"Comme Ruth Langsford, j'ai divorcé dans la soixantaine - la vie a moins d'éclat maintenant" - OK! Magazine

Malgré la promesse séculaire de "jusqu'à ce que la mort nous sépare" et un taux de divorce historiquement bas en Angleterre et au Pays de Galles en 2022, le phénomène des "silver separators" est en augmentation. En 2021, un quart des divorces ont été demandés par des individus de plus de 50 ans, et de 1993 à 2019, le taux de divorce parmi les plus de 60 ans a doublé de manière choquante. Même des couples célèbres comme les animateurs Ruth Langsford et Eamonn Holmes, tous deux âgés de 64 ans, naviguent à travers les eaux du divorce. Pour Marian Elliott, maintenant âgée de 71 ans, l'effondrement de son mariage à 60 ans a été un véritable coup de tonnerre.

"J'avais pris une retraite anticipée et mon mari s’apprêtait à prendre sa retraite. Nous étions censés profiter de la vie et tout s'est écroulé. La séparation a été un énorme choc", a-t-elle confié à OK!. Marian se remémore comment leur romance a fleuri : "Nous nous sommes rencontrés quand j'ai commencé un nouveau travail dans son bureau. Je prenais en fait sa place, mais il y a eu un mois de chevauchement. Il jouait au rugby, et je faisais des goûters au club. Nous aimions tous les deux beaucoup les comédies musicales, alors nous allions souvent voir des spectacles. Nous avions des goûts similaires et aimions faire ce genre de choses ensemble."

Après avoir investi 38 ans dans son mariage, Marian avait imaginé un avenir rempli de grandes vacances, de visites familiales à l'étranger, de sorties au théâtre et de escapades citadines. Mais une décennie après son divorce, ces rêves se sont envolés, laissant place à un nouveau départ inattendu. "Quand il est parti, je me sentais si seule et si seule dans la maison. C'était comme un grand vide. J'étais très consciente de son absence. C'était la première fois que je dormais seule dans mon lit en 38 ans. Nous faisions tout ensemble ; j'avais l'impression de ne rien pouvoir faire toute seule. Environ cinq ans après son départ, je me suis dit : 'je vais réserver des billets pour une comédie musicale'. Mais j'ai tourné en rond et j'ai fini par rentrer chez moi parce que je ne pouvais pas affronter d'entrer dans le théâtre toute seule car c'était toujours notre truc."

"Je n'ai toujours pas été voir un spectacle toute seule. Nous sortions, allions boire un verre ou manger et en discutions. Je ne peux tout simplement pas le faire sans lui. La joie en a disparu. La vie a moins d'éclat. Je vais bien quand je suis avec des gens, mais dès que je rentre chez moi et que je suis seule, avec les animaux, je sombre. Il me manque, je ne peux pas m'en empêcher."

Le divorce n'est pas seulement émotionnellement épuisant, mais aussi financièrement difficile, le coût moyen au Royaume-Uni étant de 14 561 livres sterling. Pour ceux qui se divorcent plus tard dans la vie, il y a d'autres problèmes financiers à affronter, comme les pensions. En moyenne, les femmes doivent travailler 19 ans supplémentaires pour prendre leur retraite avec les mêmes économies de pension que les hommes. Et une étude a révélé que les femmes qui divorcent après l'âge de 50 ans voient leur niveau de vie baisser de 45 %, tandis que celui des hommes ne baisse que de 21 %.

L'avocate en divorce Victoria Walker de Moore Barlow a souligné une tendance croissante des "silver splitters", remarquant : "La séparation à un âge avancé devient de plus en plus courante. Parfois, les gens attendent que leurs enfants finissent leurs études avant de divorcer, pour assurer stabilité et sécurité. D'autres ne peuvent pas se séparer financièrement tant qu'ils sont plus âgés, ou veulent maintenir un certain niveau de vie aussi longtemps que possible." Elle pointe également la question litigieuse du partage de pensions, beaucoup d'hommes rechignant à l'idée. "Le partage des pensions est une question à laquelle les gens peuvent être confrontés, et qui nécessite souvent l'avis d'un expert en pensions. En général, les hommes n'aiment pas l'idée de partager leurs pensions, alors que celles-ci peuvent souvent être l'actif le plus précieux après la maison familiale."

Marian, qui s'est retrouvée à naviguer dans les eaux agitées du divorce tardif, a partagé ses craintes concernant la sécurité financière. "J'étais inquiète car ma pension n'était que la moitié de celle de mon mari, donc je ne savais pas à quoi allait ressembler mon niveau de vie. J'avais peur", avoue-t-elle. L'impact sur sa vie quotidienne est considérable, car elle avoue devoir compter chaque centime : "Je suis devenue plus avisée pour trouver de meilleures affaires. Il ne me reste pas beaucoup d'argent, mais j'ai assez. Il n'y a certainement plus de vacances."

Le marché immobilier a ajouté à ses soucis, Marian se retrouvant dans l'incapacité de se payer une nouvelle maison à Guildford, où elle avait vécu pendant deux décennies. "Tout ce que je pouvais me permettre, c'étaient des endroits que les gens avaient commencé à démolir et n'avaient pas finis. Je me suis dit : 'je ne peux pas me lancer là-dedans. Je suis dans un état trop fragile'", révèle-t-elle, exprimant sa rancœur envers la situation. Marian a déménagé sur la côte du Kent plus abordable, partageant : "Les seules personnes que je connaissais dans la région étaient ma cousine et son mari et un collègue de travail. Je me suis dit : 'Ce n'est pas suffisant. J'ai besoin de gens'", admet-elle. "J'avais 60 ans au moment de la séparation et 64 ans quand j'ai déménagé. Je pensais que ce n'était pas un bon âge pour commencer à me faire de nouveaux amis car la plupart des gens avaient déjà leurs propres amis et leur cliques. Je me sentais si seule."