Il nome sulla bocca di tutti sarà Ariana Madix | Vanity Fair

Di Chris Murphy

Ariana Madix sa per esperienza diretta che alcuni sogni richiedono un po' più di tempo per realizzarsi. L'anno scorso la star di Vanderpump Rules è passata da personalità della TV reality a nome familiare a causa di Scandoval, lo scandalo che ha messo fine alla sua relazione di quasi dieci anni con il collega di VPR Tom Sandoval, quando è emerso che lui la stava tradendo con la compagna di cast Rachel Leviss. Madix ha preso il suo cuore spezzato e l'ha trasformato in arte, trasformando la sua rottura molto pubblica in accordi di sponsorizzazione, un ruolo importante in un film per Lifetime e una celebre partecipazione a Dancing With the Stars, dove ha conquistato il terzo posto.

Ora sta seguendo le orme di celebrità come Pamela Anderson, così come di Bravolebrities come Erika Jayne, mentre si prepara a interpretare la donna più pericolosa di Broadway, Roxie Hart di Chicago. "Non so se abbia mai pensato di poter interpretare Roxie," ha detto Madix poco dopo l'ultima prova del costume per lo spettacolo, che segna il suo debutto a Broadway. "Pensi quasi che il sogno sia troppo grande, giusto? Che non accadrà mai per te."

Prima di diventare la santa patrona delle donne disprezzate, Madix sognava di calcare il Grande Palcoscenico Bianco. Nativa della Florida, si è laureata in teatro e comunicazioni radio-televisive. Da lì, si trasferì a New York per intraprendere una carriera nel teatro, ma, come tanti attori, non trovò immediato successo.

"Il mio obiettivo è sempre stato quello di essere un'attrice che lavora," ha detto la 38enne. "È qualcosa che, per me, al di fuori di Vanderpump, ha richiesto tra i 10 e i 20 anni per avere un lavoro stabile". Per la donna che ha fatto il suo debutto a VPR come una ballerina anonima durante la performance di "Good as Gold" di Scheana Shay, recitare a Broadway come Roxie Hart è tanto inaspettato quanto un ritorno alle radici. E se la strada verso il palcoscenico è stata aperta dal dolore, Madix è in pace. "Sai quando nei film torni indietro nel tempo e cambi qualcosa, e poi tutto il resto è diverso?" ha detto. "Non vorrei cambiare nulla."

Vanity Fair ha parlato con Madix del suo debutto a Broadway (a partire da lunedì 29 gennaio), della stagione 11 di Vanderpump Rules (in onda martedì 30 gennaio) e di come condivide ancora una casa con il suo ex fidanzato.

Vanity Fair: Questo deve essere un momento così surreale per te, essendo cresciuta amando il teatro. Raccontami del tuo percorso nel teatro.

Ariana Madix: Mi sono trasferita a New York dopo il college. Volevo intraprendere la recitazione e il teatro, e ho iniziato a fare più cose davanti alla telecamera - era intorno a quel periodo che Katie Holmes era effettivamente a Chicago a Broadway.

Ho iniziato a imparare molto di più sul business dello spettacolo, il mondo dello spettacolo. Non dico che io sia la migliore attrice - non mi criticarei mai in quel modo - ma è una combinazione di cose. Non puoi essere solo il migliore ballerino, la migliore cantante, il migliore attore. Devi anche riuscire a renderlo sensato dal punto di vista aziendale. Questa è una cosa che ho capito facendo audizioni dopo il college. Il feedback di tutte queste audizioni era: "Oh, mio dio. Sei stata fantastica." Il mio manager riceveva chiamate come "Ci piacerebbe riaverla per qualcos'altro. Abbiamo un'offerta per una persona famosa." Questo era sempre l'elemento. E trasferirmi a Los Angeles, volevo fare più TV, più cinema, cercare di costruire quel curriculum e di essere presa sul serio. Questo mi ha portato ad un percorso ovviamente molto diverso, uno che era molto inaspettato. Ma uno che sono fondamentalmente grata perché mi ha portato qui, di nuovo.

Non si tratta solo di talento o di talento naturale puro; c'è anche un elemento aziendale.

Con Dancing With the Stars, si è presentata un'opportunità davanti a me a causa di un certo livello di notorietà, ma poi è il mio lavoro prendere quell'opportunità e dimostrare alle persone che la merito e dimostrare il mio valore. Sento di averlo fatto con Dancing, e sento che è quello che devo fare anche a Broadway.

Adoro che hai usato la parola notorietà. Non hai ucciso nessuno, vero?

Ma non sei così diversa da Roxie Hart. L'anno scorso hai raggiunto un nuovo livello di fama e il personaggio di un uomo è stato assassinato lungo la strada. La tua esperienza personale ha contribuito ad informare in qualche modo la tua interpretazione di Roxie Hart?

Oh yeah. There are elements of Roxie that I really connect with—some of her dialogue, specifically; saying things like, “If life is a game, I’ll play it the best. I won’t give up. I won’t give in.” She literally is never down and out. And if she is, she’s not there for long. That is something that I’ve related to because this past year, this isn’t the first time that I’ve been through shit. I am 38 years old. This isn’t the first time that I’ve been knocked down. This isn’t the first time I’ve struggled. This isn’t the first time that I’ve had to try to lift myself up. I think that that’s something with Roxie—that she can’t be counted out.

Ariana Madix with Chicago's associate costume designer, Donald Sanders.

What were some of your favorite roles you played growing up?

I was actually in a children’s musical called Honk that is super iconic. That was actually one of my favorites. I love that show.

I love Honk. What part were you?

Pretty sure it was the chicken, but I don’t remember.

There’s been a lot of amazing celebrity Roxies, like Pamela Anderson, and now a lot of Bravo Roxies, like Real Housewives of Beverly Hills stars Lisa Rinna, Erika Jayne. Have you talked to any of the previous famous Roxies? The Bravo ones?

No, I haven’t talked to any of them. I’ve spoken with the current Roxie, who is Charlotte d’Amboise, who’s played this part so well over so many years. She is incredible. If I could just bring a tenth of what she brings, I would be happy. And it’s funny, too, you mentioned Bravo, and I think it’s cool. There’s been some people who seem to think that it’s easy or that Roxie doesn’t require chops, but that is so not the case.

How have rehearsals been going?

I love rehearsal. I almost feel like, Oh, we actually have to put on the show? Because I really enjoy the rehearsal process. “Me and My Baby” definitely feels like one of those moments where you’re rubbing your tummy and patting your head at the same time. So that can get a little scary, thinking about doing that. But I feel like any time I’m having a panic moment, everyone on the production here says that I’m in a great place and that it’s going to be great. So I have to just take a deep breath and trust that they know what they’re talking about, because they do. 

Speaking of casts, how has your Vanderpump Rules cast been? Have they all been supportive? Are they coming? I could see some jealousy: Scheana Shay famously loves to sing.

No, they’re all really supportive. A lot of them are coming. Scheana and Lala [Kent] are coming opening night. I know that a lot of them are going to be coming during the run, so it’s been awesome. Everyone’s really excited.

Season 11 of Vanderpump Rules premieres on Tuesday, one day after your Broadway debut. How are you feeling about it?

It’s going to be interesting because it is very much a time capsule. It really is going back in time, and it really is me in a very different place than I’m at right now. There’s good days and there’s bad days. There’s ups and there’s downs. There’s definitely going to be those moments—the dancing, having-fun feeling like, I got this. And then there’s going to be moments where maybe I don’t got this. But that’s the journey I was on, and I feel like it’s just my job to let people in on that. So you’re going to see all of it.

You’re still sharing a house with your recent ex, Tom Sandoval. Has it been nice to be in New York for a little bit and out of the house?

Yeah. Hopefully my mail and my packages aren’t getting thrown in the trash because I still own the house. That’s against the law, right?

That is definitely against the law. You cannot mess with people’s mail.

Okay, good to know. I’ve been out of the house since September. But obviously, there’s a loss. I’m trying to have the house sold because there’s been no movement, and I need to be able to get my investment so that I can move on with my life. It’s money. I need my money. I need it.