NASA's Eclipse Soundscapes: Escuchando el Lado Oscuro de la Sombra de la Luna

El Proyecto Eclipse Soundscapes, respaldado por la NASA, que tendrá lugar el 8 de abril de 2024, se inició con la intención de investigar los efectos de los eclipses solares totales en diferentes ecosistemas. Este proyecto de ciencia ciudadana recopila grabaciones de audio y multisensoriales del público, proporcionando información sobre cómo los comportamientos de los animales y los insectos se ven afectados durante los eclipses. El proyecto busca aumentar los hallazgos de los estudios históricos con tecnología moderna para un análisis holístico. Crédito: SciTechDaily.com

El Proyecto Eclipse Soundscapes, con financiación de la NASA, tiene como objetivo evaluar los impactos de los eclipses solares totales en diversos ecosistemas. Los datos del proyecto provienen de observaciones públicas y grabaciones de audio, que se recopilarían el 8 de abril de 2024. El proyecto fomenta una participación generalizada para obtener una comprensión más profunda de los cambios en el comportamiento animal durante los eclipses solares.

Durante un eclipse solar total, cuando la oscuridad cubre el paisaje, el entorno sufre cambios peculiares. Los pájaros dejan de cantar, engañados por el falso crepúsculo, los grillos empiezan a gorjear y las abejas se retiran a sus colmenas.

Si bien estos comportamientos poco característicos en animales se han informado durante cientos de años, el efecto general de un eclipse en la vida vegetal y animal aún no se comprende completamente. De ahí que el 8 de abril de 2024, el Proyecto Eclipse Soundscapes, financiado por la NASA, busque recopilar datos sobre las experiencias auditivas y visuales para conocer cómo responden los diferentes ecosistemas a un eclipse solar.

Kelsey Perrett, coordinadora de comunicaciones del Proyecto Eclipse Soundscapes, dijo: "Aunque los eclipses generalmente se perciben como un evento visual (algo que se observa, nuestro objetivo es ilustrar que también se pueden estudiar multisensorialmente) a través del sonido, las sensaciones y otras observaciones. "

En abril de 2024, cualquiera puede unirse al Proyecto Eclipse Soundscapes y apoyar a los investigadores de la NASA para comprender los efectos de los eclipses solares en la vida silvestre. El proyecto anima a los voluntarios a observar utilizando cualquier sentido, ayudar en el análisis de datos y recopilar grabaciones de sonido. Entrevistas de los expertos de Eclipse Soundscapes MaryKay Severino, el Dr. William “Trae” Winter III y el Dr. William Oestreich, junto con el Dr. Chace Holzhueser, administrador de recursos naturales en el Parque Nacional Hot Springs en Arkansas, quien realizará una investigación similar durante el Eclipse solar total el 8 de abril de 2024. Crédito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA

Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se alinea justo antes que el Sol, impidiendo que su luz llegue a algunas partes del planeta. Dentro de áreas totalmente desprovistas de luz solar –conocidas como el "camino de la totalidad"- aparece como un crepúsculo con una repentina disminución de la temperatura y de estrellas visibles. Estos cambios pueden engañar a los animales para que cambien sus comportamientos diurnos habituales. El 8 de abril de 2024 se producirá un eclipse solar total sobre América del Norte, lo que brindará una excelente ocasión para una extensa investigación de ciencia ciudadana.

De forma similar a un estudio realizado por el científico estadounidense William M. Wheeler sobre el eclipse solar total de 1932 se registraron aproximadamente 500 observaciones públicas. El actual Proyecto Eclipse Soundscapes pretende emular y desarrollar aún más esta investigación.

El proyecto aspira a que las herramientas modernas faciliten la replicación y mejora del estudio anterior para comprender mejor el comportamiento de los animales y los insectos. Esta comprensión se basaría en observaciones multisensoriales, como grabaciones de audio y relatos documentados de lo que los observadores ven, oyen o sienten durante el eclipse. Centrándose especialmente en el comportamiento de los grillos, el proyecto pretende resolver cuestiones sobre cómo los animales nocturnos y diurnos actúan de manera diferente o se vuelven cada vez más o menos vocales durante un eclipse solar.

Perrett añadió: "Cuantos más datos de audio y observaciones recopilemos, con mayor precisión podremos responder a estas preguntas. Las contribuciones de los científicos colaborativos nos permiten profundizar en los ecosistemas individuales para determinar cómo cada uno de ellos se ve afectado por el eclipse".

El Proyecto Eclipse Soundscape da la bienvenida a las personas interesadas en unirse al estudio, ya sea para aprender en línea sobre eclipses, recopilar observaciones multisensoriales y datos de audio o realizar trabajos de análisis de datos. El proyecto invita con entusiasmo a la participación de personas de todos los orígenes, independientemente de su ubicación. Los roles diseñados para el proyecto se adaptan a la accesibilidad para fomentar la participación de personas ciegas o con discapacidad visual junto con sus colegas videntes.

El proyecto Eclipse Soundscapes utiliza un dispositivo AudioMoth, que se mantiene colgado de la rama de un árbol, para capturar los sonidos durante un eclipse. Crédito: Proyecto de paisajes sonoros de Eclipse.

Las personas que se encuentran en el camino de la totalidad o cerca de él pueden participar como “recolectores de datos” utilizando un dispositivo AudioMoth, un dispositivo de grabación de audio de bajo costo equipado con una tarjeta micro-SD, para capturar los sonidos de un eclipse. Las personas también pueden participar como "Observadores" escribiendo sus observaciones multisensoriales y enviándolas al sitio web del proyecto después del eclipse. Cualquier persona con conexión a Internet puede participar como “Aprendiz” aprendiendo sobre los eclipses o como “Analista de datos” para ayudar a analizar los datos de audio después del eclipse. Después de completar una función de Eclipse Soundscapes, estará disponible un certificado descargable.

"A fin de cuentas, responder a nuestras preguntas científicas sobre cómo los eclipses afectan la vida en la Tierra depende enteramente de los datos que la gente se ofrece a aportar", dijo Perrett. "Nuestros participantes, incluidos nuestros socios del proyecto y facilitadores, nos permiten abarcar todo el recorrido del eclipse y recopilar muchos más datos de los que serían posibles con un solo equipo pequeño".