Come viene trattata la psoriasi?

La psoriasi è una malattia autoimmune che fa crescere le cellule della pelle più velocemente del normale. Di conseguenza, le persone con psoriasi sviluppano chiazze infiammate e squame sulla pelle, note come placche. Queste placche possono prudere, causare una sensazione di bruciore o pungere. Possono comparire su tutto il corpo, ma sono più comuni sui gomiti, sulle ginocchia e sul cuoio capelluto.

Ci sono cinque tipi distinti di psoriasi: a placche, guttata, inversa, pustolosa ed eritrodermica. I sintomi e il trattamento possono variare a seconda del tipo di psoriasi che hai. Un terzo delle persone con psoriasi svilupperà anche l'artrite psoriasica se non ce l'ha già.

Non esiste una cura per la psoriasi, ma il tuo fornitore di assistenza sanitaria probabilmente ti suggerirà una combinazione di trattamenti per aiutarti a gestire meglio la tua condizione.

I trattamenti topici, o pomate che puoi applicare direttamente sulla pelle, sono tipicamente la prima linea di trattamento per la psoriasi. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe prescriverti steroidi topici, come creme anti-infiammatorie. Puoi trovare anche trattamenti topici, come shampoo medicati e lozioni, in vendita libero.

Prima di acquistare trattamenti in vendita libero, la National Psoriasis Foundation consiglia di consultare il loro programma Seal of Recognition per prodotti approvati per la psoriasi che sono destinati a essere sicuri per le persone affette da psoriasi. La Food and Drug Administration (FDA) raccomanda l'uso di trattamenti in vendita libero che includono acido salicilico (che aiuta a eliminare le cellule morte della pelle e ad ammorbidire le placche) e catrame di carbone (che aiuta a rallentare la crescita delle cellule della pelle e a ridurre l'infiammazione).

Alcuni trattamenti topici possono irritare la tua pelle. Se stai provando un nuovo prodotto, prova ad applicare il prodotto su una piccola parte della pelle prima per vedere se hai una reazione al trattamento. Se non sei sicuro su quali prodotti acquistare, potrebbe esserti utile consultare il tuo fornitore di assistenza sanitaria o un dermatologo (un medico specializzato nella cura della pelle) per suggerimenti.

Comunemente chiamata terapia della luce, la fototerapia utilizza raggi ultravioletti (UV) per illuminare la pelle. I raggi possono aiutare a rallentare la crescita delle cellule della pelle, riducendo così il dolore e l'aspetto dell'infiammazione.

Uno studio pubblicato nel journal Dermatology and Therapy ha scoperto che coloro che hanno partecipato a 20-36 sessioni di fototerapia hanno ottenuto i migliori risultati e hanno visto una riduzione dell'infiammazione e del prurito. Generalmente, è sicuro utilizzare la fototerapia due o tre volte a settimana.

Nella maggior parte dei casi, un fornitore di assistenza sanitaria ti aiuterà ad eseguire il trattamento presso il loro ufficio o clinica. Tuttavia, alcune persone con psoriasi potrebbero acquistare una macchina per la fototerapia da usare a casa. Medicaid, Medicare e la maggior parte delle assicurazioni private coprono il costo della fototerapia in una clinica medica. Purtroppo, le assicurazioni non rimborsano spesso il costo di una macchina domestica.

La fototerapia è considerata un trattamento sicuro. Dopo la sessione di fototerapia, è normale notare arrossamenti sulla pelle. Gli effetti collaterali temporanei della fototerapia possono includere:

Gli effetti collaterali a lungo termine dell'utilizzo della fototerapia possono includere:

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria non raccomanderà la fototerapia se hai una storia di cancro della pelle o una condizione che ti rende sensibile ai raggi UV, come il lupus.

Può essere utilizzata una varietà di farmaci per trattare la psoriasi, tra cui i più comuni sono i farmaci sistemici e i biologici.

I trattamenti sistemici (talvolta chiamati sistemici) sono farmaci orali da prescrizione che puoi prendere per rallentare la crescita delle cellule della pelle. Sono comunemente utilizzati nelle persone con psoriasi moderata-grave e/o artrite psoriasica. I sistemici comuni includono:

Gli effetti collaterali di ognuno di questi sistemi possono variare. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può aiutarti a capire i rischi di ciascun farmaco e prescrivere un sistema che è migliore per la tua diagnosi unica.

I biologici sono farmaci che vengono somministrati per iniezione o infusione endovenosa. Questo tipo di farmaco mira aree specifiche del sistema immunitario bloccando i linfociti T (globuli bianchi) e proteine nel tuo sistema immunitario che accelerano la crescita delle cellule della pelle.

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe raccomandare i biologici se il tuo corpo non ha risposto bene ai farmaci sistemici o ai trattamenti topici. Nella maggior parte dei casi, le persone con forme moderate-gravi di psoriasi usano i biologici.

Esistono varie marche di biologici, ognuna con i propri benefici e rischi. Questi includono:

I rischi dell'utilizzo dei biologici dipenderanno dalla tua storia medica e dal tipo e dalla gravità della tua psoriasi. In generale, l'uso di un biologico potrebbe aumentare il rischio di infezioni. Se sviluppi tosse, febbre o altri sintomi simili all'influenza, informa il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Potrebbero ridurre la frequenza di utilizzo dei biologici o raccomandare un tipo di trattamento diverso.

Some people with psoriasis find that natural remedies help ease symptoms when used in combination with traditional treatments. In fact, more than 40% of people with psoriasis who responded to a National Psoriasis Foundation 2019 survey published in the Journal of the American Academy of Dermatology said they use complementary remedies as part of their treatment plan.

It's important to speak with your healthcare provider before using any complementary medicine. Generally, natural remedies should only be used in conjunction with traditional treatments such as topical creams or medications. 

If you are interested in using natural remedies, some options to consider include:

In general, it’s good practice to test any topical medicines on a small area of the skin, such as the inside of your wrist. This can help protect you from a significant reaction if your body doesn’t respond well to the substance.

It can be frustrating to manage psoriasis symptoms such as dryness, itching, and inflammation. These lifestyle suggestions may supplement your treatment plan:

Receiving a diagnosis for psoriasis can feel like a big change. While there is no cure for the condition at this time, the good news is that a variety of treatments are available to help you manage your symptoms. 

Your treatment plan will vary depending on the type of psoriasis you have. Generally, you can use topical treatments, medication, light therapy, natural remedies, and lifestyle changes to reduce inflammation, pain, and visibility of your patches. Many people with psoriasis prefer to use a combination of treatments that is best fit for their symptoms, diagnosis, and overall lifestyle. Your healthcare provider can help you find the combination that’s the most helpful for you.