Soundscapes dell'Eclissi della NASA: Ascoltare il Lato Oscuro dell'Ombra della Luna

Il progetto Eclipse Soundscapes, sostenuto dalla NASA, che si svolgerà l’8 aprile 2024, è stato avviato con l’intenzione di indagare gli effetti delle eclissi solari totali su diversi ecosistemi. Questo progetto scientifico cittadino raccoglie registrazioni audio e multisensoriali del pubblico, fornendo informazioni su come i comportamenti degli animali e degli insetti vengono influenzati durante le eclissi. Il progetto cerca di integrare i risultati degli studi storici con la tecnologia moderna per un'analisi olistica. Credito: SciTechDaily.com

Il progetto Eclipse Soundscapes, con il finanziamento della NASA, è destinato a valutare gli impatti delle eclissi solari totali su diversi ecosistemi. I dati del progetto provengono da osservazioni pubbliche e registrazioni audio, che verranno raccolte l'8 aprile 2024. Il progetto incoraggia un'ampia partecipazione per acquisire una comprensione più profonda dei cambiamenti nel comportamento degli animali durante le eclissi solari.

Durante un'eclissi solare totale, quando l'oscurità copre il paesaggio, l'ambiente subisce cambiamenti peculiari. Gli uccelli smettono di cantare, ingannati dal falso crepuscolo, i grilli cominciano a frinire e le api si ritirano nei loro alveari.

Sebbene tali comportamenti insoliti negli animali siano stati segnalati per centinaia di anni, l’effetto complessivo di un’eclissi sulla vita vegetale e animale deve ancora essere pienamente compreso. Pertanto, l’8 aprile 2024, l’Eclipse Soundscapes Project, finanziato dalla NASA, cerca di raccogliere dati sulle esperienze uditive e visive per accertare come i diversi ecosistemi rispondono a un’eclissi solare.

Kelsey Perrett, coordinatore delle comunicazioni del progetto Eclipse Soundscapes, ha dichiarato: "Sebbene le eclissi siano solitamente percepite come un evento visivo - qualcosa che viene osservato, miriamo a illustrare che possono anche essere studiate in modo multisensoriale - attraverso suoni, sentimenti e altre osservazioni. "

Nell'aprile 2024, chiunque potrà aderire al progetto Eclipse Soundscapes e supportare i ricercatori della NASA nella comprensione degli effetti delle eclissi solari sulla fauna selvatica. Il progetto incoraggia i volontari a osservare utilizzando tutti i sensi, ad aiutare nell'analisi dei dati e a raccogliere registrazioni audio. Interviste agli esperti di Eclipse Soundscapes MaryKay Severino, al Dr. William “Trae” Winter III e al Dr. William Oestreich, insieme al Dr. Chace Holzhueser, un responsabile delle risorse naturali presso il Parco nazionale di Hot Springs in Arkansas, che svolgerà ricerche simili durante il eclissi solare totale l'8 aprile 2024. Credito: Goddard Space Flight Center della NASA

Un’eclissi solare totale si verifica quando la Luna si allinea appena prima del Sole, impedendo alla sua luce di raggiungere alcune parti del pianeta. All'interno delle aree totalmente prive di luce solare – note come il “sentiero della totalità” – appare come il crepuscolo con un improvviso calo della temperatura e stelle visibili. Questi cambiamenti possono indurre gli animali a modificare i loro comuni comportamenti diurni. L’8 aprile 2024 si verificherà un’eclissi solare totale sul Nord America, offrendo un’eccellente occasione per un’ampia ricerca scientifica sui cittadini.

Simile a uno studio condotto dallo scienziato americano William M. Wheeler sull'eclissi solare totale del 1932 ha registrato circa 500 osservazioni pubbliche. L'attuale progetto Eclipse Soundscapes intende emulare e sviluppare ulteriormente questa ricerca.

Il progetto aspira che gli strumenti moderni facilitino la replica e il miglioramento dello studio precedente per comprendere meglio il comportamento degli animali e degli insetti. Questa comprensione si baserebbe su osservazioni multisensoriali come registrazioni audio e resoconti documentati di ciò che gli osservatori vedono, sentono o sentono durante l’eclissi. Concentrandosi in particolare sul comportamento dei grilli, il progetto mira a risolvere domande su come gli animali notturni e diurni si comportano diversamente o diventano sempre più o meno vocali durante un'eclissi solare.

Perrett ha aggiunto: "Più dati audio e osservazioni raccogliamo, più accuratamente possiamo rispondere a queste domande. I contributi di scienziati collaborativi ci consentono di approfondire i singoli ecosistemi per accertare come ciascuno di essi è influenzato dall'eclissi".

Le persone interessate a partecipare allo studio, sia per l'apprendimento online sulle eclissi, la raccolta di osservazioni multisensoriali e dati audio o il lavoro di analisi dei dati, sono benvenute dal progetto Eclipse Soundscape. Il progetto invita con entusiasmo alla partecipazione persone di ogni provenienza, indipendentemente dalla loro ubicazione. I ruoli progettati per il progetto soddisfano l’accessibilità per incoraggiare la partecipazione di persone non vedenti o ipovedenti insieme ai loro colleghi vedenti.

L'Eclipse Soundscapes Project utilizza un dispositivo AudioMoth, tenuto appeso al ramo di un albero, per catturare i suoni durante un'eclissi. Credito: Progetto Eclipse Soundscapes.

Le persone sul percorso della totalità o nelle sue vicinanze possono partecipare come “raccoglitori di dati” utilizzando un dispositivo AudioMoth, un dispositivo di registrazione audio a basso costo dotato di una scheda micro-SD, per catturare i suoni di un'eclissi. Le persone possono anche partecipare come “Osservatori” scrivendo le loro osservazioni multisensoriali e inviandole al sito web del progetto dopo l’eclissi. Chiunque disponga di una connessione Internet può partecipare come "Apprendista" apprendendo informazioni sulle eclissi o come "Analista di dati" per aiutare ad analizzare i dati audio dopo l'eclissi. Dopo aver completato un ruolo in Eclipse Soundscapes, sarà disponibile un certificato scaricabile.

“Alla fine, rispondere alle nostre domande scientifiche su come le eclissi influiscono sulla vita sulla Terra dipende interamente dai dati che le persone volontariamente mettono a disposizione”, ha detto Perrett. “I nostri partecipanti, compresi i nostri partner e facilitatori del progetto, ci permettono di coprire l’intero percorso dell’eclissi e di raccogliere molti più dati di quanto sarebbe possibile per un solo piccolo team”.