I favoriti per vincere il Pallone d'Oro 2024 - classificati

L'ottavo successo consecutivo di Lionel Messi al Ballon d'Or non è stato una sorpresa per nessuno nel mondo del calcio. Il leggendario argentino aveva guidato la sua nazionale al mondiale del 2022, in cui ha probabilmente consolidato il suo ruolo come il più grande calciatore ad aver mai giocato il gioco. Erling Haaland e Kylian Mbappe sono stati i suoi più vicini sfidanti nel 2023, entrambi hanno avuto un anno eccezionale. 

Haaland ha segnato 54 gol in tutte le competizioni durante il periodo di idoneità, mentre Mbappe ha guidato la Francia a due finali di Coppa del Mondo, segnando in modo sensazionale una tripletta contro l'Argentina (sebbene alla fine abbiano perso) per conquistare il Golden Boot. Tutti e tre si prevede che saranno nuovamente in lizza nel 2024, nonostante il trasferimento di Messi all'Inter Miami a livello di club, ma ci sono molti altri giocatori che potrebbero sentirsi in lizza per il titolo di miglior giocatore del mondo. 

Ecco i favoriti di 90min per il premio. Con Messi considerato il miglior giocatore di sempre da molti, è inevitabile che riceva voti nel 2024 solo per la sua reputazione. Le sue prestazioni di solito sono sempre molto buone e, nonostante giochi nella MLS, il fatto che Messi non si sia ritirato dalla nazionale dopo la vittoria nella Coppa del Mondo significa che avrà un'altra possibilità di gloria internazionale alla Copa America in estate. Se gioca a un livello simile a quello del Mondiale, ci si aspetta che l'Argentina vinca il torneo e che Messi sia ancora una volta uno dei favoriti per il Ballon d'Or. 

Il Barcellona ha conquistato senza problemi il successo in Liga nella prima stagione completa di Xavi come allenatore, e lo spagnolo ha dovuto ringraziare i gol di Robert Lewandowski per quel successo. Lewandowski sta avvicinandosi alla fine della sua carriera, ma resta uno dei più prolifici attaccanti d'Europa. 

Se i giganti catalani ottengono ulteriori successi nel 2023/24, sarà probabilmente merito degli exploit del polacco, che grazie alla sua reputazione otterrà anche voti per il Ballon d'Or. La crescita dell'Arsenal sotto la guida di Mikel Arteta è stata impressionante, con il club ora stabilmente inserito tra le migliori squadre della Premier League. 

Uno dei protagonisti a nord di Londra è stato Bukayo Saka, che si è rapidamente affermato come uno dei migliori ala del mondo. Anche giocatore chiave per l'Inghilterra, potrebbe fare la differenza mentre l'Arsenal cerca di porre fine alla loro astinenza dal titolo di Premier League durata 20 anni. 

Il calendario 2023 del Manchester City è stato semplicemente ridicolo: la vittoria nel Club World Cup contro il Fluminense è il quinto trofeo inglese. Bernardo Silva è stato la chiave di tutto ciò che di bello c'è nel City, fornendo una solida base di prestazioni costanti che permette a giocatori come Phil Foden, Jack Grealish e Jeremy Doku di mostrare la loro magia di tanto in tanto. Una buona prestazione con il Portogallo agli Europei del 2024 potrebbe davvero mettere Silva in lizza per il premio. 

Pur essendo stato essenzialmente messo ai margini dal calcio europeo a seguito della sua lite con il Manchester United, da quando è passato alla Saudi Pro League Cristiano Ronaldo ha continuato a fare ciò che fa meglio: segnare gol. Il miglior realizzatore nella storia del calcio sta dominando con l'Al Nassr e, se continuerà la sua forma agli Europei del 2024 con il Portogallo, potrebbe concludere la sua carriera internazionale con un altro medaglia al collo. Lautaro Martinez è stato sull'orlo della grandezza per quello che sembra un'eternità, ma le pedine potrebbero finalmente stare cadendo al posto giusto per l'argentino all'Inter. 

Più clinico di fronte alla porta di quanto sia mai stato, Martinez potrebbe rivelarsi la stella di una lunga corsa in Champions League, e ha la capacità di competere con Messi e Alvarez come il leader dell'Argentina alla Copa America. Non sottovalutarlo. Ci sono momenti in cui stai guardando Vinicius Junior correre sulla fascia sinistra, superare agevolmente tre giocatori, per poi passare intelligentemente a un compagno di squadra, e pensi 'sì, questo ragazzo è il miglior calciatore del mondo'. Questi momenti si stanno facendo sempre più frequenti nelle ultime stagioni, tuttavia con Bellingham ora sotto i riflettori al Real Madrid, ci si aspetta che la brillantezza di Vini passi un po' inosservata in futuro. 

Arrivato come attaccante, ma troppo bravo per essere semplicemente la seconda scelta di Erling Haaland, Pep Guardiola ha deciso di fare di Julian Alvarez un centrocampista offensivo all'inizio della stagione 2023/24. E che scelta vincente è stata. Alvarez è ora non solo uno degli attaccanti più completi del calcio mondiale, ma è anche uno dei più desiderati. E quando Barcellona o Real Madrid ti cercano quando stai risalendo la china, è solitamente perché hai il potenziale per il Ballon d'Or.

If you're looking for a model of consistency, look no further than the completely rejuvenated Antoine Griezmann.Working under Diego Simeone seems to get the absolute best out of the Frenchman, who showed glimpses of his returning brilliance during France's run to the 2022 World Cup final.He's scoring goals, is putting in player of the match performances, and is basically running the show for Atleti.

In what was considered a 'down year', Mohamed Salah managed to bag 28 goals and 14 assists in all competitions during the 2022/23 campaign. That is how good Mohamed Salah is at football. The 2023/24 campaign has seen normal service resumed for Salah at Liverpool, and leading the club to another Premier League title, as well as a potential AFCON win with Egypt, could be enough to sway voters into handing him a first Ballon d'Or win.

If Rodri continues to plays the way he did throughout the 2022/23 season, he's in with a shout.In a career-best campaign, the defensive midfielder was the MVP for the best football team in the world. The only problem is that, in order to be that MVP, Rodri had to play over 60 games of football in a single season - something he's not too keen on doing again anytime soon.

One word: goals. Erling Haaland scores goals. A ludicrous amount of goals. A record-breaking amount of goals. Those goals helped Manchester City to the treble, Haaland to second in the Ballon d'Or rankings and the Norwegian to the Gerd Muller Award too. The only thing that may hurt his chances of winning the award is Norway simply not being good enough to compete at Euro 2024.

Did you see the goal Kane scored against Darmstadt in the Bundesliga? Says it all, really.Harry Kane is one of, if not the only, footballer in the world currently capable of scoring goals like that, and having moved to Bayern Munich, he's finally going to win some trophies (barring an unmitigated disaster in Bavaria).Winning the Champions League with Bayern and captaining England to Euro 2024 glory would go a long way to persuading voters that Kane's the man.

Surely it's only a matter of time before the best footballer of his generation wins the Ballon d'Or, right?Mbappe has finished in the top ten in every year since 2017, enjoying a career-best third place finish in 2023, and is clearly a favourite of voters thanks to his performances in big games - he scored a hat-trick in the World Cup final and has well over 200 career goals to his name for PSG. As the star player for the favourites to win Euro 2024, Mbappe is likely to put in some eye-catching performances which will surely garner plenty of votes.

Jude Bellingham's start to life at Real Madrid has been out of this world, ascending the Englishman from 'wonderkid' to 'superstar' status in the blink of an eye.A game-winning brace in his first ever Clasico against Barcelona are two of over a dozen games Bellingham scored in just three months, quickly ascending him to the top of the mountain in the Spanish capital.All eyes are on Bellingham, yet he doesn't appear to be fazed by anything. Quite the contrary, he appears to thrive in the pressure-cooker environment of the Santiago Bernabeu, and he could hold the key to finally ending England's long wait for trophy success at international level.If Bellingham keeps going at the rate he is, he could be a shoo-in for the Ballon d'Or.