Jurassische vissen verstikten inktvisachtige inktvissen dodelijk, blijkt uit fossielonderzoek

4 juli 2025 kenmerk

door Sandee Oster, Phys.org

freelance schrijver

bewerkt door Sadie Harley, beoordeeld door Robert Egan

wetenschappelijk redacteur

medewerkend redacteur

Dit artikel is beoordeeld volgens de redactionele processen en beleid van Science X. Redacteuren hebben de volgende kenmerken benadrukt terwijl ze de geloofwaardigheid van de inhoud waarborgden:

feiten gecontroleerd

peer-reviewed publicatie

betrouwbare bron

nagekeken

Een studie van Dr. Martin Ebert en Dr. Martina Kölbl-Ebert onderzocht de overblijfselen van ongeveer 4.200 Tharsis fossiele exemplaren. Ze ontdekten dat sommige van deze vissen, die allemaal subadulten waren, af en toe probeerden of per ongeluk belemnieten (inktvissen-achtige cephalopoden) inslikten, wat leidde tot de verstikking van de Tharsis.

Het werk is gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.

De Tharsis vis is een uitgestorven geslacht van late Jura vis dat vaak wordt gevonden in de mariene fossiele afzettingen van de Solenhofen Plattenkalk (Solenhofen Kalksteen).

De Eichstätt-Solnhofen bassins staan bekend om hun uitzonderlijk goed bewaarde fossiele overblijfselen, waaronder krabben, ammonieten, zeelelies, kwallen en het beroemde Archaeopteryx.

Tijdens het Late Jura vormden de Eichstätt-Solnhofen bassins een deel van de Solnhofen archipel, die werd gekenmerkt door hoge zoutgehaltes en lage zuurstofniveaus, wat ongunstige omstandigheden bood voor leven.

De lagunebodems waren vooral vijandige omgevingen, wat resulteerde in de volledige afwezigheid van levende organismen.

Toch worden in deze fijne sedimenten vaak fossiele overblijfselen van Tharsis gevonden, wat de basis vormde voor het onderzoek van Dr. Ebert en Dr. Kölbl-Ebert.

'Tharsis is het op één na meest voorkomende geslacht in de Solnhofen Archipel met ongeveer 4.200 exemplaren die Martin Ebert, de eerste auteur van het artikel, daadwerkelijk heeft gezien in verschillende collecties,' legt Dr. Kölbl-Ebert uit.

Een veel minder voorkomend, maar af en toe gevonden fossiel is dat van belemnieten. In het Plattenkalk bassin zijn slechts ongeveer 120 belemnieten gevonden, waardoor ze vrij zeldzaam zijn in vergelijking met visvondsten, die in de 15.000-aantallen liggen.

Belemnieten waren Jura en Krijt cephalopoden die typisch een leven in de open zee verkozen en behoorden tot de eersten die verdwenen in omgevingen met weinig zuurstof.

Veel van de fossiele belemnieten die in de Plattenkalk bassins zijn gevonden, zijn overgroeid met tweekleppigen, wat aangeeft dat ze al een tijdje dood waren, waarschijnlijk drijvend aan het wateroppervlak voordat ze in de Solnhofen Archipel werden meegevoerd, waar ze naar de bodem zonken.

De enige bekende grote vissen die zich voeden met belemnieten zijn haaien. Tijdens hun onderzoek van de Tharsis fossielen merkten de onderzoekers echter op dat sommige Tharsis hadden geprobeerd belemnieten in te slikken.

Ondanks dat deze fossielen goed bekend zijn, was dit fenomeen eerder niet gedocumenteerd. Volgens Dr. Kölbl-Ebert komt dit deels door het grote aantal Tharsis fossielen, waarvan er slechts een paar zeldzaam zijn en de interesse wekken van de meeste onderzoekers.

'Aangezien Tharsis zo algemeen is, kijken taxonomen meestal alleen naar een zeer klein aantal uitzonderlijk goed bewaarde exemplaren. Martin kijkt naar zoveel exemplaren, omdat hij ook statistieken doet en geïnteresseerd is in ecologie,' legt Dr. Kölbl-Ebert uit.

Bij deze Tharsis exemplaren werd ontdekt dat er belemnieten vastzaten in hun keel. Het is bekend dat Tharsis micro-carnivoren of visuele zoöplanktivoren waren. Er wordt aangenomen dat ze gewend waren om resten van rottend dood weefsel, algen of bacteriegroei van drijvende objecten op te zuigen.

Aangezien de belemnieten waarschijnlijk al een tijdje dood waren toen de Tharsis ze tegenkwam, is het mogelijk dat ze wat algengroei op hun lichaam hadden.

Dit zou ertoe hebben kunnen geleid dat ze per ongeluk werden geïdentificeerd als voedsel door de Tharsis, legt Dr. Kölbl-Ebert uit. 'We gaan uit van moderne ervaringen dat dergelijke drijvende objecten snel overwoekerd worden met algen en bacteriën, dus voor de vissen ruiken en smaken ze naar voedsel.'

Terwijl de punt van de belemniet past in de mond van een Tharsis, zou de kogelvormige belemniet in diameter toenemen, waardoor de vis uiteindelijk niet meer in staat zou zijn om hem verder in te slikken.

Aangezien de Tharsis niet in staat was om de belemniet uit te spugen of af te bijten, probeerden alle exemplaren in plaats daarvan de belemnieten uit te werpen via de kieuwen.

De dood zou snel volgen. Uit moderne observaties van vissen met grote prooien vast in hun keel is bekend dat, binnen een paar uur, onvoldoende zuurstof zou hebben geleid tot verstikking.

Geschreven voor jou door onze auteur Sandee Oster, bewerkt door Sadie Harley, en feitelijk gecontroleerd en beoordeeld door Robert Egan - dit artikel is het resultaat van nauwkeurig menselijk werk. We vertrouwen op lezers zoals jij om onafhankelijke wetenschapsjournalistiek in leven te houden. Als deze berichtgeving belangrijk voor je is, overweeg dan een donatie (vooral maandelijks). Je krijgt een advertentievrij account als bedankje.

Meer informatie: Ebert, M., Kölbl-Ebert, M. Jurassic fish choking on floating belemnites. Scientific Reports (2025). doi.org/10.1038/s41598-025-00163-7

Tijdschrift informatie: Scientific Reports

© 2025 Science X Network