Vivere in un quartiere segregato Razzialmente è collegato a una vita più breve

Secondo un nuovo studio, i neri che vivono in quartieri razzialmente segregati possono avere un'aspettativa di vita più breve rispetto ai bianchi che vivono in quartieri non segregati.

Si è discusso molto su come le politiche economiche e abitative discriminatorie abbiano influito sulla qualità della vita delle persone di colore negli Stati Uniti, in particolare i neri americani.

Ora, una nuova ricerca della Northwestern University fa luce su come i neri che vivono in quartieri razzialmente segregati mostrino segni di un'aspettativa di vita più breve rispetto ai coetanei bianchi che vivono in quartieri non segregati.

Per capire in che modo la segregazione di quartiere può influire sulla salute di qualcuno, il team di ricerca ha esaminato 63.694 fascicoli di censimento a livello nazionale. L'aspettativa di vita media era di 78 anni.

L'aspettativa di vita media era di tre anni inferiore alla media nazionale (75) nei quartieri prevalentemente neri che hanno subito un'elevata segregazione razziale.

L'aspettativa di vita media nei quartieri a bassa segregazione razziale era di 79 anni.

L'autore dello studio corrispondente Sadiya Kahn, MD, MSc, professore di epidemiologia cardiovascolare a Magerstadt e assistente professore di cardiologia ed epidemiologia presso la Northwestern Medicine, ha dichiarato a Health che l'aspetto più sorprendente dei risultati è stato il grado di differenza nell'aspettativa di vita.

"Non sono stati solo uno o due anni, ma quattro anni diversi in base a dove vivevi", ha detto.

Oltre all'aspettativa di vita, lo studio ha rilevato anche altre differenze sociali, che spesso si collegano a esiti di salute, tra quartieri segregati dal punto di vista razziale e non segregati.

Nei quartieri ad alta segregazione, l'81% delle persone non aveva un'istruzione universitaria rispetto al 69% nei quartieri a bassa segregazione. Allo stesso modo, il 24% delle persone nei quartieri ad alta segregazione viveva al di sotto della soglia federale di povertà rispetto all'11% nei quartieri a bassa segregazione e il 16% delle persone era disoccupato nelle aree ad alta segregazione rispetto all'8% nei luoghi a bassa segregazione.

I ricercatori osservano che fattori come la stabilità abitativa, l'inquinamento ambientale e l'accesso all'assistenza sanitaria non sono stati inclusi in questo studio, ma sono certamente legati a questioni relative al razzismo strutturale e "probabilmente mediano anche l'associazione tra segregazione e aspettativa di vita".

Kahn ha affermato che il legame tra la segregazione di quartiere e la durata della vita più breve è complesso.

"Il nostro studio ha rilevato che i tassi di povertà, istruzione superiore e disoccupazione del vicinato spiegano circa i due terzi dell'associazione tra segregazione e aspettativa di vita", ha affermato.

Jahred Liddie, MS, uno studente di dottorato in scienze della salute della popolazione nel dipartimento di salute ambientale presso l'Harvard T.H. La Chan School of Public Health, che non è affiliata a questa ricerca, ha dichiarato a Health che ci sono numerosi fattori che spiegano la minore aspettativa di vita in questi quartieri altamente segregati, citando barriere economiche, accesso ridotto a un'assistenza sanitaria di qualità e peggioramento delle esposizioni ambientali.

Kahn ha affermato che l'accesso - e la mancanza di accesso - a risorse come cibo sano e assistenza sanitaria di qualità sono "al centro del disinvestimento economico nelle comunità che sono a valle della segregazione a causa del razzismo strutturale".

Ha indicato The Opportunity Atlas come uno strumento utile e interattivo che può far luce su come "i profili di rischio si raggruppano in quartieri altamente segregati e influenzano la salute e il benessere".

Liddie ha affermato che questo tipo di ricerca supporta la comprensione che le pratiche abitative discriminatorie e il razzismo strutturale "accorciano la vita delle persone a livello di quartiere".

Ha osservato che "la disoccupazione, l'istruzione e la povertà aiutano a spiegare questo, ma [quelli] non sono certamente gli unici fattori che spiegano questa disparità".

In sostanza, essere tagliati fuori dalle risorse di cui una persona potrebbe aver bisogno per essere in ottima salute può abbreviare la vita.

Sia Kahn che Liddie concordano sul fatto che ricerche come questa possono offrire una migliore visione d'insieme di come questo tipo di segregazione possa avere il suo pedaggio.

Sebbene ricerche come questa siano utili per la consapevolezza e la comprensione, la vera prova della sua efficacia arriva quando è il momento di agire.

Secondo Liddie, gli autori di questo documento suggeriscono che l'intervento che promuove migliori opportunità di occupazione e istruzione e riduce la povertà potrebbe svolgere un ruolo nel ridurre queste disparità sanitarie ed economiche.

"Naturalmente, non possiamo interpretarlo in modo causale in quanto potrebbero esserci altri fattori alla base dei risultati osservati dagli autori", ha affermato. “Penso che siano importanti anche gli interventi per migliorare la qualità abitativa, l'accesso all'assistenza sanitaria e ridurre l'inquinamento ambientale”.

Kahn ha osservato che questo tipo di ricerca può "suonare il campanello d'allarme" per il fatto che sono necessarie ricerche critiche e cambiamenti politici per investire meglio nelle comunità.

È importante "affrontare questi fattori economici evidenziati in questo studio incentrato sulle opportunità di occupazione, istruzione e riduzione della povertà", ha affermato.

Guardando al futuro, Kahn ha affermato che lei e i suoi colleghi ricercatori sono interessati a esaminare "l'influenza della segregazione sui fattori di rischio a monte per la morte prematura".

Ha detto che questi includono malattie cardiovascolari, ipertensione, oltre a "quantificare i potenziali modi per mitigare il maggior carico di questi fattori negli individui che vivono in aree altamente segregate".