Pat Cummins perde la calma, ma non la minaccia, mentre l'attacco dell'Australia eccelle di nuovo | Campionato del Mondo Test | The Guardian

Non si vede davvero Pat Cummins perdere la calma. La sua filosofia consiste nel rimanere costante, prendendo l'approccio di Rudyard Kipling al trionfo e alla sconfitta. Pronto a sorridere e a suggerire la prospettiva che il cricket sia un buon momento, non una causa di lamento.

Pensate al suo viaggio in Pakistan nel 2022. Un mese protetto dall'esercito. Quindici giorni di lotta in Test, ancora 0-0 nell'ultimo giorno. Cummins ricorda alla sua squadra di avere pazienza e di resistere alla frustrazione sui campi moribondi. Poi, in quel 15º giorno, la rapidità e l'energia dei suoi lanci finali, i suoi tre wicket essenziali per rendere quel punteggio pareggiato una vittoria.

È stato evidente, quindi, il terzo giorno della finale del Campionato del Mondo Test a Londra, quando Shardul Thakur eseguì una difesa in avanti al termine del 60° over e Cummins calciò la palla verso il terzo uomo. Abbastanza chiamate vicine e abbastanza in gioco, la frustrazione può venir fuori.

Lo si può capire. Nel giorno precedente, Cummins aveva fatto fuori lbw l'Indiano numero 5, Ajinkya Rahane, poi aveva fatto ribaltare la decisione dopo aver superato la linea di lancio. Rahane non era fuori alla fine della giornata. Cummins non ha fatto ricorso in un caso di non-out lbw favorevole a Ravindra Jadeja, ma anche quello avrebbe colpito gli stumps ed è stato trovato essere un no-ball. Jadeja era a quattro punti ed è arrivato a 48.

Nel primo over del terzo giorno, Scott Boland ha spaccato gli stumps di KS Bharat con una consegna perfetta dalla cucitura, poi ha fatto cadere Thakur al terzo uomo. Cummins ha iniziato il suo lavoro dal lato opposto, infilando palle all'interno, poi dritte, poi corte, sconfiggendo Thakur in un over, picchiandolo nel seguente. Ha colpito il battitore dell'India due volte sul braccio, una volta sul guanto e lo ha superato di nuovo. Sembrava che il giorno di Thakur sarebbe finito presto.

La terza ripresa di Cummins ha portato la palla lunga, il bordo verso il terzo uomo... e la caduta delle mani di Cameron Green. Uno di quei colpi di mano inspiegabili, diretto dritto in giù. Il quarto over di Cummins ha visto Rahane prendere quattro punti e sei di top-edge. Cummins si è preso una pausa ma non poteva spegnere il ruolo di capitano mentre Thakur continuava a sfidare la sua fortuna con tentativi per i punti.

Nella sua seconda ripresa, Cummins ha subito visto David Warner fare cadere Rahane al terzo uomo. Shardul ha fumato quattro punti sul quadrato. Il terzo over della ripresa era la svolta. Ancora una volta, schiantandosi sulle gambe di Rahane a una certa velocità. Ancora una volta, il battitore ha chiesto la revisione nella speranza di invertire la decisione. Ancora una volta, il piede del lanciatore è oltre la linea.

Seguite questi due lanci due palle dopo con una revisione sprecata contro Thakur per il catch out e non sorprende che l'over sia finito con un po' di calcio. Rahane e Thakur hanno spazzato via un centinaio di partnership durante il pranzo. Per alcune persone che guardavano e pensavano alle Ashes future, quella sarà la lezione: che gli Australiani hanno perso la concentrazione in quelle due ore e che potrebbero farlo di nuovo sotto pressione.

Molto più rilevante è ciò che è accaduto dopo pranzo. Con la pausa per ripulire la testa, Cummins ha colpito Ctrl+Alt+Cancel. Ha iniziato di nuovo con Boland e se stesso. Ha centrato il suo obiettivo con Thakur. Poi il suo primo lancio a Rahane è stato un tentativo, scheggiato verso il terzo uomo. L'impresa di Green lo ha bloccato. Cummins poi ha colpito da solo per eliminare Umesh Yadav con una consegna letteralmente perfetta che ha vibrato via dal pipistrello dopo aver angolato dentro, toccando la parte superiore dell'off-stump. Green e Mitchell Starc hanno finito la coda, l'India era a 173 punti di distanza.

Se cerchiamo presagi per le prossime settimane, è meno importante la cattura rugginosa e il piede anteriore sbagliato. Si tratta piuttosto di Cummins che colpisce incessantemente punti pericolosi sul campo durante una sessione in cui le cose non andavano bene. Era il rimbalzo oltre il corpo e il rimbalzo oltre il bordo, con l'India mai in controllo, mai sistemata. L'Australia ha prodotto così tante consegne di presa wicket, non importa cosa sia successo dopo.

E si trattava di un attacco che non aveva nemmeno bisogno di Nathan Lyon, usando lo spinner per quattro simbolici overs, passando da Boland a Cummins a Starc a Green, ognuno dei quali ha offerto qualcosa di diverso senza che l'intensità cadesse.

Nel linguaggio della coaching di separare i processi dai risultati, la maggior parte dei processi ha funzionato. Con un campo sportivo che offre una vera sfida, ciò che è saltato agli occhi è stato l'aspetto pericoloso del lancio.

Con la varietà e la qualità di quell'attacco, qualcuno ha sempre la possibilità di avere un buon giorno. Gli Australiani sono in ottime condizioni se ciò che è successo all'Oval è stato il loro giorno sbagliato.