Precis som Ruth Langsford skilde jag mig i mina 60-tal - livet har mindre glans nu.

Trots det urgamla löftet om "tills döden skiljer oss åt" och en rekordlåg andel skilsmässor i England och Wales 2022, är fenomenet "silveravskiljare" på uppgång. År 2021 ansökte en hel av fyra skilsmässor av personer över 50 år, och från 1993 till 2019 har skilsmässofrekvensen bland de över 60 chockerande fördubblats. Även högprofilerade par som TV-bolagen Ruth Langsford och Eamonn Holmes, båda 64, navigerar genom skilsmässans vatten. För Marian Elliott, nu 71, var kollapsen av hennes äktenskap vid 60 år inget annat än en bomb.

”Jag hade gått i förtidspension och min man skulle gå i pension. Det var meningen att vi skulle trivas och allt bara imploderade. Splittringen kom som en enorm chock, sa hon till OK!. Marian påminde om hur deras romantik blomstrade: "Vi träffades när jag började ett nytt jobb på hans kontor. Jag tog faktiskt hans plats, men det var en månads överlappning. Han brukade spela rugby, och jag brukade göra teer på klubben. Vi gillade båda verkligen musikteater, så vi gick alltid på föreställningar. Vi var likasinnade och tyckte om att göra sånt.

Efter att ha investerat 38 år i sitt äktenskap hade Marian föreställt sig en framtid fylld av storslagna semestrar, familjebesök utomlands, teaterutflykter och storstadssemester. Men ett decennium efter hennes skilsmässa spreds dessa drömmar och lämnade henne att möta en oväntad ny början. "När han gick kände jag mig så ensam och så ensam i huset. Det var så här stort, enormt, tomt tomt. Jag kände mig väldigt medveten om att han inte var där. Det är första gången jag någonsin har sovit ensam i min säng på 38 år. Vi gjorde allt tillsammans; Jag kände att jag inte kunde göra någonting på egen hand. Ungefär fem år efter att han lämnade tänkte jag: "Jag ska boka mig biljetter till en musikal." Men jag körde runt och runt och det slutade med att jag kom hem eftersom jag inte kunde stå ut med att gå in på teatern på egen hand för det var alltid vår grej.

"Jag har fortfarande inte varit på en show på egen hand. Vi brukade komma ut, ta en drink eller en måltid och prata om det. Jag kan bara inte göra det utan honom. Den har tappat sin glädje. Livet har mindre glitter. Jag mår bra när jag är med människor, men så fort jag kommer inomhus igen, stänger ytterdörren och är ensam, med djuren, går jag in i en svacka. Jag saknar honom, jag kan inte hjälpa det.'

Skilsmässa är inte bara känslomässigt dränerande utan också ekonomiskt utmanande, med den genomsnittliga kostnaden i Storbritannien är £14,561. För dem som skiljer sig senare i livet finns det andra ekonomiska frågor att ta itu med, till exempel pensioner. I genomsnitt behöver kvinnor arbeta 19 år extra för att gå i pension med samma pensionssparande som män. Och en studie fann att kvinnor som skiljer sig efter 50 års ålder upplever en minskning av levnadsstandarden med 45 %, medan mäns levnadsstandard bara sjunker med 21 %.

Skilsmässoadvokat Victoria Walker från Moore Barlow har lyft fram en växande trend av "silver splitters", och noterar: "Separation senare i livet blir mycket vanligare. Ibland väntar människor tills deras barn har avslutat sin utbildning innan de skiljer sig, för att ge stabilitet och trygghet. Andra kan inte separera ekonomiskt förrän de är äldre, eller vill behålla en viss livsstil så länge som möjligt,” Hon påpekar också den kontroversiella frågan om pensionsdelning, med många män som tjatar om idén. ”Pensionsdelning är en fråga som människor kan möta, som ofta behöver råd från en pensionsexpert. Vanligtvis gillar män inte tanken på att dela sin pension(er), och detta kan ofta vara den mest värdefulla tillgången efter familjens hem.'

Marian, som fann sig själv navigera i det hackiga vattnet av skilsmässa i slutet av livet, delade med sig av sina farhågor om ekonomisk trygghet. "Jag var orolig eftersom min pension bara var hälften av vad min mans var, så jag hade ingen aning om vad min levnadsstandard skulle bli. Jag blev rädd, erkänner hon. Inverkan på hennes dagliga liv är stark, eftersom hon erkänner att hon snålat och sparat: "Jag har blivit klokare på att hitta bättre erbjudanden. Jag har inte mycket pengar över, men jag har nog. Det finns verkligen inga helgdagar längre.

Bostadsmarknaden ökade hennes elände, och Marian fann sig inte ha råd med ett nytt hem i Guildford, där hon hade bott i två decennier. "Allt jag hade råd med var platser som folk hade börjat dra isär och inte avslutat. Jag tänkte: 'Jag kan inte ta på mig det. Jag är i ett för bräckligt tillstånd,'' avslöjar hon och uttrycker sin förbittring mot situationen. Marian flyttade till den mer budgetvänliga kusten i Kent och berättade: "De enda jag kände i området var min kusin och hennes man och en arbetskollega. Jag tänkte: 'Det här kommer inte att räcka. Jag behöver folk,'' medger hon. "Jag var 60 vid tidpunkten för splittringen och 64 när jag flyttade ut. Jag tyckte att det inte var en bra ålder att börja skaffa nya vänner eftersom de flesta hade sina egna vänner och klick. Jag kände mig så ensam.