten stoppen

Die Menstruation kann unordentlich und unangenehm sein, oft aufgrund von undichten Binden, Tampons und Cups. Ein neues auf Alginat basierendes Pulver könnte dieses Problem lösen. Das Material, das Menstruationsblut festigt, indem es zu einer Gelmischung wird, könnte laut Forschern am 10. Juli in Matter das Auslaufen von Periodenprodukten reduzieren, ohne die Kapazität zu beeinträchtigen.

„Unser Paper ist ein Proof of Concept“, sagt Rogério Aparecido Bataglioli, ein Chemieingenieur an der Virginia Tech in Blacksburg. Bevor sie kommerziell verwendet werden, müssten die Materialien laut ihm auf Sicherheit und Skalierbarkeit geprüft werden.

Die meisten Menstruationsbinden verwenden zellulosebasierte Materialien, um Menstruationsblut aufzusaugen. Obwohl sie effektiv sind, haben viele menstruierende Menschen immer noch mit Auslaufen und Unordnung zu kämpfen.

Um dieses Problem zu lösen, griff das Team auf Alginat zurück, eine natürliche Substanz, die aus Algen und Seetang gewonnen wird. Nachdem die Forscher einen großen Pool potenzieller Polysaccharide - lange Ketten von Kohlenhydratmolekülen - gescreent hatten, die blutabsorbierende Eigenschaften haben könnten, zeichnete sich Alginat durch seine Fähigkeit aus, Blut aufzusaugen und zu gelieren. Es wurde auch bereits von der Food and Drug Administration für die Verwendung in Arzneimitteln, Lebensmitteln und medizinischen Materialien zugelassen.

Um die Absorption des Alginats weiter zu verbessern, fügten die Forscher Glycerin hinzu. Sie testeten dann die Saugfähigkeit dieser Alginat-Glycerin-Pulver gegen kommerzielle Absorptionsmittel, indem sie jedes zwischen Gazeblättern einsandwichten. Das Team ließ modifiziertes Schweineblut durch ein Modell der Vagina tropfen, um die Menstruation zu imitieren, bevor sie einen Drucktest auf den mit Blut getränkten Materialien durchführten. Obwohl beide gut darin waren, das Blut aufzusaugen, war es laut Bryan Hsu, einem Mikrobiologen an der Virginia Tech, wenn die simulierten Periodenbinden mit kommerziellem Absorptionsmittel zusammengedrückt wurden, "wie einen Schwamm auszudrücken". Mit dem Alginatmaterial, das das Blut gelieren ließ, traten unter Druck weniger Leckagen auf.

Um das Auslaufen von Alginat-basierten Menstruationsbinden zu bewerten, wickelten die Forscher das neue Material in Gaze und ließen Schweineblut darauf tropfen. Dann zentrifugierten sie die Binden leicht auf topförmigen Platten, um Kompression zu simulieren und das Auslaufen zu sammeln. Das Gleiche taten sie für drei weitere Szenarien: kein zusätzliches Material, kommerzielle Bindeauffüller und Polyacrylat, das branchenübliche Superabsorptionspolymer. Klicken Sie durch die Diashow unten, um zu sehen, wie jedes abschnitt.

Das Team testete ihr neues Material auch in Menstruationstassen. Sie füllten das Alginat-Glycerin-Pulver in eine lange und schmale Baumwollhülle, die dann im Inneren der Tasse aufgerollt wurde. Nachdem das Blut in die Menstruationstasse gelangt war und auf das Alginat gestoßen war, gelierte es. Dann konnte das Blut zusammen mit dem Baumwollschlauch entfernt werden - und ein neuer konnte eingeführt werden - mit minimalem flüssigem Durcheinander. Indem sie das Menstruationsblut zu einem Gel gerinnen ließen, ist laut Hsu das Ziel, das Entfernen und Reinigen der Menstruationstasse einfacher und ordentlicher zu gestalten.

Ein Limit der Studie, merkt die Geburtshelferin und Gynäkologin Abigail Liberty an, ist, dass es sich um entfibriniertes Schweineblut handelte, das kein Fibrin enthält, ein Protein, das am Gerinnungsprozess beteiligt ist. Obwohl sie das Team dafür lobt, dass sie Blut anstelle einer anderen Modellflüssigkeit verwendet haben, ist Menstruationsblut "anders als Blut, das einfach im Körper herumfließt", sagt Liberty von der Oregon Health & Science University in Portland. "Es wird auf eine andere Weise abgesondert. Es wächst, es wird auf eine andere Weise freigesetzt."

Aufgrund des Mangels an Forschung zu Menstruationspflege und Periodenprodukten hatten Bataglioli und Kollegen keine Basis experimenteller Techniken, auf die sie zurückgreifen und anpassen konnten. Stattdessen entwarfen sie viele ihrer Methoden von Grund auf neu. „Das ist eine Botschaft an die wissenschaftliche Gemeinschaft - da draußen gibt es nichts“, sagt Zeinab Hosseinidoust, eine Biomediziningenieurin an der McMaster University in Hamilton, Kanada. "Noch wichtiger als die tatsächliche Forschung ist die Botschaft, die dieses Werk sendet."