Le donne che hanno avuto il cancro al seno possono sospendere in modo sicuro il trattamento per la gravidanza.

Per le donne che hanno avuto il cancro al seno e vorrebbero avere un figlio, sospendere temporaneamente la terapia ormonale, chiamata anche terapia endocrina, per provare a rimanere incinta sembrerebbe sicuro nel breve termine.

Uno studio clinico ha studiato l'effetto di sospendere temporaneamente la terapia ormonale, che riduce il rischio che il cancro al seno ritorni. Dopo circa tre anni, l'incidenza di recidiva o nuovo cancro al seno tra le donne che hanno messo in pausa la terapia è stata quasi la stessa di un gruppo che non l'ha fatto, hanno riportato i ricercatori nel New England Journal of Medicine del 4 maggio. Si tratta del primo studio progettato per valutare la sicurezza di una pausa nel trattamento tra le donne che desideravano diventare incinte.

Le donne nello studio avevano un cancro al seno ormono-sensibile, il che significa che gli estrogeni, il progesterone o entrambi gli ormoni possono favorire la crescita del cancro. Circa l'80 percento dei tumori al seno sono ormono-positivi, secondo l'Istituto Nazionale del Cancro. I farmaci della terapia ormonale riducono i livelli di questi ormoni nel corpo o bloccano l'interazione tra gli ormoni e le cellule cancerose per favorire la crescita. Il trattamento è fondamentale per i tumori al seno ormono-positivi ed è consigliato per cinque o dieci anni.

Ma la terapia ormonale, che può causare difetti alla nascita, non può essere assunta durante la gravidanza. Per le donne in età fertile che hanno avuto il cancro al seno ormono-positivo e vogliono avere un figlio, un periodo di attesa di cinque o dieci anni può essere insostenibile.

Si prevede che più di 30.000 donne statunitensi di età compresa tra 20 e 44 anni saranno diagnosticate con il cancro al seno nel 2023. Studi hanno dimostrato che i pazienti più giovani con il cancro al seno sono preoccupati per gli effetti dei trattamenti sulla fertilità. Per le donne in premenopausa con tumori al seno ormono-positivi, si raccomanda il farmaco della terapia ormonale tamoxifene, ma c'è una ridotta volontà di iniziare o continuare il trattamento in questo gruppo di età.

"Questa è ovviamente una posizione molto difficile in cui trovarsi per queste donne", dice l'oncologa chirurgica Nicole Christian dell'Università della Scuola di Medicina del Colorado ad Aurora, che non ha partecipato alla ricerca. "Vengono trattate, idealmente guarite dal cancro al seno e guardano avanti alla loro lunga e speriamo sana vita e per molte di queste donne, avere una famiglia fa parte di quella vita".

Nuovo studio sull'interruzione temporanea della terapia ormonale per le donne con tumore al seno ormono-positivo che vorrebbero avere un bambino

Nuovo studio sull'interruzione temporanea della terapia ormonale per le donne con tumore al seno ormono-positivo che vorrebbero avere un bambino

Nel nuovo studio, l'oncologa medica del seno Ann Partridge del Dana-Farber Cancer Institute di Boston e i colleghi hanno testato se sospendere la terapia ormonale per cercare di rimanere incinta e poi riprendere il trattamento avrebbe alterato la riduzione del rischio associata alla terapia.

Le donne nello studio avevano 42 anni o meno e quasi tutte avevano una malattia in stadio precoce, ovvero tumori più piccoli e una diffusione limitata del cancro. I partecipanti avevano subito un intervento chirurgico e avevano seguito la terapia ormonale per 18-30 mesi. Alcune donne avevano anche subito chemioterapia. La pausa nella terapia ormonale era prevista per circa due anni per permettere di cercare una gravidanza, avere un bambino e allattare se desiderato.

Il gruppo di confronto era costituito da donne con tumori al seno ormono-positivi della stessa età che avevano partecipato ad altri studi sulla terapia ormonale. Ma queste donne non avevano interrotto il trattamento.

L'incidenza di cancro al seno nuovo o recidivante per le 516 donne che hanno interrotto il trattamento era leggermente inferiore al 9 percento, rispetto al poco più del 9 percento per le 1.499 donne del gruppo di confronto. Tra le quasi 500 donne per le quali c'erano informazioni sulla gravidanza, 317 avevano almeno un figlio in vita. La maggioranza delle donne dello studio ha ripreso la terapia ormonale.

Nel trattamento del cancro al seno nelle donne in età fertile, una delle prime cose che viene in mente a molte donne è se saranno in grado di avere figli, dice Mary Gemignani, una chirurga per il cancro al seno presso il Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York City, che non ha partecipato allo studio. Anche se dati a più lungo termine saranno necessari, dice, "almeno sappiamo che, per questo breve periodo, sembra essere sicuro" sospendere il trattamento.

I ricercatori vogliono seguire le donne nello studio per 10 anni. Per ora, è utile avere questi dati iniziali per sostenere la decisione di cercare una gravidanza, dice Partridge. "Il cancro toglie così tanto controllo alle persone", afferma. "Questo permette loro di aggiungere nuovamente un elemento di controllo nel loro piano per il futuro e quello della loro famiglia".