Studio: Questi 3 farmaci potrebbero essere più efficaci nel trattamento delle emicranie rispetto all'ibuprofene.

Ibuprofen potrebbe non essere la scelta migliore per trattare le emicranie, secondo uno nuovo studio.

Anche se i marchi popolari potrebbero essere meglio conosciuti per il trattamento di determinate condizioni, ciò non significa sempre che siano i più efficaci.

Nuove ricerche, pubblicate il mese scorso su Neurology, hanno scoperto che mentre molte persone trattano le emicranie con farmaci da banco come l'ibuprofene, altri farmaci specifici per l'emicrania sono fino a cinque volte più efficaci.

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) diversi dall'ibuprofene sono risultati anche più efficaci.

"Quando le persone si trovano in una situazione in cui utilizzano costantemente farmaci da banco per trattare il loro mal di testa, è il momento di consultare un medico perché abbiamo molti farmaci specifici per l'emicrania che possiamo provare", ha detto Chia-Chun Chiang, MD, autore principale dello studio, assistente professore di neurologia e specialista in emicrania presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, a Health.

Ecco quali farmaci per l'emicrania potrebbero essere più indicati per alleviare i sintomi.

Chiang e il suo team hanno valutato 25 diversi tipi di farmaci per l'emicrania, affidandosi a un'app per smartphone per raccogliere i loro dati.

I partecipanti che utilizzavano l'app hanno creato più di 4,7 milioni di registrazioni che includevano quali farmaci hanno usato per l'emicrania e se hanno funzionato. Il team di ricerca è stato in grado di determinare quali classi di farmaci sembrassero essere più efficaci nel trattamento dell'emicrania, così come quali farmaci individuali all'interno di quelle classi sembrassero essere più potenti contro un attacco di emicrania.

I ricercatori hanno scoperto che tre classi di farmaci erano molto migliori nel trattare un attacco rispetto all'ibuprofene: i triptani, gli ergot e i farmaci antiemetici.

I triptani funzionano legandosi ai recettori della serotonina nel cervello. Questa classe di farmaci include Migranow (sumatriptan), Zomig (zolmitriptan), Frova (frovatriptan) e Relpax (eletriptan) - la classe era cinque volte più efficace dell'ibuprofene.

Gli ergot sono alcaloidi - ergotamina o diidroergotamina - talvolta combinati con caffeina. Questa classe include Ergomar (ergotamina), Migranal (dihidroergotamina) e Trudhesa (dihidroergotamina). Questi farmaci erano tre volte più efficaci dell'ibuprofene.

I farmaci antiemetici trattano la nausea e includono Reglan (metoclopramide), (Compazine) prochlorperazine e clorpromazina. Gli antiemetici a volte possono essere combinati con la diidroergotamina nei casi difficili da trattare. I farmaci antiemetici erano quasi tre volte più efficaci dell'ibuprofene.

Dei farmaci individuali nello nuovo studio, eletriptan, zolmitriptan e sumatriptan - tutti triptani - sono stati i più efficaci.

Mentre i partecipanti hanno riportato che l'ibuprofene funzionava circa il 42% delle volte, i farmaci specifici per l'emicrania, in particolare i triptani, hanno riportato di funzionare tra il 72% e il 78% delle volte.

I FANS (diversi dall'ibuprofene), così come i farmaci con prescrizione ketorolac, indometacina e diclofenac, erano tutti più efficaci dell'ibuprofene.

L'acetaminofene - il principio attivo nel Tylenol - era meno efficace del 17% rispetto all'ibuprofene.

I dati confermano ciò che gli studi clinici randomizzati hanno trovato, ha detto Chiang a Health.

"Ma questo è il primo studio che utilizza dati del mondo reale generati direttamente dai pazienti per fare un grande confronto tra 25 farmaci", ha detto.

Anche se dal nuovo studio si può apprendere molto, ci sono alcune lacune nei risultati.

Il team di ricerca ha raccolto dati per sei anni, fino al 2020. Da allora, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato diversi nuovi farmaci per l'emicrania che non erano inclusi nei dati, tra cui due nuovi tipi di farmaci: i gepant, che sono inibitori del peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP), e i ditan, che agiscono in modo simile ai triptani.

"È importante notare che non è stata menzionata alcuna dose e non è stato utilizzato alcun nuovo trattamento disponibile per l'emicrania", ha detto Hope O'Brien, MD, fondatrice e direttrice medica del Headache Center of Hope di Cincinnati, Ohio, che non ha preso parte alla nuova ricerca.

Detto questo, ha spiegato che la nuova ricerca evidenzia ciò che gli specialisti dei mal di testa già sanno: l'emicrania è sotto-trattata.

Nello studio, quasi la metà dei pazienti ha dichiarato che il loro dolore non era adeguatamente trattato e il 33% ha riferito di aver bisogno di più farmaci per gestire il dolore da emicrania.

"Questo è un problema", ha detto O'Brien, che è anche membro dell'American Academy of Neurology e dell'American Headache Society.

Nei dati non è stata specificata la modalità di assunzione dei farmaci - come pillola, iniezione o spray nasale.

"È necessario fare ulteriori ricerche per confermare l'effetto di dosaggi e formulazioni diverse di farmaci diversi", ha detto Chiang, sottolineando che i nuovi farmaci per l'emicrania dovrebbero essere inclusi anche in futuri studi.

Tuttavia, ha spiegato che il nuovo studio rivela un modo di fare ricerca innovativo.

“Traditionally we get data from randomized controlled studies or electronic health records,” she said. “This is the first study to use data on medications for migraine generated from patients through an online electronic diary.”

Doctors may use migraine diagnostic criteria published by the American Headache Society to diagnose a person with a headache condition.

Migraines are headaches that last between 4 and 72 hours. They also have at least two of these four criteria: unilateral pain, meaning pain on one side of the head, pulsating or throbbing pain, moderate-severe intensity, and pain that’s aggravated by routine physical activity, such as walking around the house.

A migraine also causes at least one of the following: nausea, vomiting, and/or sensitivity to sound and light.

According to the American Headache Society, to have a migraine disorder, people must have at least five attacks in a lifetime.

In the 2021 consensus statement, the American Headache Society recommended a step-up approach to migraine management, meaning patients should start with either a single medication, lower doses, or over-the-counter treatments before building upon that base to pin down an individualized approach that works for them.

“Most patients have already tried over-the-counter medications, so patients who have been identified with migraine should be treated with a migraine-specific medication,” O’Brien said. “The goal is that they use one medication to stop a migraine and they are back to normal within 1–2 hours.”

Some people may require a second medication as a backup.

“But the goal is not to use multiple medications,” O’Brien said.